Desafios de Leitura 2015 - Balanço Final

Já vem bastante mais tarde do que gostaria, mas não quis deixar de fazer o balanço de como correram os desafios de leitura em que me inscrevi em 2015:

Mount TBR 2015

O único desafio que teve direito ao seu próprio post de encerramento. Fui demasiado optimista em 2015 e falhei: tinha definido um objectivo de 24 livros e acabei por ler apenas 19...

Vintage Mystery Bingo 2015

Grande falhanço! Tinha-me proposto fazer uma linha, ou seja, ler 6 livros, mas acabei por só ler 3. Culpo o facto do Fox Crime ter emitido a série completa da Miss Marple e vários episódios do Poirot...

Estes foram os livros que li para este desafio:

• Three-Act Tragedy de Agatha Christie (Set in the Entertainment World)
• Appointment with Death de Agatha Christie (Made into a Movie or TV Show)
• Cat Among the Pigeons de Agatha Christie (Academic Mystery)

Monthly Key Word 2015

Cumpri e li os 12 livros necessários:

1. Fangirl de Rainbow Rowell - Girl
2. Quando Éramos Mentirosos (We Were Liars) de E. Lockhart - Lie
3. The Best Kind of Trouble de Lauren Dane - Kind
4. Uma Vida ao Teu Lado (The Longest Ride) de Nicholas Sparks - Long
5. English Girl in New York de Scarlet Wilson - In
6. Sleepless in Las Vegas de Colleen Collins - Sleep
7. My Highland Spy de Victoria Roberts - High
8. Fall Hard de Zoe York - Fall
9. A Promise by Daylight de Alison DeLaine - Day
10. Tragédia em três actos (Three-Act Tragedy) de Agatha Christie - Number
11. Wild Holiday Nights de Samantha Hunter, Meg Maguire e Debbi Rawlins - Holiday
12. Cold Feet at Christmas de Debbie Johnson - Cold

Monthly Motif Word 2015

Cumpri e li os 12 livros necessários:

1. Expiação (Atonement) de Ian McEwan - Book to movie
2. O Sentido do Fim (The Sense of an Ending) de Julian Barnes - Award Winner
3. Watchmen de Alan Moore, Dave Gibbons e John Higgins - Genre Jumble
4. The Cursed de Heather Graham - Mystery, Murder, and Mayhem
5. A menina que não sabia ler (Florence and Giles) de John Harding - Library Love
6. Sleepless in Las Vegas de Colleen Collins - Take a Trip
7. My Highland Spy de Victoria Roberts - Standing Up
8. Club Dead de Charlaine Harris - Alternate Reality
9. The 5th Horseman de James Patterson - Furry Friends
10. The Hexed de Heather Graham - Goblins, and Ghost, and Ghouls, Oh My!
11. Os Pecados de Lord Easterbrook (The Sins of Lord Easterbrook) de Madeline Hunter - An Oldie but a Goodie
12. Tentação Perfeita (A Wallflower Christmas) de Lisa Kleypas - That's a Wrap 

TBR Pile 2015

Prova mais que superada! Inicialmente tinha-me inscrito no terceiro nível, First Kiss, que pressupunha a leitura de 21 a 30 livros e acabei por ler 40. A distribuição entre ebooks e livros físicos foi equilibrada: 21-19.

Aqui ficam os links para os posts bimensais:

Janeiro-Fevereiro 

Março-Abril 

Maio-Junho 

Julho-Agosto 

Setembro-Dezembro 

What's in a Name? 2015

Cumpri e li os 6 livros correspondentes a cada uma das categorias:

1. O Sentido do Fim (The Sense of an Ending) de Julian Barnes - a word including ‘ing’ in it
2. A Elegância do Ouriço (The Elegance of the Hedgehog) de Muriel Barbery - an animal
3. English Girl in New York de Scarlet Wilson - a city
4. Back in Her Husband's Bed de Andrea Laurence - a familial relation
5. All I Want for Christmas is Blue de Shana Galen - a colour
6. Snowflakes on Silver Cove de Holly Martin - a body of water

Netgalley & Edelweiss 2015

Mais um desafio em que fui demasiado optimista... Inscrevi-me no nível Gold - 50 livros e acabei por ler apenas 28...

Cloak & Dagger 2015

Consegui cumprir e li os 10 livros a que me tinha proposto:

1. Quando Éramos Mentirosos (We Were Liars) de E. Lockhart
2. Silent Scream de Angela Marsons
3. The Cursed de Heather Graham
4. Um gato entre os pombos (Cat Among the Pigeons) de Agatha Christie
5. Imperdoável (The Unforgiven) de Patricia MacDonald
6. Encontro com a morte (Appointment with Death) de Agatha Christie
7. The 5th Horseman de James Patterson
8. The Hexed de Heather Graham
9. Tragédia em três actos (Three-Act Tragedy) de Agatha Christie
10. Hidden Impact de Piper J. Drake

Goodreads Reading Challlenge 2015

Por último, o desafio do Goodreads, que me correu muito bem! No início de 2015 desafiei-me a ler 75 livros e acabei por ler 80 (há uma novela que não está inserida no sistema ainda).

Opinião: "A Winter Wedding"

Autor: Brenda Novak
Série: Whiskey Creek #9
Editor: Harlequin
Edição/reimpressão: Outubro de 2015
ISBN: 9780778318446
Páginas: 379
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: One Christmas can change your life...

Kyle Houseman believes he'll never find anyone he could love as much as Olivia Arnold, who's now married to his stepbrother. Not only did he lose her, he's been through one divorce and has no desire to go through another. He's determined to be extra careful about the next woman he gets involved with—which is why he fights his attraction to the beautiful stranger who rents his farmhouse for the Christmas holiday.

Lourdes Bennett is a country music artist. She's only planning to stay in Whiskey Creek long enough to write the songs for her next album—the album that's going to put her back on top. Her dreams don't include settling in a town even smaller than the one she escaped. But as she comes to know Kyle, she begins to wonder if she'd be making a terrible mistake to leave him behind.

A minha opinião: Como já referi anteriormente, não comecei esta série do início. E por isso não li ainda o primeiro livro, que é na realidade uma prequela e que acaba por ser também uma prequela à história do protagonista deste livro, Kyle Houseman. Resumidamente, o Kyle namorava com a Olivia Arnold, que terminou o namoro para ir trabalhar para a cidade. Nesse meio tempo a irmã dela, Noelle, que sempre quis tudo o que a irmã tinha, seduziu-o e acabou por engravidar. Mesmo continuando a gostar da Olivia, o Kyle quis fazer a coisa certa pelo bebé e casou com a Noelle. Ela acabou por perder a criança e os dois divorciaram-se. E porque as coisas não eram já suficientemente estranhas, a Olivia acabou por se apaixonar pelo meio-irmão do Kyle, Brandon Lucero, com quem tem um feliz casamento desde o primeiro livro da série.

Mas o Kyle nunca esqueceu a Olivia, apesar de estar conformado com o facto de que a perdeu para sempre e que é Brandon o seu grande amor... Ele está determinado em avançar, nem que seja na sua vida profissional, e aposta num novo investimento: alugar uma casa que renovou na sua propriedade. E é assim que Lourdes Bennett surge em Whiskey Creek e na vida do Kyle. Ela é uma cantora country de sucesso que se encontra a passar uma fase difícil: a sua carreira precisa desesperadamente de um álbum de sucesso e está cada vez mais desconfiada que o seu namorado e agente está a enganá-la com o mais recente sucesso da música country... E é por isso que está em Whiskey Creek, para escrever as suas canções em paz e sossego e para tentar reparar a sua relação.

