Opinião: "An Affair in Autumn"

Autor: Jennifer Haymore

Séries: A Year Without a Duke #4; House of Trent #3.5

Edição: Fevereiro de 2016

ASIN: B01A6NE8F8

Páginas: 106

Sinopse: A Year Without a Duke

The duke has died. Long live the duke! The only problem is no one knows who the new Duke of Beckworth is. All of England wonders, but no one more so than the people who depend upon Beckworth for their livelihood. In 1816, a year so cold that the word “summer” is a cruel joke, that livelihood is even more uncertain. However, they are all about to find out, with the duke away, there is nothing more warming than scandal and love…

An Affair in Autumn, Book Four

Caroline Addison, Lady Whytestone, has important news to deliver to her old friend—he has inherited a dukedom! He could be in New York or perhaps in South America, but no matter. Caro is an independent woman, so who says she can’t indulge in a little adventure and travel across the Atlantic—and maybe across a continent—to find him?

On a mission to locate the new Duke of Beckworth, Lord Markus Hawkins has boarded a ship bound for America. But when Mark walks out of his cabin and runs into his nemesis, Caroline Addison, who happens to be in search of the very same man, his head threatens to explode out of sheer frustration. Caro is headstrong, frustrating, selfish, wickedly intelligent, and so damn beautiful, Mark can’t see anything but her when she’s near. How’s he going to survive the long voyage ahead?

Over the years, Caro and Mark have run the gamut from dear friends to bitter enemies. Now, in the close quarters of a sailing ship, sparks fly as old feelings return to the surface and new ones begin to simmer inside. Caro and Mark are headed for America, for the new duke, and for something that might be the love of a lifetime. But only if they don’t destroy each other first.

A minha opinião: Caroline Addison, Markus Hawkins e Nathaniel Hughes já foram os melhores amigos. Mas quando tudo parecia indicar que Caro e Nate se iriam casar, ela casou-se com outro. Com título e fortuna, ao contrário de Nate. Com o desgosto, Nate abandonou a Inglaterra em busca de fortuna. E Mark nunca mais a perdoou...

Agora veio-se a descobrir que Nate é o novo Duque de Beckworth, mas ninguém sabe ao certo onde ele está. Nas Américas, embora não se saiba se em Nova Iorque ou na América do Sul.

Caro nunca quis magoar Nate. Na verdade, nem sequer queria ter casado com o homem que o pai escolheu... Mas agora é viúva e independente e está determinada em compensar Nate. Por isso embarca rumo à América para o encontrar e dar-lhe a notícia em pessoa.

Também Mark decide encontrar o amigo para lhe dar a boa nova. Contudo, não esperava encontrar Caro a bordo do mesmo navio e com as mesmas intenções. Ele apaixonou-se por ela à primeira vista, mas, uma vez que ela e Nate gostavam um do outro, guardou sempre os seus sentimentos para si. Mas depois ela traiu Nate e casou-se por interesse. E agora que está novamente livre, e que Nate é um Duque, decide novamente que está interessada nele? Só se Mark não o puder evitar...

Porém, à medida que vão passando tempo juntos na viagem, Mark começa a perceber que poderá ter julgado mal Caro. E Caro começa a perceber que o amor que sentia por Nate era apenas amizade. Afinal, nunca sentiu nada por ele parecido com o que começa a sentir por Mark...

O destino parece ter-lhes dado uma segunda hipótese. Mas quando conseguirem encontrar Nate, conseguirá ele perdoar-lhes a dupla traição?

Gostei bastante da história de Mark e Caro. Na verdade, gosto bastante do estilo da autora. E foi bom regressar ao universo dos irmãos Hawkins, ainda que muito tangencialmente. E acabei de descobrir que a história da Esme, a irmã que escrevia os contos, é contada noutra série da autora. Mal posso esperar por a ler!

Classificação: 4

Enredos: segunda hipótese, ex-amigos, inimigos a amantes, amor em viagem.

