Opinião: "Os Pecados de Lord Easterbrook"

Título original: The Sins of Lord Easterbrook

Autor: Madeline Hunter

Série: Rothwell Brothers #4

Tradutor: Ana Nereu Reis

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Outubro de 2010

ISBN: 9789892310176

Páginas: 304

Sinopse: Christian é excêntrico, enigmático, o mais famoso recluso da aristocracia inglesa. Vive isolado, não tem amigos e o seu coração nunca foi tomado por ninguém... com excepção de Leona, uma mulher determinada, exótica, belíssima. Mas isso aconteceu em Macau, naquela que parece ter sido uma outra vida. Agora, as notícias da chegada de Leona a Londres deixam-no aturdido. Christian decide então que nada o impedirá de finalmente a possuir. Não podia saber que entre as famílias de ambos pulsam segredos impossíveis de ignorar... e que o grande amor da sua vida acalenta um mortal desejo de vingança!

Uma viagem no tempo até uma era marcada por escândalos, intriga e desejos secretos, no novo e sensual romance de Madeline Hunter: a história de um homem capaz de arriscar tudo pela mulher que ama... até a revelação do seu mais secreto pecado.

A minha opinião: E finalmente ficamos a saber o porquê de Christian, Lord Easterbrook, ser como é... Nem os seus irmãos sabem o que lhe aconteceu quando viajou para parte incerta após a morte do pai, evitando a responsabilidade de ser o novo Lord Easterbrool, e porque é que voltou intratável, anti-sociável, um verdadeiro eremita irascível. Mas a verdade é que pudemos antever nele, nos livros anteriores da série, lampejos de bondade e preocupação com os irmãos (e com a prima), bem como com as cunhadas e até com a prima da sua cunhada.

Não vou desvendar aqui o porquê do seu desaparecimento misterioso (mas está relacionado com a turbulenta relação dos seus pais, da qual também já nos tinham sido revelados alguns pormenores anteriormente), mas foi a sua passagem por Macau que mais o marcou...

E agora o passado regressou, sobre a forma da mulher por quem se apaixonou em Macau há sete anos, Leona Montgomery. Leona está em Londres com o pretexto de desenvolver contactos que permitam ao irmão expandir a companhia de comércio que tem em Macau, mas o verdadeiro motivo é descobrir quem esteve por detrás da conspiração para calar o seu pai, arruinando-o e, ultimamente, causando-lhe uma morte prematura.

Quando descobre que Leona está em Londres, Christian resolve terminar o que começou em Macau e seduzi-la até que ela se renda a ele. E quando descobre o verdadeiro motivo para a sua presença em Londres, tenta a todo o custo distraí-la e afastá-la da verdade, pois Christian sabe mais do que admite e sabe que insistir em desenterrar o passado apenas a colocará em perigo.

Leona sabe que não deve confiar em Christian, mas não consegue deixar de o fazer. Contudo, não consegue manter-se afastada como ele lhe pede, pois o desejo de vingar o pai é simplesmente demasiado forte. À medida que o sentimento entre ambos refloresce, e quando se torna evidente o preço que Christian terá de pagar para proteger a mulher que ama, conseguirá ele pôr o amor à frente da lealdade familiar?

Não tendo sido o meu livro preferido da série, ainda assim gostei bastante, particularmente porque tinha muito curiosidade com a história do Christian... E a Leona é fantástica, capaz de o enfrentar sem temer o seu mau feitio, ou não tivesse ela sangue português!

Gostei muito de acompanhar os irmãos Rothwell e as mulheres que lhes dão volta à cabeça e foi muito bom rever os protagonistas dos livros anteriores e ver como se estão a dar com a vida de casados. Vou ter saudades deles...

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios TBR Pile 2015, Mount TBR 2015 e Monthly Motif Challenge 2015 (Oldie but Goodie)

Opinião: "Jogos de Sedução"

Título original: Secrets of Surrender

Autor: Madeline Hunter

Série: Rothwell Brothers #3

Tradutor: Ana Sofia Pereira

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Junho de 2009

ISBN: 9789892304847

Páginas: 304

Sinopse: Numa sala repleta de convivas, os seus olhares cruzam-se com uma intensidade invulgar… mas os seus mundos vão colidir violentamente. Ela é Roselyn Longworth e, antes de a noite terminar, vai ser leiloada. Ele é Kyle Bradwell, o homem que lhe dará a conhecer o Inferno.

