Opinião: "The Dangerous Love of a Rogue"

Autor: Jane Lark
Série: Marlow Intrigues #4
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Janeiro de 2015

ASIN: B00OXHFR6S
Páginas: 456

Sinopse: ‘The game is on with Pembroke’s little sister…’
Lord Andrew Framlington watched Miss Mary Marlow. The woman had been warned to keep away from him, but she had a little contrary in her soul. She had not been deterred. Perhaps she had a taste for bad hidden beneath her cold denials, or a liking for naughtiness in her soul – either of which appealed.

“Stop pretending you do not like me…” Drew had urged Mary, "Stop running…" Her body urged her to as much as he did. Something pulled her towards him. Something unknown and all consuming… and yet how could she disobey her father and her brother…

The Marlow Family Secrets series continues…

A minha opinião: O Lorde Andrew Framlington precisa desesperadamente de casar por um dote. As suas dívidas estão a acumular-se, por isso ele necessita de recorrer à melhor qualidade que possui: a sua capacidade de seduzir mulheres. E após apenas uma dança com a Miss Mary Marlow, a irmãzinha de Pembroke, ele decide que será ela a sua mulher.

Depois dessa dança, Mary é avisada pelo irmão e pelo pai para se manter afastada dele porque ele é um patife e um malandro e apenas está interessado no dinheiro dela. Mas ele pediu-lhe que o julgasse por si mesma e não por aquilo que ouve sobre ele e ela não consegue deixar de tentar fazê-lo.

Por isso, quando ele começa a seduzi-la secretamente, ela não oferece grande resistência. E deixa-se seduzir. Concorda em fugir com ele para casar, mas quando são encontrados numa situação comprometedora pelo seu pai e pelo seu irmão, que acusam Drew de ser um mentiroso e um manipulador, e ele nem sequer se tenta defender, ela começa a ter dúvidas em relação a ele...

Mas o que está feito, feito está, e agora que estão casados, devem ambos tentar tirar o melhor partido da situação. Só que o Drew é muito orgulhoso e não fala realmente com ela, o que origina uma série de mal entendidos de ambas as partes que apenas os afastam mais. Pode um amor originado em terreno tão incerto ser suficientemente forte para os manter juntos?

Não fui grande fã deles até as coisas começarem a correr realmente mal, mas aí ambos me conquistaram. O Drew passou por muito e está habituado a contar apenas com ele próprio. As únicas pessoas que significavam algo para ele eram a sua irmã e os seus amigos. Agora ele tem de aprender a confiar na Mary e perceber como fazer parte de uma grande família que se adora, algo que ele nunca antes viu ou experienciou. No final, a transformação dele faz com que o percurso para lá chegar tenha valido a pena. 

Devo dizer que gosto mais dos Marlows a cada livro da série que leio. E adoro os pequenos vislumbres do amor entre a Ellen e o Edward (os pais da Mary) que a autora nos dá. E mal posso esperar por saber o que ela reservou para os amigos do Drew e para a sua irmã.

Classificação: 4

Opinião: "The Scandalous Love of a Duke"

Autor: Jane Lark
Série: Marlow Intrigues #3
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Abril de 2014

ISBN: 9780007588633
Páginas: 336

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Book three in Jane Lark's Kindle best-selling Regency romance series!

Isolated by life and choice, John Harding, the Duke of Pembroke, sees an angel in a pale mauve dress across a ballroom and is drawn closer.

The wheat-blonde hair escaping her dull dove-grey bonnet caresses her neck and lures his eyes to the spot he'd most like to kiss.

Then as if she senses his gaze the stranger turns and looks at him…

“A rush of pain and longing spilled from Katherine's heart into her limbs. It was so long since she'd seen John but her reaction was the same as it had been more than half-a-dozen years before. She loved him, secretly, without hope, but a chasm of years and status stood between them.”

A minha opinião: Em 2014 li cinco livros desta série, e depois só lhe voltei a pegar três anos depois...

The Scandalous Love of a Duke conta a história de John Harding, o futuro Duque de Pembroke, que já conhecia de livros anteriores, nos quais surge em criança. Mas agora John é um homem e está de volta a Inglaterra porque o avô está a morrer. E isso implica ter de lidar com a sua família, da qual nunca sentiu fazer verdadeiramente parte. É que John passou os primeiros 10 anos da sua vida com o avô por motivos que são explicados em The Lost Love of a Soldier, e só teve contacto com a mãe e o marido dela (e, eventualmente, com os seus meios-irmãos) em Illicit Love.

John nunca soube porque é que a mãe o deixou com o avô durante 10 anos, mas guarda-lhe ressentimento por isso. É que o avô era uma pessoa dominadora, cruel, arrogante e fria, e a sua infância não foi propriamente feliz. Foi-lhe, assim, ainda mais difícil ver os meios-irmãos crescerem numa casa cheia de amor e alegria, sabendo que isso lhe foi negado.