Opinião: "The Scoundrel's Seduction"

Autor: Jennifer Haymore
Série: House of Trent #3
Editor: Forever
Edição/reimpressão: Maio de 2014
ISBN: 9781455523351
Páginas: 368
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Temptation Knows No Bounds…

Undercover agent Sam Hawkins has devoted his life to protecting king and country. So when he receives orders to assassinate a ruthless traitor, he doesn't question his mission. But Sam didn't know his deed had a witness—the beautiful and mysterious betrayer's wife. Now he has no choice but to take her as his prisoner—one he can neither trust…nor resist.

Élise, Lady Dunthorpe, will do anything to escape her powerful captor—including seducing him senseless. She didn't know of her miserable husband's crimes, but she has secrets of her own—secrets that threaten everything she holds dear. With his piercing dark eyes and gentle touch, Sam inflames Élise's deepest desires, but how could she ever trust a man who won't let her go? Caught between the crown he's sworn to serve and the woman he's come to love, Sam will risk his heart—and his very life—to keep her safe.

A minha opinião: The Scoundrel's Seduction é a história de Samson Hawkins, o irmão mais velho dos Trent, e o filho ilegítimo da Duquesa.

Sam trabalha para a coroa britânica e, não sendo exactamente um espião, ele é alguém a quem se recorre quando certos serviços precisam de ser feitos. Como assassinar um lorde traidor que está em conluio com os franceses. Mas a mulher do lorde é testemunha e, não tendo a certeza se ela é também uma traidora, Sam decide raptá-la até que consiga aferir se é inocente ou culpada.

Élise pode ter nascido em França, mas depois de ter perdido a família na guilhotina e ter sido resgatada e enviada para parentes que se haviam refugiado em Inglaterra, sente-se muito mais inglesa do que francesa. Infelizmente, o seu marido não partilha do seu sentimento e está a conspirar com os franceses. E é por isso que ela está em casa quando não era suposto. Só que, ao invés de testemunhar um encontro comprometedor do marido, testemunha o seu assassinato. E quando é raptada pelo assassino, só consegue sentir alívio por ser viúva...

Embora ao início Sam pense que ela é uma traidora, à medida que vão passando mais tempo juntos, mais se convence que ela é inocente afinal de contas. Se ao menos ela soubesse a verdadeira identidade dele... É que o plano de Élise é fugir e encontrar o Duque de Trent para lhe entregar as provas que tem das actividades ilegais do marido. Mal sabe ela que o seu captor é o irmão dele...

Mas tudo muda quando a casa segura onde se encontram é atacada por alguém que quer matar Élise. E ela sabe perfeitamente a mando de quem. Por isso partem ambos de Londres, procurando manter-se seguros ao mesmo tempo que tentam resolver a situação.

E é nesse meio tempo que o mistério em torno da Duquesa é resolvido. E novas revelações são feitas.

Gostei muito de The Scoundrel's Seduction. Acho que o Sam e a Élise são perfeitos um para o outro e gostei muito que o Sam tivesse direito não só ao amor romântico, mas também ao amor familiar. E gostei tanto da explicação para o desaparecimento da Duquesa! Só acho que ela podia ter explicado aos filhos o porquê, nem que fosse numa carta...

Este livro conclui a trilogia da House of Trent, mas a autora escreveu no ano passado uma novela com o Markus como protagonista, o que me faz ter esperança que os outros dois irmãos ainda venham a ter direito à sua história...

Classificação: 4

Opinião: "One Night with an Earl"

Autor: Jennifer Haymore
Série: House of Trent #2.5
Editor: Forever Yours
Edição/reimpressão: Abril de 2014
ISBN: 9781455548026
Páginas: 120

Sinopse: Beatrice Reece, Lady Fenwick, has retired from polite society. Everyone knows her late husband treated her abominably, and she simply cannot bear the whispers of the ton. But it's the night of London's premier masquerade ball—and Beatrice's one chance to revel in anonymity. She hopes no one will recognize her beneath her mask, not even the sinfully sexy stranger across the room who holds her captive in his gaze.