Todavia, quando vence o leilão, Kyle trata Roselyn com uma delicadeza a que ela não está habituada desde que um escândalo familiar arruinou a sua reputação. E quando finalmente descobre o que o motivou a salvá-la do seu terrível passado, é já demasiado tarde: Roselyn está perdidamente apaixonada pelo homem que sabe os seus mais íntimos segredos. Agora, ele surpreende-a com um pedido de casamento - o primeiro passo num jogo de sedução que exigirá nada menos que a sua completa rendição…

A minha opinião: A protagonista de Jogos de Sedução não é uma personagem desconhecida, ela já surgiu nos dois livros anteriores da série, e trata-se de Roselyn Longworth, prima de Alexia. Rose é uma personagem amargurada e revoltada com o destino. Após os eventos dos livros anteriores, e de descobrir que o seu irmão afinal não é tão inocente como ela pensava, Rose convence-se que deverá capitalizar o único bem que lhe resta, a sua beleza.

E é assim que se vê na enrascada em que a encontramos no início do livro. Tendo aceitado tornar-se amante de Lord Norbury, encontra-se agora presa na sua propriedade de campo, numa festa para a qual cada um dos convidados de Norbury se fez acompanhar de uma prostituta. E Norbury levou-a a ela...

Norbury parece retirar um prazer especial da sua mortificação e resolve humilhá-la ainda mais leiloando-a aos cavalheiros presentes. E as licitações não tardam, já que a beleza de Rose é lendária. Mas a licitação vencedora surge de onde menos se espera, de Kyle Bradwell.

Kyle foi à propriedade para relatar a Norbury o andamento do projecto de urbanização de uma das propriedades do pai deste que Kyle, que é arquitecto, está a planear. Não esperava ver-se envolvido na cena sórdida que se desenrolou ao jantar para o qual não pôde declinar o convite...

Ele já conhecia Rose de vista, e não ficou indiferente à sua beleza, mas ele não é um cavalheiro, pelo que sempre soube que ela estava fora da sua liga. Mas é incapaz de se manter impávido e sereno ao vê-la ser humilhada daquela forma. E faz a licitação vencedora.

Todavia, e ao contrário do que Roselyn crê, Kyle não tem qualquer intenção de se aproveitar dela. Por mais que se sinta tentado pela sua beleza, Kyle pode não ser um cavalheiro em título, mas é-o em honra, e nunca se aproveitaria da desgraça dela. E por isso deixa-a em segurança em casa do marido da sua prima.

Rose sabe que apesar da bondade de Kyle a sua reputação está arruinada e enclausura-se na casa de campo da família que milagrosamente escapou aos credores do irmão e está determinada a viver em solidão, sem contacto com a irmã ou a prima, para não as prejudicar, até que consiga juntar-se ao irmão, fugido no continente.

Kyle foi um dos homens enganado nos esquemas do irmão de Rose, e um dos poucos que se recusaram a aceitar a restituição proposta por Hayden e, pelo contrário, se juntaram e contractaram um detective para descobrir o paradeiro dele. Mas quando Kyle é convocado à presença de Lord Easterbrook, e este lhe faz uma tentadora proposta, de repente levar o irmão de Kyle à justiça deixa de ser uma prioridade...

Gostei bastante da história da Rose e do Kyle, tão perfeitos um para o outro, mas que na verdade nunca teria acontecido se não fosse pela desgraça de Rose. O Kyle pode não ter um título, mas é um homem de honra e essa é uma das lições deste livro. E a Rose finalmente deixa o rancor e a amargura e aceita que Kyle a ama pelo que ela é, não apenas pela sua beleza, nem por qualquer potencial benefício financeiro.

Cada vez gosto mais desta série e destes personagens aos quais me afeiçoei e que adorei rever, a Alexia e o Hayden, a Phaedra e o Elliot, o Lord Easterbrook que cada vez mais prova ser o mestre das marionetes e a maluca da tia Henrietta... Mal posso esperar por saber o que a autora reservou para Easterbrook...