E a verdade é que, por mais que desgoste do seu avô, John está cada vez mais parecido com ele e é, ele próprio, arrogante e frio. Ele rejeita todas as tentativas da mãe de se aproximar, mantendo uma distância entre eles porque John acredita que não é merecedor de ser amado e que não sabe amar, motivo que o levou a ficar no estrangeiro, afastado da sua família nos últimos 7 anos. Até que reencontra Katherine Spencer, a sua amiga de infância, que se tornou numa mulher belíssima da qual ele não se consegue afastar.

Mas John e Katherine nunca poderão ficar juntos pois ele é um Duque e ela não tem título nem fortuna. Katherine amou John quase toda a sua vida e sabe que nunca poderá ser mais do que sua amante e aceita esse destino. E, a pouco e pouco, consegue fazer o verdadeiro John, o que conheceu em criança, vir ao de cima e convencê-lo que, não só é merecedor de amor, como já o tem, dela e do resto da sua família. Mas conseguirá John afastar tudo o que o avô lhe impingiu como verdadeiro e permitir-se amar sem restrições?

Embora não tenha sido o meu preferido da série, gostei muito. E vou continuar a ler a série.

Classificação: 4

Opinião: "The Golden Key Legacy"

Autor: AJ Nuest

Série: The Golden Key Legacy #1-4

Editor: HarperImpulse

Edição: Novembro de 2015

ISBN: 9780008170844

Páginas: 336

Origem: Oferecido pela autora em troca de uma opinião honesta 

Sinopse: RONE award-winning author AJ Nuest is taking us back to the realm of Caedmon and Rowena, in a breathtaking follow up to The Golden Key Chronicles.

Since the day of her birth, Princess Faedrah Austiere has been defined by her place within the kingdom. As the single heir to the half-blood gypsy king and his prophesied white queen, she is fiercely protected, shuttered inside an ivory castle and well-trained in the art of war. Yet neither her obligations as future queen nor the black infestation threatening her kingdom fail to hinder the mysterious pull of the antique armoire hidden in her parents' bedchamber. And stealing the golden key for a leap through time is the only way to confront the dark lord haunting her dreams.

One face. The image of one defiant, relentless woman has been stuck in Rhys McEleod's head ever since he was old enough to paint her luscious curves on the canvas. But the day she walks into his life off the street--sexier than hell and itching for a fight--he's not convinced she's the same women he's envisioned since childhood. That is, not until he spots the golden key around her neck--an object he'd never fully shown in any of his paintings.

Now if he could just persuade his lovely muse he's not the enemy. Unless the elusive Faedrah Austiere learns to trust him, he'll never have her in his bed--the one place he's convinced she belongs.

The complete collection, including the novellas
A Furious Muse

The Sacrifice

A Wizard Rises

A Time of Reckoning

A minha opinião: The Golden Key Legacy é composto por quatro novelas e é uma sequela de The Golden Key Chronicles, mas pode ser lido isoladamente, embora eu tenha ficado com pena de não ter lido por ordem. É que a protagonista de The Golden Key Legacy é filha do casal protagonista de The Golden Key Chronicles, e este tem um papel importante aqui também. Para além disso, julgo que teria um maior impacto o confronto com o vilão, já que é comum a ambos os livros.

Quanto à construção do mundo, embora acredite que teria um maior entendimento do mesmo caso tivesse lido o livro anterior, ainda assim a autora faz um excelente trabalho a estabelecê-lo e consegui compreendê-lo sem grandes dificuldades.

Basicamente, a história divide-se entre o presente onde se encontra o herói, Rhys McEleod, e o passado onde está a heroína, Faedrah Austiere. Faedrah é uma princesa, herdeira do trono, e foi treinada toda a vida para assumir esse papel. Vive uma vida protegida pelos pais e pelos súbditos, mas não é uma donzela indefesa, pois foi também treinada na arte da guerra pelo seu primo Vaighn. Mas ultimamente Faedrah é atormentada por pesadelos com o feiticeiro que continua a atormentar o seu reino, e estes estão cada vez piores. E compelem-na a utilizar o armário que funciona como um portal entre o passado e o futuro, o mesmo portal que está proibida pelos pais de sequer se aproximar...

Entretanto, no presente, Rhys continua a fazer o que sempre fez desde que se lembra: pinta a mulher que povoa os seus sonhos desde criança. E começa finalmente a ter sucesso como pintor o que lhe permite ter uma vida mais desafogada, já que cortou completamente relações com o seu pai controlador e manipulador. Só é pena que esse sucesso dependa da venda dos seus quadros, dos quais não se quer separar...

Do outro lado do armário, Faedrah sai por um espelho pendurado na parede do apartamento de Oliver e John, também eles personagens do livro anterior, e eles mostram-lhe o quadro dela que acabaram de comprar... Faedrah convence-se que o pintor é o feiticeiro que a atormenta e vai à galeria procurá-lo.