Contudo, se inicialmente era suposto que o namorado fosse com ela, ela acaba por ir sozinha porque ele alterou os planos à última da hora, o que não faz prever um futuro brilhante para a relação... E quando se torna óbvio que há um problema com o aquecimento da casa e Lourdes acaba por pernoitar na casa de Kyle conseguirão eles contrariar a evidente atracção entre ambos? Ainda por cima esta é a primeira vez que Kyle se interessa por alguém desde a Olívia, o que tem de significar algo, certo? Mas o facto de Noelle ter voltado à carga não ajuda nada...

Voltar a Whiskey Creek é sempre um prazer, ainda para mais porque já conhecia o Kyle relativamente bem de livros anteriores. E vê-lo finalmente ultrapassar o passado e encontrar alguém foi tão bom! Finalmente as reuniões familiares em casa dos pais dele vão deixar de ser estranhas... Mas fiquei ainda com mais vontade de começar a série do início! 

Classificação: 4

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Este livro conta para o Desafio Netgalley & Edelweiss Reading 2015.

Classificação natalícia:

 

Opinião: "Snowflakes on Silver Cove"

Autor: Holly Martin
Série: White Cliff Bay #2
Editor: Bookouture

Edição/reimpressão: Outubro de 2015

ISBN: 9781910751466

Páginas: 294

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Come and spend a picture perfect romantic Christmas at White Cliff Bay

Libby Joseph is famous for her romantic Christmas stories. Every December, readers devour her books of falling in love against the magical backdrop of the Christmas season. If only Libby believed in the magic herself…

Struggling to finish her current novel, Libby turns to her best friend and neighbour George Donaldson to cheer her up. But George also needs a bit of support himself. Nervous about getting back into the dating saddle after splitting from his wife, he and Libby strike a deal. She will teach George how to win over the ladies, and Libby will in turn be inspired to inject her novel with a good dose of romance.

As Libby and George explore the beautiful White Cliff Bay on a series of romantic Christmas-themed dates, Libby finds herself having more fun than she’s had in ages and…discovers feelings that she never knew she had for George.

But is it too late? Will George win someone else’s heart or can Libby act like the heroine in one of her stories and reach for her own love under the mistletoe this Christmas?

Snuggle up with a piece of Christmas cake and mulled wine, and spend the festive season at White Cliff Bay. You won’t want to leave! Christmas at Lilac Cottage also out now.

A minha opinião: Este foi um daqueles casos em que precisar de um livro para cumprir um desafio acabou por se revelar uma agradável surpresa! Neste caso, não fosse o facto de precisar de um livro com um corpo de água no título, e nunca teria lido Snowflakes on Silver Cove. E teria sido uma pena...

A sinopse leva-nos a crer que a história é centrada num casal de protagonistas, mas isso não é verdade, há um segundo casal de protagonistas (embora talvez um pouco secundário em relação ao primeiro) e gostei igualmente de acompanhar ambos os casais.

Libby Joseph é uma escritora de sucesso, famosa pelos seus romances natalícios. E é por isso que se encontra em White Cliff Bay há um ano, para escrever o seu mais recente romance. É esse o seu método: muda-se para o local no qual se irá passar o seu próximo livro e vive lá durante o ano que lhe demora a terminá-lo. Mas, pela primeira vez, Libby está a ter dificuldade em terminar o livro e, mais importante ainda, em mudar-se. É que, pela primeira vez na sua vida Libby encontrou um local onde se sente em casa, rodeada de pessoas que pode considerar amigas. E a mais importante dessas pessoas é George Donaldson, o seu vizinho e melhor amigo. Mas o que Libby nem imagina é que George é completamente apaixonado por ela...

George passou por um divórcio difícil, e sabe que Libby só o vê como amigo, por isso decide que está na altura de voltar a sair e a conhecer mulheres. E Giselle, a nova vizinha de ambos parece ser a mulher ideal para isso. Mas George tem receio de estar fora do jogo há demasiado tempo, por isso Libby oferece-se para ser a namorada de treino dele até se ir embora no início do próximo ano. E assim começa uma série de encontros meio a brincar, meio a sério, mas muito divertidos!

A relação da Libby e do George é tão ternurenta e divertida! O George é o melhor amigo apaixonado, mas é também uma personagem tal (no vestir e no agir), que a Libby ao início pensa que ele é gay. Depois de desfeito o equivoco, ela continua a vê-lo apenas como um amigo, isto é, até perceber que ele é o namorado perfeito... Pena que estejam apenas a treinar para que ele namore com outra!

O outro casal cuja evolução da relação vamos acompanhando é formado pela Amy e pelo Seb. O Seb é o dono do bar de White Cliff Bay e é viúvo há cinco anos. A Amy trabalha para o Seb e toda a gente sabe que é apaixonada por ele. Incluindo a sogra dele, Judith, que por acaso também é vizinha da Amy. E odeia-a...

A Amy, coitada, é o tipo de pessoa a quem tudo lhe acontece, mas que não desiste nem perde a boa disposição. O pior é que, geralmente, acaba metida em situações caricatas e é sempre apanhada nas mesmas pela Judith...

Já o Seb vê-se no meio de um conflito entre os sentimentos que ainda tem pela mulher e os que sente pela Amy, e ainda tem de lidar com a decepção de Judith, de quem gosta como se fosse sua mãe. Será o amor deles forte o suficiente para ultrapassar esses obstáculos?

Como já referi, gostei mesmo muito deste livro e das suas personagens, e ainda gostava de ler o primeiro da série. Só houve uma pequena coisa da qual não gostei particularmente, e que foi a reacção de amor à primeira vista do George em relação à Giselle... Quer dizer, eu percebo que ele estivesse desesperado por avançar sabendo que a mulher que amava iria partir em breve, mas pareceu-me uma reacção exagerada na mesma.

Se tivesse de escolher um personagem preferido seria a mãe do George que usa os seus incríveis poderes de senso comum para dizer as verdades que outras personagens parecem ter muita dificuldade em perceber sozinhas...

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios What's in a Name? 2015 (corpo de água) e Netgalley & Edelweiss Reading 2015.

Classificação natalícia:

 

Opinião: "Cold Feet at Christmas"

Autor: Debbie Johnson
Editor: Harper Impulse

Edição/reimpressão: Novembro de 2014

ISBN: 9780007594559

Páginas: 222

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Running out on your wedding shouldn’t be this much fun!
A remote Scottish castle on a snowy Christmas Eve. A handsome husband-to-be. A dress to die for. It should have been the happiest day of Leah Harvey’s life – but the fairytale wedding turns sour when she finds her fiancé halfway up the bridesmaid’s skirt just hours before the ceremony!

Fleeing the scene in a blizzard, Leah ends up stranded at the nearest cottage, where she collapses into the arms of its inhabitant – a man so handsome she thinks she must have died and gone to heaven!