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios TBR Pile 2015 e Mount TBR 2015.  

Opinião: "Lições de Desejo"

Título original: Lessons of Desire

Autor: Madeline Hunter

Série: Rothwell Brothers #2

Tradutor: Ana Sofia Pereira

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Agosto de 2011

ISBN: 9789892315621

Páginas: 368

Sinopse: Se Phaedra Blair não possuísse tanta beleza e estilo, a alta sociedade achá-la-ia apenas estranha. Mas como a Mãe Natureza a dotou de ambas as coisas, consideram-na interessante e excêntrica. Ela é uma mulher à frente do seu tempo. Deseja liberdade e persegue um sonho. Apaixonar-se não está nos seus planos imediatos. Aliás, o seu primeiro encontro com Lorde Elliot não é auspicioso. Injustamente presa, será graças ao poder e charme do jovem que consegue escapar. Mas Phaedra depressa descobre que o preço da sua "liberdade" é ficar virtualmente ligada ao seu "herói". Pois Elliot Rothman não agiu apenas numa missão de boa vontade. O seu objectivo é garantir que Phaedra não publicará um manuscrito que ameaça destruir o bom nome da sua família, e para tal, ele está disposto a tudo. Não contava, porém, encontrar uma adversária à sua altura. Os dois jovens vão debater-se com as convenções de uma sociedade rígida e, acima de tudo, com sentimentos tão intensos quanto contraditórios.

A minha opinião: O casal protagonista de Lições de Desejo não me era desconhecido, pois ambas as personagens surgem no livro anterior da série, As Regras da Sedução.

Tal como indica a sinopse, Phaedra Blair é uma mulher à frente do seu tempo. Vive sozinha, não tem serviçais, não usa corpete nem roupas da moda e usa sempre o cabelo solto e sem chapéu. E acredita piamente no amor livre, pelo que se recusa a alguma vez casar. E quando o protagonista, Elliot Rothman, que parte para Nápoles à sua procura, a encontra, está em prisão domiciliária por ter sido a causa dum duelo em que um dos participantes é um jovem de muito boas famílias...

Elliot aceita ajudá-la e, ao tentar defendê-la ao capitão da polícia, de algum modo este fica com a ideia de que são noivos e aceita libertá-la à responsabilidade de Elliot. Assim, é na qualidade de noivos fingidos que Elliot e Phaedra continuam a sua viagem por Itália.

Elliot tem um outro motivo para além de ser agora responsável por Phaedra para não a largar: ela herdou do pai um manuscrito com as suas memórias, incluindo uma revelação (que poderá ou não ser verdadeira) que manchará para sempre o bom nome da família Rothwell e Elliot pretende convencê-la a retirar essa informação da publicação. Mas quanto mais tempo passam juntos, mais Elliot se sente atraído pela beleza e excentricidade de Phaedra e a demanda que o levou até ela acaba por ser mais uma desculpa para continuar junto dela...

Também Phaedra tem um motivo para estar em Itália, descobrir a identidade do homem que enganou a sua mãe. E estar "presa" a Lord Elliot definitivamente não estava nos seus planos... Especialmente porque a atracção é mútua. Mas, afinal, Phaedra defende o amor livre e, momentaneamente, estão ambos livres das repressoras regras da sociedade inglesa, por isso porque não hão-de aproveitar? Contudo, o que acontecerá quando se aperceberem que desejam mais do que uma aventura de férias?

Gostei mesmo muito desta história que nos dá uma visão das mulheres no Período da Regência bastante diferente da que nos é dada em romances do género. Phaedra é uma mulher forte e independente, mas é a excepção e não a regra e, através dela, a autora demonstra o preconceito e o ostracismo que uma mulher com as suas características enfrentaria. E mostra também aquilo de que uma mulher abdicava com o casamento: as suas posses (incluindo futuras heranças) seriam sempre geridas pelo seu marido, e este tinha a última palavra em tudo o que dissesse respeito a ela.