A última coisa que Rhys esperava era que a mulher dos seus sonhos (literalmente) lhe aparecesse à frente em carne e osso e a exigir todo o tipo de coisas estranhas, acusando-o de coisas ainda mais estranhas... Mas nada disso lhe interessa, pois assim que descobre que ela é real, ele quere-a só para si. Mesmo depois de ela o deixar inconsciente...

A facilidade com que o derrotou convence Faedrah da inocência de Rhys. Mas as estranhas sensações que ele desperta nela não o tornam menos perigoso. Contudo, quando tudo parece apontar para que seja o pai dele o feiticeiro maligno que atormenta o seu reino (não é um spoiler, pois é bastante óbvio bastante cedo), não tem outro remédio a não ser aliar-se a ele. Possivelmente em mais do que uma forma...

A Faedrah é uma protagonista fantástica. Não precisa de ninguém para a proteger (ela, literalmente, kicks ass), mas é, ao mesmo tempo, carinhosa e extremamente dedicada aqueles que ama. E o Rhys não a tenta impedir de ser quem é, mesmo que tente protegê-la, nem sente a sua masculinidade ameaçada por ela. Eles complementam-se muito bem e são mais fortes juntos por isso mesmo.

Mas também os personagens secundários são fantásticos, os pais da Faedrah, os seus "tios" (são tão fofos), o Nate, o Vaighn, todos eles desempenham um papel fundamental na história e são suficientemente caracterizados para se tornarem reais. A única personagem da qual não gostei tanto como poderia, foi mesmo do vilão porque o achei um bocado uni-dimensional. Era o típico vilão dos contos de fadas e não tinha propriamente um motivo de jeito para ser mau...

Já tinha lido um conto de AJ Nuest, incluído numa colectânea de contos de Natal, mas agora fiquei ainda com mais vontade de ler os seus livros. Para já, tenho muita vontade de ler a história dos pais de Faedrah e de como tudo começou. Depois, quero muito que ela escreva uma história para o Vaighn, o primo dela (e a autora confirmou que pretende fazê-lo eventualmente). Tenho uma predilecção especial por histórias com viagens no tempo e esta alia-as a magia! Como não gostar? Para além do mais a criação do mundo está muito bem feita, assim como a caracterização dos personagens. Tenho a certeza que, depois de ler o primeiro livro, ficarei a entendê-las ainda melhor.

Classificação: 4

Opinião: "Cold Feet at Christmas"

Autor: Debbie Johnson
Editor: Harper Impulse

Edição/reimpressão: Novembro de 2014

ISBN: 9780007594559

Páginas: 222

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Running out on your wedding shouldn’t be this much fun!
A remote Scottish castle on a snowy Christmas Eve. A handsome husband-to-be. A dress to die for. It should have been the happiest day of Leah Harvey’s life – but the fairytale wedding turns sour when she finds her fiancé halfway up the bridesmaid’s skirt just hours before the ceremony!

Fleeing the scene in a blizzard, Leah ends up stranded at the nearest cottage, where she collapses into the arms of its inhabitant – a man so handsome she thinks she must have died and gone to heaven!

And when Rob Cavelli suddenly finds himself with an armful of soaking wet, freezing cold, and absolutely gorgeous bride on the run, he’s more than happy to welcome her into his snowbound cottage this Christmas…

A minha opinião: Definitivamente não foi assim que Leah Harvey imaginou que seria o seu casamento na véspera de Natal: perdida numa região rural e isolada da Escócia, com o carro avariado e prestes a entrar em hipotermia por ter fugido do seu casamento quando encontrou o seu futuro marido a praticar para a noite de núpcias com a dama de honor... Felizmente há uma cabana por perto e é para lá que Leah se arrasta em busca de auxílio.

Na cabana encontra-se Rob Cavelli, um americano que passa o Natal isolado na cabana desde que ficou viúvo. E este foi o primeiro ano em que alguém lhe bateu à porta. E qual não é o seu espanto quanto se depara com uma noiva que lhe desmaia nos braços...

Acabam por se ver forçados a passar as festas juntos na cabana já que o tempo piorou bastante durante a noite e ficaram presos pela neve. E aproveitam para se conhecer melhor, conversar e actuar sobre a atracção que sentem um pelo outro, sem compromissos. Afinal, trata-se apenas de uma situação temporária, certo?

Mas quando chega a altura de Rob voltar a Chicago, ele convida-a para ir também. Não como namorada, mas apenas como uma amiga. E Leah, que não tem família nem amigos para além dos do ex-noivo, aceita a oportunidade de começar de novo.

Tudo parecia simples no início, Rob apenas pretendia ajudar Leah, mas a proximidade entre ambos e a intromissão da sua mãe e do seu irmão gémeo acabam por complicar as coisas. Mas conseguirá Rob ultrapassar a culpa da morte da mulher e permitir-se uma segunda hipótese? E não será tarde de mais?