And when Rob Cavelli suddenly finds himself with an armful of soaking wet, freezing cold, and absolutely gorgeous bride on the run, he’s more than happy to welcome her into his snowbound cottage this Christmas…

A minha opinião: Definitivamente não foi assim que Leah Harvey imaginou que seria o seu casamento na véspera de Natal: perdida numa região rural e isolada da Escócia, com o carro avariado e prestes a entrar em hipotermia por ter fugido do seu casamento quando encontrou o seu futuro marido a praticar para a noite de núpcias com a dama de honor... Felizmente há uma cabana por perto e é para lá que Leah se arrasta em busca de auxílio.

Na cabana encontra-se Rob Cavelli, um americano que passa o Natal isolado na cabana desde que ficou viúvo. E este foi o primeiro ano em que alguém lhe bateu à porta. E qual não é o seu espanto quanto se depara com uma noiva que lhe desmaia nos braços...

Acabam por se ver forçados a passar as festas juntos na cabana já que o tempo piorou bastante durante a noite e ficaram presos pela neve. E aproveitam para se conhecer melhor, conversar e actuar sobre a atracção que sentem um pelo outro, sem compromissos. Afinal, trata-se apenas de uma situação temporária, certo?

Mas quando chega a altura de Rob voltar a Chicago, ele convida-a para ir também. Não como namorada, mas apenas como uma amiga. E Leah, que não tem família nem amigos para além dos do ex-noivo, aceita a oportunidade de começar de novo.

Tudo parecia simples no início, Rob apenas pretendia ajudar Leah, mas a proximidade entre ambos e a intromissão da sua mãe e do seu irmão gémeo acabam por complicar as coisas. Mas conseguirá Rob ultrapassar a culpa da morte da mulher e permitir-se uma segunda hipótese? E não será tarde de mais?

Gostei tanto deste livro! Os protagonistas são fantásticos, especialmente a Leah que me lembrou um bocadinho a Bridget Jones. A sério, quando ela vê o Rob pela primeira vez e o confunde com Deus é hilariante! E adorei o facto de ela não se deixar ir abaixo, mesmo quando as coisas não lhe correm de feição ela nunca perde o ânimo, nunca desiste e enfrenta a vida com coragem e determinação. Foi refrescante.

Quem tem um grande obstáculo a ultrapassar é o Rob, mas ultrapassá-lo depende apenas dele. Ele não quer gostar da Leah, não quer importar-se com ela, mas acaba por ser mais forte do que ele, o que também origina cenas bastante divertidas!

Um romance fofinho, sensual e caliente, mas ao mesmo tempo extremamente divertido. Foi uma leitura fantástica, especialmente porque o li na altura do Natal. Gostei tanto que até teria comprado o livro com a história do irmão do Rob, não fosse pelo facto do ebook custar $14...

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios Monthly Key Word Challenge 2015 (Cold), Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.

Classificação natalícia:

 

Opinião: "Back in Her Husband's Bed"

Autor: Andrea Laurence
Colecção: Harlequin Desire 
Editor: Harlequin
Edição/reimpressão: Fevereiro de 2014
ISBN: 9780373732975
Páginas: 192
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: She can finally have the one thing she wants. All she has to do is play the happy wife…and not fall in love with her husband.

It's been three years since Annie Baracas left her husband, Vegas casino owner Nathan Reed, and he still hasn't signed the divorce papers. So when Nate finally offers to set her free, Annie will agree to any terms. Even if that means temporarily resuming her role as his wife to help him catch a thief. But what starts as a public display quickly turns very private. And Annie can't help wondering what it might be like to stay in Nate's bed…for as long as they both shall live.

A minha opinião: O plano de Nathan Reed parece estar a funcionar na perfeição: Annie Baracas não foi capaz de resistir à tentação de participar no torneio de póquer organizado pelo seu hotel, e está de volta a Las Vegas. E ele está preparado para lhe dar o que ela quer desde que ela concorde em alinhar no seu plano: se concordar em ajudá-lo a apanhar o batoteiro que está a viciar os torneios, ele conceder-lhe-á o divórcio.

Há três anos, Nate e Annie casaram inesperada e impensadamente. Mas enquanto Nate ficou plenamente satisfeito com o casamento, Annie começou a sentir-se presa e abandonou-o. E, apesar de não querer quaisquer bens de Nate, apenas a sua liberdade, ele recusou sempre conceder-lhe o divórcio. Agora tem a possibilidade de o conseguir, mas isso significará revelar ao mundo o casamento que conseguiram manter em segredo até agora e espiar os seus colegas e amigos. E não será esse um preço demasiado grande a pagar?

Nate pretende matar dois coelhos de uma cajadada só, apanhar o ladrão e vingar-se de Annie, mas quando o casamento de fachada começa a parecer cada vez mais real, não será ele quem ficará queimado no final?

Gostei desta história de um casal que recebe uma segunda hipótese um bocadinho à força, mas que acaba por perceber que, três anos depois, nenhum deles é a mesma pessoa que era quando casaram, e que talvez precisassem mesmo de se terem separado para perceberem o que têm juntos. E adoro histórias de casamentos de fachadas!

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios Netgalley & Edelweiss Reading 2015, TBR Pile 2015 e What's in a Name? 2015 (relação familiar).

Opinião: "Wild Holiday Nights"

Autores: Samantha Hunter, Meg Maguire e Debbi Rawlins
Colecção: Harlequin Blaze 
Editor: Harlequin

Edição/reimpressão: Novembro de 2014

ISBN: 9780373798292

Páginas: 224

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Satisfy your Christmas cravings with…

HOLIDAY RUSH by Samantha Hunter

Cake guru Calla Michaels is canceling Christmas to deal with fondant, batter and an attempted robbery. Then officer Gideon Stone shows up at her door. Calla thought her kitchen was hot enough before…

PLAYING GAMES by Meg Maguire

With her plane grounded on Christmas Eve, Carrie Baxter agrees to share a rental car with her secret high school crush. Sure, Daniel Barber is hotter than ever, but he's still just as prickly, too. It's gonna be one looong drive… and an unforgettably X-rated night!

ALL NIGHT LONG by Debbi Rawlins

Overworked paralegal Carly Watts needs Jack Carrington's signature, but he'll do whatever it takes to buy more time before selling his grandfather's company. Including having one very naughty night before Christmas!

A minha opinião: Este livro é composto por três novelas, todas natalícias, e todas de autoras diferentes. Todas têm em comum o tema do encontro/reencontro e todas se passam durante ou muito próximo do Natal. Nunca tinha lido nada de nenhuma destas autoras, mas fiquei com vontade de ler mais...

Holiday Rush de Samantha Hunter - Calla Michaels não pode ir a casa neste Natal. Afinal, esta é uma das épocas mais movimentadas na sua pequena pastelaria. Mas depois de ser vítima de uma tentativa de assalto, Gideon Stone aparece-lhe à porta. O que é um grande problema porque não só ela não se pode dar ao luxo de perder tempo (pois tem encomendas para terminar), ele é um amigo e colega do seu irmão e já a rejeitou uma vez. Mas não foi por não se sentir atraído por ela... Conseguirá Gideon mostrar a Calla que o Natal é mais do que trabalhar intensamente e convencê-la a dar-lhes outra hipótese?

Esta foi a minha história favorita das três, provavelmente porque é a que tem um final mais definido. Adorei todas as descrições da Calla a trabalhar e o Gideon é um protagonista fantástico.