O Elliot é o homem perfeito para a Phaedra porque a entende e respeita, ainda que nem sempre concorde com ela. E é suficientemente persistente para a tentar convencer que o casamento pode ser uma situação mutuamente satisfatória e não a relação de submissão que Phaedra acredita ser.

Estou a gostar muito desta série dedicada aos irmãos Rothwell, e este é o meu preferido até agora. Não só adorei os protagonistas e a sua relação, também adorei o facto de se passar maioritariamente em Itália porque lhes permitiu uma informalidade que seria impossível em Londres. E também permite situações hilariantes, como aquela em que a Phaedra é acusada de bruxaria pela população de uma aldeia...

Foi também muito bom rever a Alexia e o Hayden, ainda na fase da lua de mel, e também o Lord Easterbrook que, pressinto, terá uma história bastante interessante... Conto voltar a estas personagens muito em breve.

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios Mount TBR 2014 e TBR Pile 2014.

Opinião: "As Regras da Sedução"

Título original: The Rules of Seduction

Autor: Madeline Hunter

Série: Rothwell Brothers #1

Tradutor: Isabel Alves

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Junho de 2008

ISBN: 9789892302089

Páginas: 320

Sinopse: Hayden chega sem aviso e sem ser convidado – um estranho com motivações secretas e um forte carisma. Em poucas horas, Alexia Welbourne vê a sua vida mudar irremediavelmente. A relação entre ambos é tensa, agitada e incómoda. Para Alexia, Hayden é o culpado da sua desventura: sem dote, ela perdeu qualquer esperança de algum dia se casar. Mas tudo muda quando Hayden lhe rouba a inocência num acto impulsivo de paixão. As regras da sociedade obrigam-na a casar com o homem que arruinou a sua família. O que ela desconhece é que o seu autoritário e sensual marido é movido por uma intenção oculta e carrega consigo uma pesada dívida de honra. Para a poder pagar, ele arriscará tudo... excepto a mulher, que começa a jogar segundo as suas próprias regras…

A minha opinião: Alexia Welbourne vive com os seus primos desde que ficou órfã, mas agora volta a ver-se numa situação desesperada. É que, devido às acções de Hayden Rothwell, os seus primos estão falidos e com dívidas, e Alexia, tendo perdido o seu dote e, consequentemente, qualquer hipótese de casar, vê-se forçada a aceitar a oferta de emprego do homem responsável pela situação. Ou será que sim?

Na verdade, por respeito à memória do seu falecido amigo Ben, Hayden está a tentar resolver o problema criado pelo seu irmão Timothy, por forma a que este não termine na cadeia. E, compadecido da situação de Alexia, e também porque começa a sentir-se atraído por ela, oferece-lhe a posição de dama de companhia da tia e tutora da prima que irão passar a viver na casa onde Alexia vivia com os primos.

A tia de Hayden está determinada em conseguir casar a filha com ele, pelo que arranja constantes pretextos para a sua presença lá em casa. E, ao contrário do que seria de esperar, Hayden não se faz rogado, por ter assim uma desculpa para passar mais tempo com Alexia. E, um dia, a atracção fala mais alto e acabam por nao resistir à paixão. O que apenas os deixa com uma opção: casar...

Mas Alexia nunca deixou de amar o primo e inevitavelmente compara-o a Hayden constantemente. E, uma vez que continua sem saber a verdade, não pode deixar de sentir que traiu os primos ao casar com o homem responsável pela sua ruína. Já Hayden está preso à sua palavra e não pode contar à mulher o papel que realmente desempenhou na situação. E tem também de lidar com a culpa que sente pela morte de Ben...

Poderá o casamento resistir ao ressentimento, aos enganos e à culpa, e sobreviver apenas da atracção que sentem um pelo outro?

Gostei bastante desta história, principalmente do twist que, não tendo sido completamente inesperado, foi, ainda assim, bastante satisfatório na medida em que proporcionou resolução aos protagonistas. É o primeiro de uma série focada nos irmãos Rothwell e mal posso esperar por ler os restantes...

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios Mount TBR 2014 e TBR Pile 2014.