Gostei tanto deste livro! Os protagonistas são fantásticos, especialmente a Leah que me lembrou um bocadinho a Bridget Jones. A sério, quando ela vê o Rob pela primeira vez e o confunde com Deus é hilariante! E adorei o facto de ela não se deixar ir abaixo, mesmo quando as coisas não lhe correm de feição ela nunca perde o ânimo, nunca desiste e enfrenta a vida com coragem e determinação. Foi refrescante.

Quem tem um grande obstáculo a ultrapassar é o Rob, mas ultrapassá-lo depende apenas dele. Ele não quer gostar da Leah, não quer importar-se com ela, mas acaba por ser mais forte do que ele, o que também origina cenas bastante divertidas!

Um romance fofinho, sensual e caliente, mas ao mesmo tempo extremamente divertido. Foi uma leitura fantástica, especialmente porque o li na altura do Natal. Gostei tanto que até teria comprado o livro com a história do irmão do Rob, não fosse pelo facto do ebook custar $14...

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios Monthly Key Word Challenge 2015 (Cold), Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.

Classificação natalícia:

 

Opinião: "An American Girl in Italy"

Autor: Aubrie Dionne
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Maio de 2014

ISBN: 9780007594443
Páginas: 182

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: An Italian paradise is the last thing she wants… but the one thing she needs!
Surely any girl would kill for the chance to tour Italy’s most famous cities for the summer? To experience the warmth of the Tuscan sun, the culinary delights of the pizzerias and caffés and to stroll along the cobbled streets of the City of Love itself…
Any girl apart from ambitious oboist Carly Davis that is! For her, the Easthampton Civic Symphony’s latest European tour is one massive inconvenience. She can’t even put her smartphone down long enough to snap a picture of the Coliseum.
Only, there’s one Italian attraction that Carly hadn’t quite expected to be a part of the tourist route…

Tour guide Michelangelo is as dark and delicious as Carly’s morning espresso. And when she needs a few lessons in the language of love to land her an important gig, he’s a more than capable tutor.

But with her promising career back in Boston, can Carly really afford to lose her heart in Italy?

A minha opinião: À partida, esta história tinha tudo para me agarrar: uma americana completamente focada na carreira que viaja para Itália em negócios e conhece um atraente italiano que lhe mostra que a vida é mais do que trabalho? Sim, por favor!

Infelizmente, a autora decidiu seguir a via do amor instantâneo... E, quando digo instantâneo, quero mesmo dizer instantâneo, que logo no final do primeiro capítulo, tinham os protagonistas acabado de se conhecer, e já o Michelangelo ponderava se não conseguiria que a Carly se apaixonasse por ele ao mesmo tempo que iria conseguir que ela se apaixonasse por Roma...

Epá, não. Não. Amor instantâneo é o tipo de coisa que até pode resultar quando os personagens são adolescentes ou jovens adultos, mas como adultos não me convence. Se os personagens tivessem tido uma atracção imediata, luxúria instantânea, chamemos-lhe assim, e à medida que passassem tempo um com o outro e se fossem conhecendo, acabassem por se apaixonar, provavelmente teria adorado a história.

Ainda por cima porque o cenário era totalmente propício a esse tipo de história, uma vez que, não só a Carly estará em Itália durante pouco tempo, também o Michelangelo tem problemas mais graves com que se preocupar, como tentar salvar a vinha da família... Uma aventura de Verão com prazo para terminar, mas que se transforma em algo mais faria muito mais sentido, para mim, do pensarem logo em ficarem juntos desde o início, quando ambos sabem que ela se vai embora no final da tournée...

Mas enfim, nem sempre temos aquilo que esperamos. Gostei muito do facto do Michalangelo ser um cavaleiro andante, e não só para a Carly, sempre pronto a largar tudo para ajudar e fazer a coisa certa. Também gostei bastante do elenco de personagens secundárias, os restantes membros da orquestra. E gostei principalmente das descrições de Itália, país que quero mesmo muito visitar. 

Classificação: 2

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Este livro conta para os Desafios Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.

Opinião: "The Kiss Before Midnight"

Autor: Sophie Pembroke
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Novembro de 2014

ISBN: 9780008123154
Páginas: 116

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Heading home to Liverpool for Christmas, Molly Mackenzie isn’t just looking forward to the mulled wine and mince pies – she’s got high hopes for who she’ll find under the mistletoe this year!

Unable to forget the delicious near miss with her brother’s best friend, Jake, last New Year’s Eve, Molly’s got a new resolution at the top of her list: seduce Jake and get this crazy chemistry out the way before it has serious repercussions on the rest of the Mackenzie family.

Only Molly has underestimated the magic of the holiday season… The more stolen moments in the snow that she shares with Jake, the more determined she is to make it a whole lot more than just a kiss before midnight.