Playing Games de Meg Maguire - vendo o seu voo cancelado devido ao mau tempo, Carrie Baxter vê-se obrigada a partilhar um carro de aluguer para poder chegar a casa a tempo do Natal. O problema é que o seu companheiro de viagem não é um desconhecido, mas sim Daniel Barber, o melhor amigo do seu namorado de liceu e o responsável pelo final do namoro. E também o rapaz por quem teve um sério fraquinho... E agora ver-se presa num carro com ele por horas parece uma piada kármica... Mas talvez esta seja uma oportunidade para esclarecer o passado e para um princípio de futuro.

Gosto de histórias em que personagens adultas resolvem os assuntos pendentes do passado, especialmente quando esses assuntos correspondem a atracções que julgavam não ser correspondidas... E isso acontece aqui. Só gostava que o final tivesse sido mais definido, mas compreendo que numa novela não haja espaço para tudo...

All Night Long de Debbi Rawlins - Carly Watts só tem mais uma tarefa até que possa ir passar o Natal a casa: viajar até à empresa de Jack Carrington e sair de lá com o contracto de venda da mesma assinado. Mas Carly chega na noite da festa de Natal da empresa e rapidamente percebe que Jack está a ter dúvidas... E quanto mais tempo Carly lá passa e assiste à interacção familiar entre Jack e os empregados, mais se torna óbvio que provavelmente não irá conseguir passar o Natal a casa...

Também gostei desta novela, principalmente da relação do Jack com os empregados, uma relação à antiga, em que as pessoas são tratadas como pessoas e não como números e que é paga com lealdade. Tal como no conto anterior, o final fica apenas delineado, mas gostei do mesmo.

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios Monthly Key Word Challenge 2015 (Holiday), Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.

Opinião: "Hidden Impact"

Autor: Piper J. Drake

Série: Safeguard #1

Editor: Carina Press

Edição/reimpressão: Novembro de 2015

ISBN: 9781459290211

Páginas: 213

Origem: Recebido como parte de uma blog tour, através do NetGalley, em troca de uma opinião sincera

Sinopse: He's not the hero she's looking for

As part of the elite Centurion Corporation team, military-veteran-turned-mercenary Gabriel Diaz is a natural defender. He'll do anything to ensure a mission is successful. Anything but get emotionally invested—he learned the hard way that can be deadly. Easy bodyguard jobs in between the more challenging missions are all he's interested in now.

Maylin Cheng is desperate and running out of time. Her younger sister has gone missing but no one seems to take her concern seriously. Her last hope lies in asking an aloof bodyguard for help. He dismisses her outright, but all that changes when she is almost killed in a not-so-accidental hit-and-run right before his eyes.

As Maylin leans on Gabriel, she begins to rely on him for more than just her safety. But as their attraction grows, so does the danger surrounding them. When the elaborate web they're trapped in unravels, Gabriel will do anything to protect them. Even if that means putting his heart in the crosshairs.

Book one of the Safeguard series

A minha opinião: Este é o primeiro livro de uma série focada num grupo de ex-militares do exército norte-americano, que agora trabalham para uma equipa de segurança privada. Confesso que estava um pouco apreensiva com esta questão, já que este tipo de equipas tem a fama de se tratarem de mercenários. Mas a própria autora aborda essa questão, da percepção que o público tem destas equipas, e apresenta-nos uma equipa de homens e mulheres honrados que continuam a pautar-se pelos mesmos valores, mesmo que sejam agora civis.

A história começa num evento para o qual a equipa chefiada por Gabriel Diaz se encontra a fornecer a segurança. E é aí que é abordado por uma mulher que o tenta contractar. Mas Gabriel está habituado a que isto aconteça neste tipo de festas. Afinal, ele é um homem atraente e qualquer desculpa para o abordar parece valer para estas mulheres da alta sociedade...

Contudo Maylin Cheng não é uma convidada da festa (é cozinheira e a dona da empresa de catering), nem está interessada em seduzi-lo, mas quer verdadeiramente contractar os seus serviços: a sua irmã mais nova desapareceu numa viagem à China e nenhuma das entidades oficiais parece interessada em ajudá-la, pelo que contractar uma empresa privada parece ser a sua última esperança...

Mas quando Gabriel salva Maylin de ser atropelada à saída da festa, de repente a história dela começa a despertar-lhe o interesse. E insiste em acompanhá-la até ao hospital e depois a casa. E aí descobre que a sua casa está sob escuta e insiste em que ela vá com ele para para o centro de treino e recuperação da Centurion Corporation, a empresa para a qual ele trabalha.

E aí Maylin põe Gabriel e o resto da sua equipa ao corrente da situação da irmã. E quanto mais eles investigam, mais se torna óbvio de que a irmã de Maylin foi raptada, provavelmente para a obrigar a fazer experiências, já que ela é uma geneticista promissora e já reputada, apesar de nova. Mas porquê o interesse em Maylin?

Quanto mais tempo passam juntos, maior é atracção que sentem um pelo outro, e não demora muito para que cedam à mesma. Mas, apesar de Maylin parecer sentir-se em casa junto da equipa de Gabriel (que passa a antecipar as refeições com grandes expectativas...) Gabriel sabe que o seu tempo no centro de recuperação será breve e não tem qualquer esperança que alguém como Maylin possa adaptar-se à vida que ele leva...

Gostei da história e dos personagens, e tendo em conta o vislumbre que temos do resto da equipa de Gabriel, os próximos livros da série prometem! Mas achei que o romance foi demasiado instantâneo para o meu gosto. Quer dizer, eu compreendo que duas pessoas se aproximem mais rapidamente que o normal nestas circunstâncias, com o perigo e a adrenalina envolvidos, mas penso ser mais real que o romance se desenvolva mais tarde, depois da atracção sexual... Mas pronto, isso é uma implicância pessoal minha e, tirando isso, gostei da história. Também gostei do facto dos protagonistas serem culturalmente diversos (ela é descendente de chineses imigrados nos EUA e ele é descendente de portugueses ou brasileiros - nunca cheguei a perceber bem, até porque o apelido é hispânico e não português). Se tiver oportunidade, lerei o próximo livro, Deadly Testimony, que sairá em Maio do ano que vem.

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e Cloak & Dagger 2015 .

Opinião: "The Hexed"

Autor: Heather Graham
Série: Krewe of Hunters #13
Editor: Harlequin
Edição/reimpressão: Agosto de 2014
ISBN: 9781460336618
Páginas: 400
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: A place of history, secrets…and witchcraft.

Devin Lyle has recently returned to the Salem area, but her timing couldn't be worse. Soon after she moved into the eighteenth-century cabin she inherited from her great-aunt Mina—her "crazy" great-aunt, who spoke to the dead—a woman was murdered nearby.

Craig Rockwell—known as Rocky—is a new member of the Krewe of Hunters, the FBI's team of paranormal investigators. He never got over finding a friend dead in the woods. Now another body's been found in those same woods, not far from the home of Devin Lyle. And Devin's been led to a third body—by…a ghost?

Her discovery draws them both deeper into the case and Salem's rich and disturbing history. Even as the danger mounts, Devin and Rocky begin to fall for each other, something the ghosts of Mina and past witches seem to approve of. But the two of them need every skill they possess to learn the truth—or Devin's might be the next body in the woods….