Andrew Sinclair would know beautiful Beatrice anywhere from the gentle sway of her hips, the richness of her hair and the lushness of her body. When he asks her to dance, the attraction is instant and all-consuming. The only woman he's ever truly wanted is finally in his arms. But when the clock strikes twelve, will this one reckless night fade into the morning light?

A minha opinião: One Night with an Earl é mais um dos contos escritos por Lady Esme, personagem da série House of Trent.

Beatrice Reece, Lady Fenwick, foi vítima de abusos (embora não sejam especificados) por parte do seu marido, mas depois da morte deste num duelo, toda a sociedade a culpou pela morte dela e ela passou a ser uma pária. E é nessa condição que vive, há dois anos, em casa dos pais, eles próprios criaturas horrendas que a culpam por tudo. Contudo, esta noite, persuadida por uma amiga, ela decide escapulir-se de casa para ir a um baile de máscaras. Se ninguém souber quem ela é, ninguém a irá maltratar, certo?

Porém, há alguém que a reconhece assim que a vê. Andrew Sinclair apaixonou-se por Beatrice desde a sua primeira temporadas, mas demorou demasiado tempo a planear como a iria pedir em casamento e ela acabou noiva do Lord Fenwick antes que o pudesse fazer. Mas ele nunca a esqueceu e encara o reencontro de ambos no baile como uma segunda oportunidade. E, desta vez, não perde tempo a pensar e age de imediato!

Mais uma vez, gostei muito deste conto, das suas personagens e da história. É uma espécie de versão da Cinderela, mas em que o príncipe sabe desde logo quem se encontra por detrás da máscara. E que príncipe este! O Andrew é fantástico, apaixonado em segredo há anos pela Beatrice, ele aproveita a segunda oportunidade que o destino lhe dá e não desiste enquanto não consegue o final feliz que ambos merecem. Só tive pena que a história não fosse um pouquinho mais desenvolvida, mas tratando-se de uma novela, tinha mesmo de ser curta.

Classificação: 4

Opinião: "The Rogue's Proposal"

Autor: Jennifer Haymore
Série: House of Trent #2
Editor: Forever
Edição/reimpressão: Novembro de 2013
ISBN: 9781455523375
Páginas: 368
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: BOUND BY DESIRE
Lukas Hawkins, the second son of the troubled House of Trent, is on a mission: find his missing mother and her alleged kidnapper, a brute named Roger Morton. If bringing the villain to justice means breaking a few laws, then so be it. But when he encounters a mysterious stranger with the face of an angel and a body made for sin, Luke suddenly finds his task-and his heart-in peril.

Emma Curtis knows of Lord Lukas's rakish reputation-and hopes to use it to her advantage. While most men of honor would never travel alone with an unmarried woman, Luke is quite willing to take Emma on the road . . . and into his bed. As their journey carries them to unexpected places, Luke and Emma indulge their every passion and share their most private fantasies. But just when their deepest desires are finally within reach, a secret is revealed that threatens to end their love forever . . .

A minha opinião: Li o primeiro livro desta série no ano passado e gostei muito da história e da escrita da autora. E estava bastante curiosa para saber se a pista do paradeiro da Duquesa que é descoberta no final daria frutos...

Assim, The Rogue's Proposal começa exactamente onde o anterior termina, com a partida de Luke para investigar a pista. Essa pista leva-o até Bristol, em busca de Roger Morton, o homem com quem a Duquesa partiu. Infelizmente Luke chega tarde de mais e o homem já desapareceu sem deixar rasto. Mas é aí que é abordado por Emma Curtis, que lhe diz ter uma pista para o paradeiro de Morton, mas que só a revelará se ele aceitar levá-la consigo. Obviamente que Luke não perde tempo a tentar seduzi-la e chocá-la, perguntando-lhe se ela gosta de ser atada...

Emma tem motivos próprios para querer encontrar Morton, pois está convencida que ele assassinou o seu marido depois de ter roubado todo o dinheiro do pai dela. Desesperada por o pai estar muito doente e por os credores estarem a apertar o cerco, Emma pretende encontrar Morton, obrigá-lo a devolver o dinheiro roubado e matá-lo para vingar a morte do marido.

