Editor: Harlequin
Edição/reimpressão: Outubro de 2014
ISBN: 9780778315964
Páginas: 352
Origem: Requisitado no NetGalley
Sinopse: A stirring novel of first love in a time of war and the unbearable
choices that could tear sisters apart, from the celebrated author of The Kommandant's Girl.
Life is a constant struggle for the eighteen-year-old Nowak twins as they raise their three younger siblings in rural Poland under the shadow of the Nazi occupation. The constant threat of arrest has made everyone in their village a spy, and turned neighbor against neighbor. Though rugged, independent Helena and pretty, gentle Ruth couldn't be more different, they are staunch allies in protecting their family from the threats the war brings closer to their doorstep with each passing day.
Then Helena discovers an American paratrooper stranded outside their small mountain village, wounded, but alive. Risking the safety of herself and her family, she hides Sam—a Jew—but Helena's concern for the American grows into something much deeper. Defying the perils that render a future together all but impossible, Sam and Helena make plans for the family to flee. But Helena is forced to contend with the jealousy her choices have sparked in Ruth, culminating in a singular act of betrayal that endangers them all—and setting in motion a chain of events that will reverberate across continents and decades.
Life is a constant struggle for the eighteen-year-old Nowak twins as they raise their three younger siblings in rural Poland under the shadow of the Nazi occupation. The constant threat of arrest has made everyone in their village a spy, and turned neighbor against neighbor. Though rugged, independent Helena and pretty, gentle Ruth couldn't be more different, they are staunch allies in protecting their family from the threats the war brings closer to their doorstep with each passing day.
Then Helena discovers an American paratrooper stranded outside their small mountain village, wounded, but alive. Risking the safety of herself and her family, she hides Sam—a Jew—but Helena's concern for the American grows into something much deeper. Defying the perils that render a future together all but impossible, Sam and Helena make plans for the family to flee. But Helena is forced to contend with the jealousy her choices have sparked in Ruth, culminating in a singular act of betrayal that endangers them all—and setting in motion a chain of events that will reverberate across continents and decades.
A minha opinião: A história tem início em 2013, nos EUA, e acompanhamos uma senhora idosa acabada de se mudar para uma residência assistida, quando lhe batem à porta e lhe dão a notícia de que foram encontradas ossadas numa capela abandonada em Biekowice, na Polónia, a sua aldeia natal.
E, a partir daí, passamos a 1940, na Polónia ocupada pelos Nazis, onde as gémeas Nowak se vêem obrigadas a assegurar a sua sobrevivência e a sobrevivência dos seus irmãos mais novos, Michal, Dorie e Karolina, depois da morte do pai e do internamento da mãe. Pobres e sem qualquer fonte de rendimentos, tentam sobreviver como podem, numa altura em que a ocupação significou escassez para todos.
Embora gémeas, Helena e Ruth são completamente diferentes uma da outra. Ruth é mais feminina e por isso foi sempre considerada a gémea bonita e assume o papel de mãe, cuidando da casa e dos irmãos mais novos. Helena é pragmática e sempre ajudou o pai, pelo que lhe cabe a si o trabalho manual, bem como a tarefa perigosa de se deslocar semanalmente a Cracóvia para visitar a mãe, internada no hospital judeu, por ser o único que podiam pagar.
É numa das suas viagens semanais à cidade que Helena encontra um soldado ferido e, mesmo sabendo que está a pôr-se a si e aos irmãos em perigo, não é capaz de o deixar entregue à sua sorte e leva-o para uma capela abandonada onde o passa a visitar frequentemente, cuidando dele e alimentando-o. O soldado é Sam, judeu americano que, sabendo das atrocidades cometidas pelos nazis contra o seu povo, foi incapaz de ficar em casa e não fazer nada.
À medida que vão convivendo e se vão conhecendo melhor, os sentimentos entre eles transformam-se em amor e Helena decide levar a cabo a arriscada missão de encontrar na cidade um contacto capaz de salvar Sam e de o levar a ele e à sua família para os EUA. E aqui surgiu o grande problema que tive com a história, porque achei que o contacto de Helena com a resistência foi demasiado rápido e fácil para ser credível. A sério, ela não conhecia assim tão bem a cidade, nem sabia muito bem onde devia ir, mas, de repente, eis que a pessoa que ela devia encontrar a encontra a ela...