A minha opinião: Quando Craig Rockwell, mais conhecido como Rocky, era um finalista do liceu descobriu o corpo de uma das suas amigas no bosque. O problema é que foi a sua amiga que o levou até ao seu corpo e ela já estava morta há algumas horas...

Rocky acabou por seguir uma carreira policial e trabalha agora para o FBI. Mais especificamente, este será o seu primeiro trabalho para a equipa especial de investigadores paranormais do FBI conhecida como Krewe of Hunters, e é um trabalho particularmente especial para ele. É que um novo corpo de uma mulher voltou a aparecer perto de Salem, e surge exactamente como o da sua amiga: disposto como um pentagrama...

Quando se está a deslocar para o local para investigar é parado por uma mulher na estrada. Essa mulher é Devin Lyle, e ela acabou de encontrar o corpo de uma terceira mulher disposto exactamente na mesma posição e da mesma forma que ele há cerca de quinze anos...

Rocky está convencido de que se trata de um assassino em série e que é o mesmo que matou a sua amiga. Tudo parece apontar para um praticante de Wicca, mas Devin não está convencida de que seja verdade, pois a sua avó era uma praticante e ela sabe algo sobre o assunto...

A equipa da Krewe of Hunters está numa luta contra o tempo, pois os corpos continuam a surgir, e contam com o auxílio dos amigos de liceu de Rocky, também eles determinados em descobrir o que aconteceu à sua amiga, com os amigos de Devin e com o fantasma da avó dela. E como se esse mistério não bastasse, há ainda o espírito tímido de uma mulher assassinada na época dos julgamentos de Salem que parece estar relacionado com os crimes actuais.

Rocky e Devin acabam por se aproximar (o que não é fácil quando têm de lidar com o fantasma de uma avó metediça...), mas quando se torna óbvio que o assassino está determinado em tornar Devin na sua próxima vítima, a urgência em descobrir a sua identidade torna-se muito maior...

Gostei deste que é já o terceiro livro desta série que leio, mas admito que espero sempre gostar mais... Adorei todo o contexto histórico, pois confesso que o meu conhecimento dos julgamentos de Salem era muito superficial, por isso gostei muito de ficar a saber o que esteve por detrás desse acontecimento histórico, bem como das repercussões que, ainda hoje, tem na cidade.

Contudo, o romance foi fraquinho para mim... Eu compreendo que duas pessoas que passam pela mesma situação stressante e assustadora se aproximem mais rapidamente do que numa situação normal, mas tenho sempre alguma dificuldade quando se fala em amor tão cedo na relação...

As personagens secundárias são muito boas, todavia, especialmente a avó da Devin, que é fantástica!

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios TBR Pile 2015, Netgalley & Edelweiss Reading 2015, Cloak & Dagger 2015 e Monthly Motif Challenge 2015 (Goblins, and Ghost, and Ghouls, Oh My!)

Opinião: "All I Need Is You"

Autor: Wendy S. Marcus

Série: Loving You #2

Editor: Loveswept

Edição/reimpressão: Outubro de 2015

ISBN: 9781101884928

Páginas: 252

Origem: Recebido como parte de uma blog tour, através do NetGalley, em troca de uma opinião sincera

Sinopse: Perfect for fans of Kristan Higgins and Robyn Carr, this sexy yet sweet military romance reunites a headstrong dancer and a rugged army soldier after one steamy encounter tears them apart.

As a dancer who creates mesmerizing visions onstage, Neve James is looking for the same kind of stability in her love life. Her pen pal, Rory McRoy, is on leave from deployment in Afghanistan, so she heads to Boston to surprise him. After corresponding for months as part of a “Support Our Troops” initiative—and exchanging dozens of “Read When You're Alone” letters—Neve knows what Rory likes, and she intends to fulfill his every fantasy. But all they get are a few blissful moments together before they're interrupted by a woman claiming to be Rory's fiancée.

Rory has fallen hard for Neve's letters. When he finally meets her in person, he has to have her, right then and there—until Neve takes off in a fit of anger. Forced to return to Afghanistan before he can fix things between them, Rory waits four agonizing months to prove that he's not the man Neve thinks he is. But by the time he arrives in New York, she's already made up her mind. Luckily, Rory never backs down from a challenge, and he's prepared to put everything on the line for love.

A minha opinião: Descobri esta autora este ano, mas já estou fã! Apesar de All I Need Is You ser o segundo livro de uma série, pode perfeitamente ser lido separadamente (embora me tenha deixado com muita vontade de ler o primeiro...).

A protagonista da história é Neve James, uma ginasta e bailarina de adágio que está determinada a mudar radicalmente a sua vida e abandonar o passado. Há um ano Neve começou a corresponder-se com Rory McRoy, um soldado americano destacado no Afeganistão e rapidamente as cartas, emails e telefonemas entre ambos ultrapassaram a barreira da amizade por correspondência. Infelizmente Rory revelou-se uma desilusão há alguns meses quando teve uma licença e Neve apareceu de surpresa no bar dos pais dele para realizar uma das suas fantasias. E descobriu que ele está noivo...

E agora aparece-lhe à porta. Logo agora que se sente a morrer... O pior é que Neve não tem apenas uma gripe como pensava, tem uma grave infecção, consequência de se ter submetido a uma cirurgia para doar medula óssea ao meio irmão que não conhece. E da qual o seu irmão (que na verdade é seu primo) não sabia nada...

E não podia ter acontecido em pior altura, já que Neve está a cerca de dois meses da oportunidade que lhe permitirá, finalmente, mudar de vida: uma audição para o Cirque du Soleil. Tendo como condição para lhe ser dada alta ter alguém que a ajude, e não havendo mais ninguém disponível, Neve acaba por aceitar que Rory fique em sua casa. E quando finalmente o deixa explicar, percebe que tem uma oportunidade de aproveitar esse tempo com Rory antes de começar de novo.

Neve é uma mulher belíssima e extremamente confortável com a sua sexualidade. Mas, infelizmente, isso começa a ter consequências que começam a ser demasiado desconfortáveis para ela. Toda a sua vida foi encarada como uma mulher fácil e leviana, e embora o tenha sido em tempos, já não o é. Infelizmente a sua reputação precede-a e é constantemente assediada por imbecis que não sabem aceitar um não. Rory parece ser diferente, mas Neve sabe que não há futuro para eles, não quando a família dele já a despreza por ter sido apanhada com ele na arrecadação do bar...

Rory também tem os seus problemas, pois sofre de Perturbação de Stress Pós-Traumático. E embora a sua atracção por Neve ultrapasse muito a atracção física, não lhe escapa a ironia de que planeia deixá-la e regressar a casa da família assim que, tal como a mãe lhe disse, a "tirar do sistema". O problema é que, quanto mais tempo passa com ela e melhor a conhece, mais ela se lhe entranha no sistema...

Gostei muito desta história. O ponto de vista de uma mulher bonita e desinibida, confortável na sua pele e que é envergonhada, assediada e pressionada a mudar apenas por fazer aquilo que nos homens é um comportamento esperado, e por vezes até elogiado, foi muito interessante. E adorei todas as descrições das suas rotinas de ginástica e dança!

O Rory não é um herói perfeito, mas isso apenas o torna mais real. Pessoalmente acho que nunca lhe conseguiria perdoar o comportamento que teve num momento particularmente difícil para a Neve, mas tirando isso até é um rapaz impecável.

Adorei a picardia entre os dois e adorei especialmente o final!