Como Luke faz questão de a relembrar constantemente, não é um cavalheiro e aceita que Emma o acompanhe a Edimburgo. E quando ela rejeita os seus avanços iniciais, garante-lhe que irá refrear as suas tentativas de sedução, mas que se, a algum momento, ela mudar de ideias, basta-lhe implorar...

E com a proximidade das viagens na carruagem, mais a intimidade que advém de dormirem no mesmo quarto nas pensões onde vão parando, torna-se cada vez mais difícil a Emma resistir a implorar...

Adorei tudo neste livro. Os protagonistas são fantásticos e têm uma química incrível, para além de serem perfeitos um para o outro. O Luke, que já conhecia do livro anterior, e que é o irmão rebelde da família, começa com o comportamento habitual, recorrendo ao sexo e à bebida para lidar com os seus fantasmas, mas à medida que a sua relação com a Emma vai progredindo, demonstra a sua vulnerabilidade e confessa a Emma os seus segredos mais íntimos. E como me partiu o coração saber aquilo porque ele passou e a enormidade do que carrega há tantos anos...

Também adorei a Emma, apaixonada e corajosa, que tem de lidar com o desgosto de perceber que o marido não estava tão inocente como ela pensava. Que defende o Luke com unhas e dentes, inclusive da família dele. Que toma como suas as suas dores e que tenta agarrá-lo àquilo que têm quando ele, teimosamente, insiste que não é digno de ser feliz. E que se apaixona perdidamente por um homem que lhe demonstra que a resposta à pergunta que ele lhe fez na noite em que se conheceram pode não ser a que esperava...

As cenas íntimas são muito intensas e escaldantes e é muito credível a forma como a atracção entre eles se transforma, progressivamente, em amor. E foi tão bom ver como todos os irmãos Hawkins se juntam para ajudar quando percebem, finalmente, aquilo porque o Luke passou.

Embora a história do Luke e da Emma fique resolvida, o mistério do desaparecimento da Duquesa continua. Mas a família consegue descobrir uma nova pista que presumo será investigada pelo Sam, o protagonista do próximo livro da série. Mal posso esperar por o ler!

Classificação: 5

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Este livro conta para os Desafios Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.

Opinião: "His for Christmas"

Autor: Jennifer Haymore
Série: House of Trent #1.5
Editor: Forever Yours
Edição/reimpressão: Outubro de 2013
ISBN: 9781455548019
Páginas: 120 (52)

Sinopse: Sweet, shy Lady Esme has a little-known pastime-penning scandalous stories! But society must never find out or she'll be ruined! Fortunately, her dear friend, USA Today bestselling author Jennifer Haymore, is happy to share Esme's sensual tale of lost love and second chances . . .

HIS FOR CHRISTMAS

Lady Amelia Witherspoon simply must get home to her beloved family on Christmas Eve. So when a terrible storm threatens to leave her snowbound, she refuses to admit defeat-even if that means sharing a carriage with Evan Cameron, the last man she ever hoped to see . . .

Evan can't fathom why his oldest friend is as icy to him as the winter wind. All he does know is that Amelia is still the loveliest, most tempting woman he's ever laid eyes on. Their only option is to take refuge together at a nearby inn, sharing the one remaining room. Evan promises to be a gentleman . . . but it's a promise neither of them wants him to keep.

A minha opinião: His for Christmas é outro dos contos escritos por Lady Esme, personagem da série House of Trent. E gostei bastante mais deste do que do anterior.

Amelia e Evan reencontram-se na véspera da véspera de Natal, quando ambos tentam regressar às suas respectivas casas de família. Um dos eixos da carruagem de Amelia partiu-se e Evan encontra-a a caminhar com o cocheiro no meio de uma tempestade de neve e oferece-se para os levar. Mas Amelia não parece nada contente com o reencontro e até começa por recusar a sua ajuda...