It wouldn’t be Christmas without the festive warmth of a heart-meltingly romantic novella from Sophie Pembroke!

A minha opinião: O Natal aproxima-se rapidamente e Molly Mackenzie tem pouco tempo para conseguir cumprir todas as suas resoluções de ano novo. Mudar-se para Londres e conseguir um trabalho das 9h às 17h foram relativamente fáceis de cumprir, mas falta ainda a sua última resolução: dormir com o Jake...

O Jake sempre foi como um irmão mais velho, tendo sido praticamente adoptado pela família da Molly quando os pais dele morreram, até à passagem de ano anterior quando, inesperadamente, a beijou. E, a partir daí, a Molly nunca mais pensou nele como um irmão... E, uma vez que ele também irá passar as festas a casa da família dela em Liverpool, Molly está determinada em ter uma noite com ele e tirá-lo de vez do sistema.

Quando se reencontram é óbvio que a atracção entre ambos continua muito forte. Mas Jake não se deixa convencer facilmente, pois não quer arriscar perder a única família que tem. E, na verdade, não está interessado em apenas uma noite, mas sabe que a vida de Molly agora é em Londres e não quer ser o responsável por esmagar os seus sonhos.

Mas serão mesmo esses os sonhos de Molly? Ou será que estar com o Jake é mais importante que tudo o resto? Com a magia do Natal e uma ajudinha da família, conseguirá Molly finalmente perceber o que quer para a sua vida e, quem sabe, fazer uma nova resolução de ano novo?

Gostei muito desta história. As personagens são fantásticas e adoro histórias com famílias unidas. E melhor ainda quando a história se passa no Natal! Acho que não podia ter escolhido uma melhor leitura para terminar o ano!

Classificação: 4

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Este livro conta para o Desafio 2014 Netgalley & Edelweiss Reading.
 

Classificação natalícia:

 

Opinião: "Naughty Or Nice?"

Autores: Lori Connelly, AJ Nuest, Aimee Duffy, Angela Campbell, Carmel Harrington, Charlotte Phillips, Erin Lawless, Jane Lark, Linn B. Halton, Lisa Fox, Lynn Marie Hulsman, Mandy Baggot, Romy Sommer, Teresa F. Morgan, Zara Stoneley

Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Dezembro de 2014

ASIN: B00PFBTMR6

Páginas: 229

Origem: Gratuito na Amazon

Sinopse: Enjoy this free festive treat from the HarperImpulse authors this Christmas!

Inspired by roaring campfires and the cold nights of the Pacific Northwest, a group of HarperImpulse authors came together to write their own round robin style romances.

In this special festive Written Fireside, the authors ran a competition to give a reader the chance to start each story in the anthology with their own opening paragraph. Georgia Beyers was the winner and now you can find out how each author followed that paragraph with their incredible storytelling.

So settle down, grab a mince pie and join us for a Christmas by the fire...

A minha opinião: Naughty Or Nice? é uma antologia composta por quinze contos de Natal cada um da autoria de uma autora diferente, mas que têm em comum o facto de partirem todos do mesmo parágrafo inicial. Nunca tinha lido nada do género e foi muito giro ver como cada autora deu a volta ao facto de ter de continuar a sua história e não criá-la de raiz. Assim, praticamente todas as histórias têm como protagonistas uma Charlotte e um Daniel (em duas das histórias as autoras optaram por fazer do primeiro parágrafo algo que a sua personagem estava a ler), mas todas elas são completamente diferentes e únicas.

Como é natural gostei mais de uns contos do que de outros... Os meus preferidos foram os das autoras AJ Nuest, Jane Lark, Lisa Fox, Lori Connelly, Lynn Marie Hulsman, Mandy Baggot, Romy Sommer e Zara Stoneley.

Quanto aos mais natalícios, foram os escritos por AJ Nuest, Lisa Fox, Lori Connelly e Mandy Baggot.

Uma antologia que gostei de ler, nesta época e à lareira como indicado na sinopse.

Classificação: 3

Classificação natalícia:

 

Opinião: "The Desperate Love of a Lord"

Autor: Jane Lark
Série: Marlow Intrigues #2.5
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Outubro de 2014

ASIN: B00N0BAQP0
Páginas: 108

Origem: Grátis na Amazon

Sinopse: From Kindle bestselling Historical romance author, Jane Lark, comes a brand new FREE novella to accompany her breathtakingly beautiful Regency series.

Fiercely independent, Lady Violet Rimes, the merry widow, has played the town, dangling men from leashes like a pack of adoring hounds, always the one in control. She has never let a man toy with her.

An idle, attractive rake, Lord Geoffrey Sparks has had little to do other than enjoy life. He has let Violet play her games for months without complaint, because he likes her company—and admittedly her bed. But in recent months he's found himself gravitating towards her more and more. Things have changed between them. He likes her for who she is and not simply the notorious widow. He thought his feelings were returned, but . . . Why then has she suddenly vanished from town without a word?