Mas a mudança de Helena não passa despercebida a Ruth, que finalmente começa a sair do mundo de ilusão em que se tinha refugiado quando a vida da família mudou e foi preterida pelo pretendente que, depois da morte do seu pai, e com a sua mãe internada, não quis assumir a responsabilidade de cuidar de todos os seus irmãos. E, quando esta descobre a existência de Sam, o ciúme e o despeito por ele preferir Helena e não a ela, a irmã bonita, motivam-na a uma série de traições que mudarão irremediavelmente o destino de todos.
No geral, gostei da história e gostei dos personagens, especialmente Helena e Sam, e da evolução da sua história de amor, marcada pelo secretismo e o medo, mas também pela esperança, mesmo quando esta parece impossível. Só não gostei da Ruth, por ser fútil e invejosa, e não posso lamentar o que lhe aconteceu.
A autora tem mais livros de ficção histórica e gostava de os vir a ler e, já agora, de os ver publicados por cá.
E, a partir daí, passamos a 1940, na Polónia ocupada pelos Nazis, onde as gémeas Nowak se vêem obrigadas a assegurar a sua sobrevivência e a sobrevivência dos seus irmãos mais novos, Michal, Dorie e Karolina, depois da morte do pai e do internamento da mãe. Pobres e sem qualquer fonte de rendimentos, tentam sobreviver como podem, numa altura em que a ocupação significou escassez para todos.
Embora gémeas, Helena e Ruth são completamente diferentes uma da outra. Ruth é mais feminina e por isso foi sempre considerada a gémea bonita e assume o papel de mãe, cuidando da casa e dos irmãos mais novos. Helena é pragmática e sempre ajudou o pai, pelo que lhe cabe a si o trabalho manual, bem como a tarefa perigosa de se deslocar semanalmente a Cracóvia para visitar a mãe, internada no hospital judeu, por ser o único que podiam pagar.
É numa das suas viagens semanais à cidade que Helena encontra um soldado ferido e, mesmo sabendo que está a pôr-se a si e aos irmãos em perigo, não é capaz de o deixar entregue à sua sorte e leva-o para uma capela abandonada onde o passa a visitar frequentemente, cuidando dele e alimentando-o. O soldado é Sam, judeu americano que, sabendo das atrocidades cometidas pelos nazis contra o seu povo, foi incapaz de ficar em casa e não fazer nada.
À medida que vão convivendo e se vão conhecendo melhor, os sentimentos entre eles transformam-se em amor e Helena decide levar a cabo a arriscada missão de encontrar na cidade um contacto capaz de salvar Sam e de o levar a ele e à sua família para os EUA. E aqui surgiu o grande problema que tive com a história, porque achei que o contacto de Helena com a resistência foi demasiado rápido e fácil para ser credível. A sério, ela não conhecia assim tão bem a cidade, nem sabia muito bem onde devia ir, mas, de repente, eis que a pessoa que ela devia encontrar a encontra a ela...
Mas a mudança de Helena não passa despercebida a Ruth, que finalmente começa a sair do mundo de ilusão em que se tinha refugiado quando a vida da família mudou e foi preterida pelo pretendente que, depois da morte do seu pai, e com a sua mãe internada, não quis assumir a responsabilidade de cuidar de todos os seus irmãos. E, quando esta descobre a existência de Sam, o ciúme e o despeito por ele preferir Helena e não a ela, a irmã bonita, motivam-na a uma série de traições que mudarão irremediavelmente o destino de todos.
No geral, gostei da história e gostei dos personagens, especialmente Helena e Sam, e da evolução da sua história de amor, marcada pelo secretismo e o medo, mas também pela esperança, mesmo quando esta parece impossível. Só não gostei da Ruth, por ser fútil e invejosa, e não posso lamentar o que lhe aconteceu.
A autora tem mais livros de ficção histórica e gostava de os vir a ler e, já agora, de os ver publicados por cá.
Classificação: 3
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Este livro conta para os Desafios Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.
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