Evan não compreende o porquê da atitude de Amelia, visto que eram vizinhos e conhecem-se desde sempre. Mas quando chegam à povoação mais próxima, a tempestade piorou e é-lhes impossível continuar a viagem, pelo que a única solução é ficarem na hospedaria. O pior é que há apenas um quarto livre e terão de o partilhar... Conseguirão eles resistir à tentação?

É que, em jovens, eram apaixonados um pelo outro. Mas Amelia, enquanto filha de um conde estava destinada a casar com um homem com título, algo que Evan não tinha. E depois, na noite antes da partida de Evan para Cambridge, Amelia ouve-o a fazer comentários depreciativos sobre ela, e a sua auto-estima foi estilhaçada. A partir daí não mais deixou de se ver como gorda e nada atraente e acabou por aceitar o primeiro pedido de casamento que recebeu. Evan, desgostoso não apenas por Amelia ter casado, mas também por ter casado com um homem sem título, partiu para o continente e só agora descobre que Amelia é viúva.

A atracção entre ambos é ainda mais forte do que quando eram jovens, mas conseguirão eles esclarecer os mal-entendidos? Conseguirá Evan provar a Amelia que a deseja mais do que a qualquer outra? E poderá ele convencer a família dela de que as suas intenções são verdadeiras e honradas?

Gostei muito deste conto, das personagens e da história. Mal posso esperar pela história de Lady Esme (embora suspeite que o seu será o último livro da série...). As expectativas estão elevadas tendo em conta que se trata de uma dama tímida que escreve histórias escaldantes como esta. A sua história só pode ser fantástica!

Classificação: 4

Opinião: "The Duchess Hunt"

Autor: Jennifer Haymore
Série: House of Trent #1
Editor: Hachette Digital
Edição/reimpressão: Junho de 2013
ISBN: 9781405529136
Páginas: 400

Sinopse: Simon Hawkins, Duke of Trent, is no stranger to scandal. Rumours and innuendo have darkened the House of Trent for decades, and it has fallen to Simon to restore his tattered family name. He lives by a strict code of honour, but when he is called home to investigate his mother's disappearance, the distinguished duke will tangle with temptation. For there waits the only woman he has ever loved - and the last woman he should desire . . .

Sarah Osborne has spent her life dreaming of Simon's touch. But dukes do not long for lady's maids - or so Sarah believes, until a stolen kiss sparks a passion that could be her ultimate undoing. As the couple begin a forbidden romance, a cunning enemy plots to destroy the duke and everything he loves. Now, caught in a blackmailer's web, Simon faces an agonizing choice: sacrifice his family's future or break Sarah's heart.

A minha opinião: Depois de ler o conto que dá início a esta série, não resisti a ler de seguida o primeiro livro. The Duchess Hunt conta-nos a história de Simon e Sarah que, embora tenham sido criados juntos, são de mundos completamente diferentes. É que Simon é o Duque de Trent, primogénito da família e em cujos ombros recai a responsabilidade pela sua família, e Sarah é a filha do jardineiro e é empregada na casa da família. Mas isso não evitou que se apaixonassem, uma amor impossível devido às diferentes posições que ocupam no escalão social.

Simon está de volta à casa da família, depois de uma ausência de quase três anos, para se reunir com os seus irmãos e irmã e lidar com o súbito desaparecimento da Duquesa sua mãe. Esta desapareceu de um dia para o outro, sem explicação, e ao longo de toda a história os irmãos tentam descobrir onde a Duquesa se encontra, porque partiu e se o fez de livre vontade.

Os irmãos dividem-se nas buscas e Simon regressa a Londres com a irmã Esme (a mesma que escreve os contos que também fazem parte da série) e convence Sarah a acompanhar a irmã na qualidade de sua dama de companhia. Obviamente que encontrarem-se ambos debaixo do mesmo tecto só pode significar uma coisa... E Simon e Sarah cedem à paixão que sentem um pelo outro. Sarah não tem ilusões, pois sabe que Simon nunca poderá escolhê-la; já Simon sabe que não deveria envolver-se com Sarah, porque depois de todo o esforço que fez para tentar recuperar o bom nome da família, nunca arriscará o escândalo...