A couple of months ago, she'd complained about his friend being a heartbreaker, but now Violet is breaking his heart...

A minha opinião: The Desperate Love of a Lord é uma novela, e a sua história passa-se após os acontecimentos de The Passionate Love of a Rake e é focada na história de um dos casais secundários desse livro, Violet e Geoffrey.

Lady Violet Rimes faz justiça à sua fama de viúva alegre, mas nos últimos meses (e pudemos testemunhá-lo no livro anterior) as suas atenções favorecem Lord Geoffrey Sparks, um libertino vários anos mais novo que ela, mas cuja companhia Violet aprecia cada vez mais, e não apenas na sua cama...

Mas Violet está grávida e só consegue pensar numa solução: fugir para o campo e assumir a identidade de uma viúva recente, cujo marido acaba de morrer, e criar o seu filho de uma forma respeitável. E resolve deixar Londres de repente, mas fazê-lo de forma discreta, sem que ninguém se aperceba do carácter permanente da sua ausência. O que, obviamente, não tem em conta o desespero que se apodera de Geoff quando este descobre que Violet partiu e ninguém parece saber para onde...

É que também para Geoff o que começou como mais uma conquista se transformou em algo mais e ele não consegue aceitar viver sem Violet e não olha a meios para descobrir onde ela se escondeu. Mas como reagirá ele ao saber que vai ser pai? Poderá haver um final feliz para estes dois?

Bem, este já é o quinto livro desta série que leio, pelo que a minha pergunta anterior é mesmo de retórica, mas isso não retirou nenhum prazer à sua leitura. Apesar de todas as histórias se passarem no mesmo ambiente e com o mesmo leque de personagens, a autora é muito competente a criar protagonistas completamente diferentes uns dos outros, mas sempre muito interessantes e pelos quais não consigo deixar de torcer... O próximo livro da série será uma das minhas primeiras leituras de 2015, sem dúvida!

Classificação: 4

Opinião: "Say It With Sequins: The Waltz"

Autor: Georgia Hill
Série: Say It With Sequins #2
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Março de 2014

ISBN: 9780007562183
Páginas: 61

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: For fans of reality dance shows, this series is strictly irresistible!
Slip on some dance shoes and step up to love!

Who Dares Dances is a reality TV show with a difference. Not only do the contestants have to learn to dance, they also face a series of bizarre tasks.

Best-selling children’s writer, Lucy Everett, signs up as a personal challenge – can she battle her phobias and dance in front of millions of viewers?

When she meets fellow competitor, the seriously sexy but reserved Olympic swimmer Max Parry, she finds in him her very own Prince Charming.

But Max seems content to just be friends. Will Lucy ever get her longed for fairy tale ending?

Find out by waltzing into this dreamily romantic second novella in the Say it with Sequins series.

A minha opinião: Gostei tanto desta novela! Nunca vi o programa que inspirou a autora a escrevê-la, mas adorava ver o So You Think You Can Dance? e também o Dança Comigo que me parece ser a versão portuguesa do tal programa, o Strictly Come Dancing.

Em Say It With Sequins: The Waltz, o programa chama-se Who Dares Dances e os dois concorrentes que seguimos são Lucy Everett, uma famosa autora de livros infantis, e Max Parry, um nadador olímpico. Lucy até se vai safando na dança, mas os directos são bastante complicados para ela pois está ainda a recuperar da agorafobia que a prendeu em casa durante anos. Já para Max o complicado é mesmo a dança, porque se sente muito mais confortável dentro de água do que em terra.

São dois inadaptados, cada um com os seus problemas, que se vão aproximando, muito por culpa do par da Lucy, o Daniel, que no fundo é um casamenteiro... O Max sente-se muito atraído pela Lucy e ela por ele, mas o problema é que a Lucy pensa que o Max é homossexual e que o Daniel também, e confunde a amizade entre os dois com algo mais. O Max não percebe muito bem porque é que às vezes parece que a Lucy também está  interessada nele, mas age como se fossem só amigos, contudo respeita-a e nunca, mas nunca, tenta forçar a situação. Um personagem masculino que vai direitinho para a lista dos favoritos!

O romance é muito fofinho e foi um prazer ler uma história em que nenhum dos protagonistas é perfeito, ambos têm problemas e dificuldades, mas aceitam-se e respeitam-se e juntos, tentam superá-las. Vou, sem dúvida, ler as outras duas novelas da série e espero que a autora dê um final feliz ao Daniel, porque ele merece.

Classificação: 4

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Este livro conta para o Desafio 2014 Netgalley & Edelweiss Reading.