Opinião: "O Protector"

Título original: The Protector

Autor: Madeline Hunter

Série: Medieval Series #5

Tradutor: Ana Álvares

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Março de 2011

ISBN: 9789892313153

Páginas: 288

Sinopse: Numa terra sem lei, devastada pela guerra e pelas pragas, Morvan Fitzwaryn, um cavaleiro errante, faz juz à sua honra e protege os mais fracos.

Habituado a ser o melhor, o mais forte, o mais temido, não esperava vir a conhecer um guerreiro cujas qualidades de combate rivalizassem com as suas. Quando se encontram pela primeira vez, é Morvan quem precisa desesperadamente de ajuda. De espada na mão e porte altivo, o guerreiro a quem ficará a dever a vida é, surpresa das surpresas, uma mulher!

Em pouco tempo, a imbatível Anna de Leon torna-se no único prémio digno de ser conquistado... e o único que Morvan não consegue arrebatar.

A minha opinião: O Protector conta-nos a história de Morvan e Anna, um casal que também já tinha conhecido em Mil Noites de Paixão, e tem início sensivelmente três anos após o final de Casamento de Conveniência. Morvan continua em França, mais concretamente na Bretanha, mas já não se encontra a lutar pelo rei. A peste assola a Europa e é assim que encontramos Morvan. Incapaz de deixar um dos seus homens para trás, isola-se com ele num casebre e é aí que é encontrado por dois cavaleiros. Mas um dos cavaleiros é uma mulher, Anna de Leon, que o leva a si e aos seus homens para a sua propriedade para uma espécie de quarentena. Anna sobreviveu à peste, motivo pelo qual é uma das pessoas que assiste aos enfermos, entre os quais se conta Morvan que acaba por adoecer, mas também ele sobrevive à peste.

Anna é uma mulher incomum. Veste-se como um homem, gere a propriedade e os homens e combate junto a eles. Mas Anna é fruto das circunstâncias. Obrigada a abandonar o convento após a morte do pai e do irmão, Anna tem de assumir as responsabilidades de um homem, enquanto não consegue autorização para o casamento da irmã mais nova, cujo marido pode depois assumir o controlo. Adorada pelo seu povo, que a crê santa, Anna adora a liberdade e não tem qualquer intenção de casar, querendo apenas regressar ao convento onde fará os votos.

Morvan rapidamente se encanta com esta mulher tão diferente de todas as outras que conheceu, e tenta resistir à tentação de a seduzir, o que nem sempre é fácil, já que Anna se deixa seduzir com facilidade...

Gostei também bastante deste livro. Anna é uma mulher à altura de Morvan, ambos orgulhosos e habituados a que a sua vontade seja cumprida, é giro ver como chocam. Adorei as formas como Anna dava a volta às ordens de Morvan, deixando-o exasperado. Mais um livro muito divertido e uma excelente leitura de Verão.

Ah, e tal como tinha previsto, Ian faz a sua primeira aparição neste livro. Ler finalmente a cena com Anna no jardim foi hilariante...

Classificação: 4

Opinião: "Casamento de Conveniência"

Título original: By Arrangement

Autor: Madeline Hunter

Série: Medieval Series #4

Tradutor: Ana Nereu

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Março de 2010

ISBN: 9789892307169

Páginas: 352

Sinopse: Lady Christiana Fitzwaryn está apaixonada. Infelizmente, o seu futuro marido não é o homem dos seus sonhos mas sim um perfeito desconhecido, com quem o próprio rei Eduardo negociou o enlace. Sobre este homem, Christiana apenas sabe tratar-se de um mero mercador plebeu. Não estava, pois, preparada para o primeiro encontro: David de Abyndon revela ter um carisma extraordinário e nutre uma indiferença desconcertante em relação ao estatuto social dela. Para sua grande surpresa, é a aristocrata quem se sente perturbada na presença daquele homem de enigmáticos olhos azuis.

Por seu lado, David guarda uma dor secreta. Como pode confessar a Christiana que há mais naquele casamento do que aquilo que salta à vista? Como pode falar-lhe do seu acordo com o rei? Conseguirá convencê-la de que o amor que ela procura não se encontra no cavaleiro com quem ela sonha mas sim nos seus braços?