Mas quando Simon se vê alvo de chantagem e forçado a casar com outra, que irá ele escolher: o bom nome da família ou a sua felicidade?

Apesar de ficarmos a saber uma série de segredos da família, o mistério do desaparecimento da Duquesa não é resolvido, sendo que o próximo livro, que será focado em Luke, o irmão rebelde, terá início com o mesmo a perseguir uma pista da sua localização.

Gostei bastante desta história e desta família, pese embora seja muito pouco credível o casamento entre um duque e uma criada. Vou continuar a seguir a série e estou muito curiosa com o próximo livro.

Este livro está já editado em Portugal, com o título Uma Duquesa em Fuga, e espero que a editora continue a apostar na série.

Classificação: 4

Opinião: "The Devil's Pearl"

Autor: Jennifer Haymore
Série: House of Trent #0.5
Editor: Forever Yours
Edição/reimpressão: Maio de 2013
ISBN: 9781455548002
Páginas: 120 (67)

Sinopse: If anyone were to guess that sweet, shy Lady Esme had been secretly penning scandalous stories, she would never be able to show her face in London again! Fortunately, her good friend, bestselling author Jennifer Haymore, can reveal her passionate tale of obsession and seduction…

The Devil's Pearl

Sir Devlin Vaughn will never forget the sweet, sensual pleasures of his beloved “Jewel.” Charmingly naive in the ways of love, she had blossomed under his guidance to become the most skilled lover a man could ever desire. And desire her he did—especially after she disappeared, leaving him alone and longing for her touch. Now, Devlin will do anything to get her back. Even kidnap her…

Julia Beaumont will never forget the man who unlocked her deepest desires and made her crave things no decent woman should. Fearing she would never be more than his mistress, she left, vowing never to see him again—until one reckless night, when a stranger in black appears from the shadows and sweeps her away to his bedroom chamber. Now, she will be his courtesan, his captive, his slave. Can she free herself from Devlin’s thrall, or will their passion be her ultimate undoing?

A minha opinião: The Devil's Pearl é uma novela que inicia a série House of Trent, mas não está directamente ligada com a mesma, excepto pelo facto de ter sido, supostamente, escrita pela Lady Esme, uma das personagens que surge na referida série.

Conta-nos a história de Sir Devlin Vaughn e Julia Beaumont que no passado haviam sido amantes até que Julia, certa de que nunca seria mais do que sua amante, deixa Devlin e parte para o continente. E, como é óbvio, tinha de haver um mal-entendido, não é? É que Devlin pensa que Julia o deixou para ser amante de um visconde, mais rico e bem posicionado que Devlin. E é por isso que, quando sabe que Julia está de volta a Londres, Devlin planeia raptá-la e mantê-la como sua escrava sexual.

Claro que, quando sabe da verdadeira história por detrás da ida de Julia para o continente, Devlin cai em si e percebe o erro que cometeu e, no final acaba tudo bem como só podia.

Ora eu até podia ter gostado bastante mais deste conto não fosse o facto do protagonista masculino ter raptado a protagonista feminina para a tornar sua escrava sexual. Epá, não. Ele até podia ter as suas razões para estar chateado com ela (que as tinha, embora assentassem em falsos pressupostos), mas nada, repito NADA, justifica raptar uma pessoa, muito menos para escravidão sexual. Felizmente não houve violação porque a mocita deve ter ficado com o cérebro queimado depois de tudo porque passou em Paris e nunca deixou de gostar dele e tal...

Resumindo, Devlin you suck e nem mesmo o final te redimiu aos meus olhos; e Julia, filha, como é que perdoas um tipo que te raptou e que planeava tornar-te a sua escrava sexual? Bem, ao menos ela não se conforma com a situação e prova que é capaz de se desenvencilhar sozinha.

Uma coisa de que gostei muito foi da autora ter incluído um casal homossexual que, embora muito secundário, foi interessante por não surgir muito em histórias passadas naquela época.

Classificação: 2