Palpita-me que o próximo livro será sobre o seu irmão Nate, e eu mal posso esperar para o ler!

Classificação: 4

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Este livro conta para o Desafio Netgalley & Edelweiss Reading 2015.

Opinião: "Pretty Lawless"

Autor: Jodi Linton

Série: Deputy Laney Briggs #3

Editor: Entangled

Edição/reimpressão: Setembro de 2015

ISBN: 9781633753716

Formato: Ebook (Kindle)

Páginas: 148
Origem: Recebido como parte de uma blog tour, através do NetGalley, em troca de uma opinião sincera

Sinopse: Crank up the heat and the action with an all-new Select Suspense romance!

She's about to go vigilante on his ass...

Laney Briggs was almost certain that her sexy-assed Texas Ranger, Gunner Wilson, was gonna pop the question. Instead, he went and pulled one helluva fast one - he arrested her best friend, Luke Wagner, and skipped out. Now Pistol Rock's firecracker deputy is ready to go Wild West on Gunner...if she can just keep that raw, sexual chemistry under control.

Gunner was planning to propose, and it all went to hell. Now he's boots-deep into an investigation with ties to the Dirty Southern Mafia and corrupt cops. Yep, Laney is definitely gonna have his hide. Especially when she finds out just how much he's been keeping from her...

But Laney has a weakness for Gunner's delectable cowboy hotness. And for him, she will break every rule in the book - including the ones she's sworn to uphold.

A minha opinião: Quando requisitei uma cópia deste livro apercebi-me que era o terceiro livro de uma série, mas pensei que a série em questão tivesse um casal protagonista em cada livro. Não é o caso... E admito que a minha opinião do livro reflicta a minha ignorância em relação a eventos passados. Acredito que, tivesse acompanhado a série de início, me tivesse afeiçoado aos personagens, mas infelizmente assim não o consegui fazer...

Este é o último livro da série, pelo que as pontas soltas da história são, julgo, todas resolvidas. Infelizmente, para mim, foi confuso perceber o que se estava a passar. Do que entendi, Gunner Wilson regressou à sua terra natal quando surge uma pista para a identidade do assassino do seu pai e acaba por se voltar a envolver com a sua antiga namorada, Laney Briggs.

Mas, infelizmente, a sua investigação começa a envolver aqueles que são mais próximos de Laney. Nomeadamente o melhor amigo dela, o que gera uma briga entre eles. E logo quando Gunner tinha planeado pedi-la em casamento...

Laney resolve investigar por conta própria, com a ajuda de um Marshall, o que resulta numa visita infiltrados a uma casa de strip que não corre exactamente como planeado...

As interacções entre a Laney e o Gunner são divertidas, até porque eles não deixam nada por dizer e são bastante sarcásticos. Mas irritou-me um bocado a constante luxúria da Laney em relação a tudo o que seja cowboy. Se está apaixonada pelo Gunner, então andar a cobiçar tudo o que mexa parece-me um bocadinho de mais... Mas talvez assim se justifique o extremamente exagerado ciúme do Gunner, que até vê vermelho sempre que outro macho se aproxima da sua dama. E OMD, não há mais mulheres naquela terra? Como é que todos os homens da história não pensam noutra coisa que não seja ir para a cama com a Laney? Uma vez mais, talvez isso explique o ciúme do Gunner... Mas a verdade é que, apesar de reparar, a Laney é apaixonada pelo Gunner e nunca lhe deu realmente motivo que justifique as reacções exacerbadas dele...

Enfim... O casal tem o seu final feliz, como esperado, mas sinceramente não prevejo uma vida calma para aqueles dois. Entre o ciúme dele e a luxúria dela, hão-de andar sempre às turras... Mas vai daí provavelmente é mesmo isso que os atrai um para o outro, por isso estão perfeitos um para o outro!

Reitero que a minha opinião do livro está fortemente condicionada pela minha falta de conhecimento do contexto anterior e que acredito que, tivesse eu lido a série por ordem, teria gostado mais e ter-lhe ia dado uma classificação superior...

Classificação: 2

Opinião: "A Promise by Daylight"

Autor: Alison DeLaine
Editor: Harlequin

Edição/reimpressão: Agosto de 2014

ISBN: 9780373778942

Páginas: 384

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: A notorious rake…

In the aftermath of a near-fatal accident, the virile and charming Duke of Winston vowed to reform his ways. But for an infamous rogue, it's easier said than done. Hiring a personal medic, he sets about recovering from his injuries—and avoiding temptation at all costs. Little does Winston know, the one temptation he can't resist might be hiding before his very eyes.

A tenacious virgin…

Without a friend or farthing in the world, posing as a man is Miss Millicent Germain's only chance to achieve her dream of becoming a physician. But working for the decadent duke is trickier than no-nonsense Millie anticipated—and his touch threatens to awaken her deepest desires. By daylight, the two are at odds…but by night, their attraction may prove undeniable.

A minha opinião: Não consigo entender porque carga de água decidem não identificar como série, aquilo que obviamente é uma série... Sim, A Promise by Daylight é o terceiro livro de uma série, mas como não está identificado como tal acabei por o ler em primeiro lugar, quando até tenho os outros dois... A situação torna-se particularmente grave por ser uma série em que, claramente, a continuidade é importante. Sinceramente não consigo entender a lógica disto, mas ficam desde já avisados que a ordem correcta de leitura desta série (chamemos-lhe Women of the Seven Seas) é a seguinte:

1. A Gentleman 'Til Midnight
2. A Wedding by Dawn
3. A Promise by Daylight  

Pronto, agora que já vos avisei, devo dizer que gostei bastante desta história (provavelmente teria gostado mais se tivesse lido os anteriores antes...). No início encontramos Miss Millicent Germain a fingir ser Mr. Miles Germain e a apresentar-se como o novo médico pessoal do Duke de Winston. Millie sempre quis seguir medicina, mas essa era, na época, uma carreira vedada às mulheres. Nos anos que passou no navio da sua amiga Katherine (a protagonista do primeiro livro) o seu género nunca foi problema, mas em terra firme não tem outra hipótese senão fazer-se passar por um homem...

Winston é um duque libertino a convalescer de um terrível acidente. Ia simplesmente a andar numa rua de Paris quando um muro colapsou em cima dele e de outro homem. Winston ficou gravemente ferido, o outro homem não teve tanta sorte... O motivo pelo qual Millie é contratada é porque Winston planeia viajar até à Grécia, mas o acidente fê-lo começar a repensar a sua vida, os seus erros (principalmente um da juventude) e os conselhos do seu melhor amigo, e resolve regressar a Inglaterra, abandonar a libertinagem e começar finalmente a cumprir os deveres adjacentes ao seu título.

Mas Millie precisa que ele vá para a Grécia, pois só assim conseguirá atingir o seu sonho: estudar na escola de cirurgia de Malta. E é assim que, tendo começado por censurar o seu modo de vida, Millie acaba a, não só promovê-lo, como até a criar situações que o façam repensar a sua decisão.

O disfarce de Millie engana toda a gente menos Winston, que se apercebe das suas características femininas desde a primeira vez que ela o examina. Contudo Winston resolve manter a charada, divertindo-se bastante à conta dela. O problema é que, apesar das suas roupas e peruca de homem, Millie atrai-o de uma forma inacreditável. Com certeza que a única explicação é o facto de se ter afastado de todos os prazeres mundanos, certo?