Opinião: "Capturing the Earl's Love"

Autor: Jane Lark
Série: Marlow Intrigues #1.5
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Maio de 2014

ISBN: 9780007554577
Páginas: 108

Origem: Grátis na Amazon

Sinopse: This novella tells the story of secondary characters from The Illicit Love of a Courtesan

Rupert Stanforth, Earl of Morton, is exasperated by his sister's choice of friend. Meredith Divine, clings, using Rowena's plain appearance as a foil for her auburn curls and fuller figure. He would break the friendship, but the more he complains the more time the girls spend together. Ceasing his disagreement, he hopes the friendship will die, believing Meredith will take a wrong-step soon...

Meredith clings to her only friend, Lady Rowena Stanforth, despite the disgusted looks thrown by Rowena's proud, judgemental brother. Lord Morton cannot abide Meredith because of her low standing but Meredith's heart favours him... then in his single act of kindness, Meredith grasps an opportunity she cannot resist...

A minha opinião: Capturing the Earl's Love é uma novela cuja história se passa após os acontecimentos de The Illicit Love of a Courtesan e que conta a história de uma das suas personagens secundárias, Rupert, o primo de Edward e Robert. 

A irmã de Rupert, Rowena, insiste em manter a sua amizade com Meredith, apesar deste não aprovar a amizade. Mas, quanto mais Rupert insiste na questão, mais a amizade entre as duas parece reforçar-se, pelo que, por enquanto, decidiu afastar-se e deixar que Rowena perceba por si própria que a sua amizade com Meredith não lhe é benéfica. Isto porque Rupert está convencido que a única razão porque Meredith não larga a sua irmã é porque os seus atributos são valorizados quando em comparação com a mesma.

Na verdade, Rowena não é apenas a melhor amiga de Meredith, ela é a sua única amiga. O pai de Meredith é membro da burguesia, pelo que a alta sociedade, que tem negócios com o seu pai, embora tolere a presença de Meredith nos seus eventos sociais, não é particularmente acolhedora. Todos menos Rowena, que gosta de Meredith pelo que ela é, independentemente das suas origens. E que é o seu apoio e que a permite aguentar o desprezo dos outros.

Mas há alguém cujo desprezo é mais difícil de aguentar... É que Meredith é apaixonada por Rupert, embora saiba que este nunca pensará nela desse modo. Porém, quando o seu pai lhe comunica que aceitou o pedido de casamento do seu sócio, um homem com idade para ser seu pai, e particularmente desagradável, Meredith comete um acto desesperado que poderá ser a sua salvação ou a sua perdição para sempre.

Como se não lhe bastasse o facto da sua irmã estar a ser cortejada por um viúvo mais velho, relação que não aprova, Rupert ingenuamente deixa-se apanhar numa situação que nunca escolheria para si. Mas não será que às vezes a vida nos dá aquilo de que precisamos ao invés do que queremos?

Continuo a gostar muito de seguir as aventuras dos diferentes membros da família Marlow e, desta feita, apreciei bastante que a autora tenha conseguido desenvolver tão bem a história do Rupert e da Meredith em tão poucas páginas. E ainda nos dá um vislumbre da relação entre a Ellen e o Edward após os eventos do livro anterior e dá também um desfecho à história da Rowena. Tudo numa leitura compulsiva e muito agradável. Uma série (e uma autora) a continuar a seguir.
 

Classificação: 4

Opinião: "The Lost Love of a Soldier"

Autor: Jane Lark
Série: Marlow Intrigues #0.5
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Julho de 2014

ISBN: 9780007594658
Páginas: 263

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: The stunning prequel to Kindle bestseller The Illicit Love of a Courtesan!

Naïve and innocent, Lady Ellen Pembroke falls for a dashing young army officer. Captain Paul Harding has such an easy, enchanting smile and his blue eyes glow; vibrancy and warmth emanating from him. She is in love.

In turn, the Captain finds his attention captured by the beautiful young daughter of the Duke of Pembroke at a house party in the summer. Finding Ellen is like finding treasure on the battle field. His sanity clings to her – something beautiful to remind him that not all in the world is ugly.

Ellen is someone to fight for and someone to survive for when he is inevitably called to arms in the battle of Waterloo…

A minha opinião: The Lost Love of a Soldier é a prequela de The Illicit Love of a Courtesan e, por isso, decidi lê-lo primeiro e não me arrependo. É que basta ler a sinopse de The Illicit Love of a Courtesan para perceber que a sua prequela não tem um final feliz...

Ellen Pembroke tem apenas dezasseis anos quando se apaixona perdidamente pelo Capitão Paul Harding. O sentimento é mútuo, mas Paul é "apenas" o sexto filho de um conde e isso não é suficientemente bom para o pai de Ellen, o Duque de Pembroke. Ele está determinado em casar a filha com um Duque muito mais velho que ela e, após recusar o proposta de Paul, tranca Ellen no seu quarto até que ela aceda em obedecer-lhe. Mas Ellen não consegue conceber um futuro sem Paul e foge com ele para a Escócia onde casam.