É que David pode ter-lhe comprado o corpo mas, no negócio, ter perdido para sempre o seu coração.

A minha opinião: Depois de ter lido Mil Noites de Paixão há alguns meses, fiquei com muita vontade de ler os livros que o antecedem. Casamento de Conveniência conta-nos a história de Christiana e David, um casal que já havia conhecido em Mil Noites de Paixão.

Christiana está apaixonada pelo cavaleiro Stephen, com quem foi apanhada numa situação comprometedora. Mas, ao contrário do que seria de esperar numa situação destas, Christiana vê-se noiva, mas de um desconhecido que, não só não é nobre, é um mercador... Este foi um casamento negociado pelo próprio rei, mas Christiana não se conforma e resolve ir ao encontro do seu noivo e explicar-lhe que não poderão casar por amar outro homem. O que Christiana não esperava era que este homem desconhecido, David de Abyndon, mexesse tanto com ela... E nem David esperava que a mulher com quem o rei lhe propos casar fosse tão encantadora.

A história que circula em Londres é que, após ter visto Christiana, David pagou ao rei uma fortuna para que este concordasse com o casamento. A verdade não é bem essa, mas à medida que aumenta o seu convívio com Christiana, David começa a achar que foi dinheiro bem gasto... E não descansa enquanto não seduz Christiana e lhe prova que a paixoneta que sentia por Stephen não era amor, e que é ao seu lado que será realmente feliz.

Estou a ficar fã de Madeline Hunter. Os seus romances são bem dispostos e divertidos e as suas heroínas, apesar de acabarem sempre nos braços dos homens que as cortejam, não perdem a sua identidade, e apesar de cederem, é uma cedência mútua, pois os homens também fazem cedências por elas.

É uma excelente leitura de praia. Não resisti a começar o seguinte livro, O Protector...

Classificação: 4

Opinião: "Mil Noites de Paixão"

Título original: Lord of a Thousand Nights
Autor: Madeline Hunter
Série: Medieval Series #6
Tradutor: Ana Álvares
Editor: Edições Asa
Edição/reimpressão: Janeiro de 2012
ISBN: 9789892316727
Páginas: 336

Sinopse: Eles não têm absolutamente nada em comum.
Lady Reyna é uma mulher virtuosa e erudita, que preferia morrer a quebrar uma promessa ou voto.
Ian de Guilford é um sensual mercenário, um cavaleiro errante cujo temperamento fogoso lhe valeu a alcunha de Senhor das Mil Noites.
Ela não conhecia a sua fama quando, fazendo-se passar por cortesã, transpôs as linhas inimigas com um plano desesperado para salvar o seu povo. Agora que está frente a frente com o guerreiro a cujos encantos, diz-se, é impossível resistir, Reyna apercebe-se de que subestimou o seu inimigo. Ele está decidido a tudo para subjugar a sua virtude. A bem do seu povo, ela não pode ceder... e a sua audácia leva-a a fazer algo com que nunca sonhou: pôr em jogo o seu coração.

A minha opinião: Este foi o primeiro livro de Madeline Hunter que li, mas não será o único! Apesar de não ser um género que leia muito (nem sei se alguma vez o tinha lido), gostei muito deste romance de época. Reyna e Ian são um casal amoroso, ela a viúva respeitável e virtuosa, ele o amante incansável conhecido como o Senhor das Mil Noites. Não podiam ser mais diferentes, mas nestas coisas já se sabe que os opostos se atraem. E como se atraem!

A autora consegue incluir na história a dose certa de sensualidade e consegue tornar bastante credível a mútua e crescente atracção entre os protagonistas.

A história centra-se quase totalmente nos protagonistas, Ian e Reyna, e por isso, ficamos a conhecer essas personagens bastante bem, para o que contribui o facto de a história nos ser contada do ponto de vista de ambos. São personagens complexas, com um passado que explica muitas das suas acções e comportamentos, e com as quais me consegui relacionar.

Fiquei especialmente curiosa para ler Casamento de Conveniência e O Protector, uma vez que os casais protagonistas destes livros são também personagens de Mil Noites de Paixão. 

Classificação: 4