Também Millie se sente inexplicavelmente atraída por Winston, mas não se pode dar ao luxo de se distrair. Nos livros anteriores conseguiu alienar-se de todos os seus amigos e a sua única hipótese de futuro é conseguir ir para Malta. Ou será que é?

À medida que eventualmente cedem à atracção e se começam a conhecer melhor, percebem que as aparências não são o que parecem e que há mais em cada um deles do que à partida parece haver. E que na vida os extremismos nunca funcionam. Mas conseguirão eles chegar a um meio termo satisfatório para ambos?

Afinal, ambos têm uma culpa gigantesca a pesar neles e a fazê-los crer que não são merecedores de felicidade... E no caso de Millie, há referência a um evento anterior de violência em relação a ela que poderá chocar, pelo que ficam avisados.

Como já referi, gostei da história e do romance entre o Winston e a Millie. Mas acho que ainda gostei mais das cenas de ambos com os amigos de infância do Winston, e das cenas da Millie com os empregados do Winston que a tratam como um dos rapazes. Hilariante!

Vou ler os primeiros livros da série (até porque já os tenho...), mas tenho muita pena de não os ter lido por ordem... Agora já sei várias coisas importantes que vão acontecer neles...

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios Monthly Key Word Challenge 2015 (Day), Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.

Opinião: "When We Met"

Autor: Susan Mallery
Série: Fool's Gold #13

Editor: Harlequin

Edição/reimpressão: Abril de 2014

ISBN: 9780373778652

Páginas: 352

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: New York Times bestselling author Susan Mallery invites you back to Fool's Gold, where a newcomer to town might finally meet the man she never knew she needed…

Angel Whittaker earned his scars the hard way, but the scars that can't be seen are the ones that haunt him the most. Since he moved to Fool's Gold, California, he's cobbled together a life for himself as a bodyguard trainer. If he's not exactly happy, at least his heart is safe.

Working with pro-football superstars taught tough-talking PR woman Taryn Crawford one thing—she can go toe to toe with any man. But then dark, dangerous former Special Ops Angel targets her for seduction…and challenges her to resist his tempting kisses.

Even in four-inch heels, Taryn never backs down. Unless, somehow, Angel can convince her that surrender might feel even better than victory.

A minha opinião: Esta é a primeira vez que visito Fool's Gold fora da época natalícia. O que não significa que não se passe nada na cidade, porque como a protagonista salienta a certo ponto na história, há sempre algo a acontecer/ser celebrado naquela cidade.

A cada ano a autora dá início a uma espécie de série dentro da série, ou seja, introduz um novo conjunto de personagens que serão os protagonistas dos livros a publicar nesse ano. E, nesta sub-série, os protagonistas serão os sócios de uma empresa de relações públicas que acabou de mudar a sua sede para Fool's Gold.

Taryn Crawford é a protagonista, e a fundadora da empresa. A ideia de mudar a empresa para Fool's Gold não foi dela e ainda se está a adaptar à mudança. E o seu visual citadino não a ajuda propriamente a misturar-se na multidão... Mas talvez tenha sido por isso que despertou o interesse de Angel Whittaker, também ele relativamente novo na cidade (trabalha na academia de defesa pessoal, cujos empregados foram protagonistas da sub-série anterior).

Taryn não acredita no amor, afinal nada no seu passado lhe provou que exista, e apesar de continuar amiga do seu ex-marido (e sócio na firma), os seus sentimentos por ele são mais do tipo fraternal. E é por isso que gosta de estar sempre em controlo, o que Angel instintivamente percebe, garantindo-lhe que esperará que seja ela a tomar a iniciativa. O que por sua vez a deixa frustrada, porque não quer ser ela a dar o primeiro passo.

Entretanto Angel, também proveniente de uma cidade pequena, quer contribuir para a comunidade e, após consultar a Mayor Marsha, oferece-se para ser chefe de um dos grupos dos Future Warriors of the Máa-zib (uma espécie de escuteiros). O que ele não sabe, e que só descobre na primeira reunião de chefes, é que ao contrário do que ele esperava os Future Warriors of the Máa-zib são raparigas e, no caso dele, raparigas de sete anos...

Angel não percebe absolutamente nada de miúdas e pede a ajuda de Taryn, que assume a função de sub-chefe do grupo. E foi aqui que a história me pareceu pouco credível, pois para alguém descrito como citadino e sempre nos trinques, Taryn adaptou-se demasiado facilmente às actividades de um grupo de escuteiras...

Como não podia deixar de ser, ambos os protagonistas têm algo a superar, no caso de Taryn um trauma relacionado com o pai que a impede de confiar plenamente em alguém, no caso de Angel o facto de ter perdido a mulher e o filho num acidente quando estava no exército que fez com que não se queira voltar a apaixonar para não voltar a falhar àqueles que ama. Nenhum deles quer mais do que um caso, mas já se sabe que nesta cidade nunca podia ser assim tão fácil...

Gostei da história, mas não me consegui envolver muito no romance dos protagonistas. Não que não houvesse química entre eles, porque havia, mas porque achei a Taryn um bocado contraditória. Também tive dificuldade em aceitar a reacção do Angel à morte da família, quer dizer, dor e mágoa eu entendo, mas culpa?

Como não li os anteriores não conheço as histórias dos colegas do Angel que surgem também neste livro, mas gostei de antever as futuras histórias que terão como protagonistas os sócios da Taryn. Tendo em conta as mulheres com quem se irão emparelhar, prevejo momentos bastante divertidos...

Ah, e estou muito curiosa para saber qual será o novo slogan da cidade, já que o anterior, "Fool's Gold. The Land of Happy Endings." deu azo a momentos hilariantes entre a Taryn e os seus sócios.

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.

Opinião: "My Highland Spy"

Autor: Victoria Roberts
Série: Highland Spies #1
Editor: Sourcebooks Casablanca
Edição/reimpressão: Setembro de 2014
ISBN: 9781402292002
Páginas: 304
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: This Highland Laird won’t bow to the Crown
Laird Ruairi Sutherland refuses to send his only son away to be educated by the English. And he most definitely will not appear in Edinburgh to pay homage to a liege who has no respect for Scotland. So he does what any laird would do—he lies to the king. The last thing Ruairi expects is a beautiful English governess to appear on his doorstep.

But this lady spy might make him...
Lady Ravenna Walsingham is a seasoned spy who is sent to the savage Highlands to uncover a nefarious plot against the Crown. Playing the part of an English governess—a job easier said than done—she infiltrates the home of Laird Sutherland, a suspected conspirator.

If she doesn’t betray him first
Ravenna soon discovers that the only real threat Sutherland poses is to her heart. But will the proud Highland laird ever forgive her when he discovers the woman he loves in an English spy?

A minha opinião: Este é o primeiro livro de Victoria Roberts que leio, e espero que não seja o último! Gostei bastante da história e das personagens e gostei ainda mais da escrita da autora e das suas opções em relação a ambos.

Lady Ravenna Walsingham foi treinada para se tornar uma espia ao serviço de Sua Majestade à semelhança do seu pai e do seu tio. Mas os enganos, as decepções e as mentiras começam a pesar-lhe, sobretudo porque a sua irmã Grace está cada vez mais desconfiada que Ravenna leva uma vida dupla, e não suspeita propriamente que se trate de espionagem...