Paul é um soldado e Ellen deverá agora ser a mulher de um oficial do exército, com todos os sacrifícios a que isso obriga. O regimento de Paul está programado para partir para a América em breve quando chega a notícia de que Napoleão fugiu e está a reagrupar o seu exército, o que faz com que se dirijam para a Bélgica ao invés, onde acabarão a defrontar Napoleão em Waterloo.

Já tinha lido este ano The Passionate Love of a Rake, pelo que já sabia aquilo em que a Ellen se iria tornar, mas foi bom ter tido acesso ao seu percurso até lá. E perceber como, pela força das circunstâncias, pela crueldade de quem mais a devia ter apoiado, e também pela sua própria ingenuidade, se vê numa situação em que não tem outra alternativa a não ser fazer o que precisa para sobreviver...

A história de amor da Ellen e do Paul, embora breve, é muito doce, mas acaba também por ser muito ingénua. É um amor de adolescência e, para Ellen principalmente, parece ser apenas aquilo de que precisam, o bastante para ultrapassar tudo o resto. Infelizmente, a vida não funciona assim...

Esta prequela é, no fundo, o início do final da idade da inocência de Ellen, que é tão ingénua no início da história que tem dificuldade em aceitar que Paul tenha matado, em legítima defesa, um ladrão, quando sabe perfeitamente que ele é um oficial do exército regressado da guerra. Isso foi algo que acabou por se tornar irritante, quer dizer, até percebo o choque inicial, mas as constantes deambulações sobre o seu marido ser um assassino já começavam a chatear...

Mas a vida encarrega-se de lhe retirar a inocência e a ingenuidade e a endurecê-la. E a Ellen do final do livro é muito diferente da do início...

Uma série que estou a gostar muito de acompanhar e que vou continuar a seguir.

Classificação: 3

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Este livro conta para o Desafio 2014 Netgalley & Edelweiss Reading.

Opinião: "The Passionate Love of a Rake"

Autor: Jane Lark
Série: Marlow Intrigues #2
Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Novembro de 2013

ASIN: B00FVE4RXG
Páginas: 342

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Book 2 in the Marlow Intrigues series from exciting new author, Jane Lark.
The only woman who had power over notorious rake Robert Marlow was now walking away from him, again.
He'd heard Sutton had died, and known Jane was free, but he'd always thought his desire would only be for revenge, not her. Yet here he was, unable to deny what he felt for her… what he’d never felt for any other woman before…

A minha opinião: Jane está finalmente livre agora que é viúva, mas a liberdade veio com um preço: o seu enteado está determinado em recuperar a herança que pensa ser sua por direito e não se coíbe em ameaçá-la. Por isso Jane resolve recorrer à única amiga que tem, Lady Violet, que a acolhe na sua casa de Londres e a introduz na sociedade londrina. E é quando está num baile que Jane revê Robert Marlow, o amigo de infância que se tornou no seu primeiro e único amor e que não vê há anos. Mas Robert já não é o doce rapaz que conheceu, tornou-se um libertino que colecciona conquistas, mas nunca se compromete com mulher alguma.

O que Jane não sabe é que o motivo da mudança de Robert é a própria Jane, que ele pensa que o preteriu por um casamento sem amor, mas com dinheiro. Quando o reencontro entre ambos acontece, rapidamente se torna óbvio que o tempo não alterou os seus sentimentos, mas há mal-entendidos e ressentimentos que terão de ser esclarecidos para que a felicidade seja possível. E há ainda que lidar com a ameaça que constitui o enteado de Jane.

The Passionate Love of a Rake é o segundo livro de uma série, mas pode perfeitamente ser lido sozinho. O casal protagonista do primeiro livro da série (o irmão de Robert, Edward, e a sua mulher, Ellen) são também personagens na história e fiquei com curiosidade de conhecer a sua história, se tiver oportunidade de ler o livro. Mas o terceiro livro da série, que contará a história do enteado de Edward, John, já está no kindle e será lido muito em breve.

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios 2014 Netgalley & Edelweiss Reading e TBR Pile 2014.

Opinião: "The Last Kiss"

Autor: Brigid Coady
Série: The Kiss Collection #1

Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Novembro de 2013

ISBN: 9780007544332

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: First kisses are the ones that every one celebrates, the ones you remember. The ones you hope to treasure as it happened, storing up your memories to take out and relive.

But what about the last kiss?

The first in The Kiss Collection, an exciting new series of short stories from Brigid Coady & HarperImpulse.

*Please note this is a short story, approx. 1000 words in length designed for reading on your mobile phone or tablet.*

A minha opinião: Até gostei da história de amor entre uma jovem de férias e o representante da agência de viagens, mas foi demasiado curta... Tão curta que não tenho muito mais a dizer. Gostava de a ver mais desenvolvida, numa novela, por exemplo. Mas gostei, eu é que tenho um problema com contos, já percebi.

Classificação: 2

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Este livro conta para os Desafios 2014 Netgalley & Edelweiss Reading e TBR Pile 2014.