A sua mais recente missão implica que se infiltre no castelo de um Highlander Escocês como tutora do seu filho, uma vez que este se tem sucessivamente negado a enviar o seu filho para ser educado nos costumes e língua inglesa, com a desculpa de que a sua mulher está muito doente e não a quer privar da companhia do filho. Para além disso, o próprio Laird tem-se recusado a participar nas reuniões mandatórias em Edimburgo pelo mesmo motivo, o que gera o sentimento de que este recusa a autoridade do Rei e pode estar envolvido numa conspiração contra o reino. Cabe a Ravenna averiguar a veracidade dos factos e reportá-los ao seu tio.

O Laird Ruairi Sutherland não está satisfeito por ter uma inglesa a meter-se nos seus negócios, mas não tem outra escolha. O que não significa que lhe vá tornar as coisas fáceis... Começa logo por fingir que não fala nem percebe inglês, o que origina uma cena particularmente engraçada, já que a atracção entre ambos é intensa e imediata, e a Ravenna acaba por falar de mais porque pensa que ele não a entende...

Gostei muito da evolução do romance entre eles já que não há, felizmente, amor à primeira vista. Há, sim, atracção imediata e ambos decidem ceder a ela, sem culpa nem preconceitos e sabendo que o tempo que têm juntos é limitado. Ravenna sente-se mais à vontade e descontraída na Escócia do que se sentia há muito tempo em Londres, mesmo sabendo que está a fingir ser alguém que não é. E Ruairi encontra em Ravenna a companheira que nunca encontrou na falecida mulher. Mas ambos escondem um segredo que poderá afastá-los para sempre...

As personagens secundárias também são muito boas, especialmente o filho de Ruairi, Torquill, um miúdo adorável, e Fagan, o capitão da guarda de Sutherland, o único sem pudor de dizer o que pensa a Ruairi, e que será o protagonista do próximo livro da série.

Uma outra coisa que adorei e que quero destacar é que a protagonista não é virgem e o herói não só não a humilha quando ela lhe conta, como simplesmente não tá nem aí...

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios  Monthly Key Word Challenge 2015 (High), Monthly Motif Challenge 2015 (Standing Up), Netgalley & Edelweiss Reading 2015 e TBR Pile 2015.

Opinião: "Searching for Always"

Autor: Jennifer Probst
Série: Searching For #4
Editor: Gallery Books
Edição/reimpressão: Junho de 2015
ISBN: 9781476780115
Páginas: 400
Origem: Recebido através do NetGalley

Sinopse: New York Times and USA TODAY bestselling author Jennifer Probst sparks a blissful mind-body connection as her “sexy, satisfying” (Kirkus Reviews) new series continues!

She’s an expert in helping others de-stress, but Arilyn Meadows is running on fumes. Along with her job counseling singles seeking soul mates at the Kinnections agency in Verily, New York, she’s a yoga teacher, animal shelter volunteer, anger management therapist, and helping hand to her beloved grandfather. No time to find Mr. Right—but after discovering her yogi boyfriend in a compromising asana, Arilyn would rather dog-sit for her honeymooning friend Kate than risk her heart on another downward dog. And when police officer Stone Petty—radiating masculinity and bad-boy attitude—is sent to her for mandatory lessons in cooling off when the job gets too hot, Arilyn vows to ignore his seductive glances and sexy grin. But there’s no halting their sizzling flirtation—a red-hot, high-speed chase that’s breaking all the limits.

A minha opinião: Apesar deste ser o quarto livro da série, é o primeiro que leio. Mas não será o último... É que para além de ter adorado o casal protagonista deste livro, tive vislumbres dos casais dos livros anteriores, e agora quero acompanhar os seus percursos também!

Searching for Always tem início com o colapso do Agente Stone Petty. Ao ser chamado a uma casa onde o marido espancava violentamente a mulher e que acaba por atirar a filha pequena contra a parede, Stone passa-se e agride o homem, não parando de lhe bater mesmo depois do homem já estar incapacitado. Esta já não é a primeira vez que algo do género acontece, e o seu chefe suspende-o e ordena-lhe terapia de gestão de raiva como condição obrigatória para poder voltar ao trabalho.

A violência doméstica é o gatilho que o faz passar e Stone sabe bem porquê. Afinal cresceu a ver o pai bater na mãe e, mais tarde, nele próprio. E a última coisa de que precisa é de ser obrigado a fazer o curso de Arilyn Meadows...

É referido que já se tinham cruzado num livro anterior (e ainda fiquei com mais vontade de ler) e que antipatizaram imediatamente um com o outro. E na verdade Arilyn também não está propriamente feliz por ter Stone no seu curso. Já lhe basta ter de lidar com o final da sua relação de cinco anos, a dor, o desgosto e a humilhação, não precisa de ter de lidar com a energia negativa do polícia que é exactamente o oposto daquilo que Arilyn defende e acredita.

Arilyn também teve uma infância complicada, mas escolheu viver a vida em pleno, tratando do seu corpo e do seu espírito com o maior dos cuidados. Arilyn é vegetariana, só utiliza tecidos naturais, é professora de ioga e medita diariamente. Para além das aulas de ioga e dos cursos de gestão de raiva, trabalha na agência de encontros da amiga Kate. E acolhe cachorros abandonados treinando-os, para que estes saibam como se comportar quando forem adoptados. Arilyn sempre se orgulhou de conseguir manter a calma independentemente das circunstâncias, mas ultimamente nenhuma das técnicas que ensina parece resultar com ela. Principalmente quando o Agente Stone está envolvido...

Stone está determinado em retirar algo de bom do seu castigo e faz questão de picar Arilyn sempre que tem oportunidade. O estranho é o quanto ela lhe parece atraente quando está zangada. Já Arilyn não compreende porque é que Stone mexe tanto com ela, mas ele parece conseguir tocar em todos os seus botões... Especialmente quando a tenta seduzir de um modo rude e grosseiro e que ela nunca pensou que a atraísse dessa maneira...

Gostei tanto destes dois e dos seus picanços. Começam por se detestar, mesmo que se sintam atraídos um pelo outro, e quando finalmente cedem à tentação e se começam a conhecer melhor percebem que afinal não são assim tão diferentes um do outro. Gostei muito de ver a influência que ambos têm um no outro, e que os torna pessoas melhores, mais realizadas e mais felizes. A pouco e pouco Stone apercebe-se que as técnicas de Arilyn resultam e dá por si a recorrer a elas sem se aperceber, e Arilyn começa a compreender que não pode exigir dos outros o nível de compromisso que ela própria tem, e que um pouco de descontrolo também é importante.

Pelo meio temos um avô velho, mas não ultrapassado (perdoem-me, mas fui ver o Terminator ontem e não resisti), uma vizinha coscuvilheira e velhaca que pode ser mais do que aquilo que aparenta, e um chihuahua sobrevivente chamado Pinky que vai conquistar os corações de todos.

O romance é ternurento, mesmo nas cenas mais calientes, e foi muito bom acompanhar a evolução dos protagonistas. Gostei muito da escrita da autora e fiquei mesmo com muita vontade de voltar a estes personagens. Espero que a autora escreva uma história para o parceiro do Stone, há ali bastante potencial...

Classificação: 4

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Este livro conta para o Desafio Netgalley & Edelweiss Reading 2015.