Opinião: "The French for Christmas"

Autor: Fiona Valpy
Editor: Bookouture
Edição/reimpressão: Outubro de 2014
ISBN: 9781909490635
Páginas: 304
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: A year to forget. The perfect escape. And a little Christmas magic…

Touching, uplifting, and filled with delicious French cooking, The French for Christmas is the perfect Christmas treat.

Evie used to LOVE Christmas, but this year she can’t wait for the tinsel and presents to be a distant memory. 

When her best friends offer the use of their cottage in the beautiful French countryside, Evie jumps at the chance. With her soon-to-be-ex-husband, celebrity chef Will Brooke, plastered over the news with his latest ‘love interest’, leaving the country seems like the perfect plan.

Armed with her French grandmother’s tattered notebook of recipes, Evie is determined to ignore Christmas altogether and bake herself back to happiness. 

And when Evie meets her next-door neighbour – the très gorgeous doctor Didier she finds a very willing taste-tester. But is it possible that he could be interested in more than just her Tarte Tatin? 

With snow falling, a special Réveillon dinner and a little Christmas magic in the air, could Didier even be the one to thaw Evie’s heart? Or will a visit from the ghost of Christmas past change everything?

A minha opinião: Evie não tem qualquer desejo de celebrar o Natal este ano. Não com as lembranças do anterior ainda tão vivas. E depois de ver numa revista de cusquices que o seu futuro ex-marido namora com a assistente, resolve aceitar a oferta dos seus amigos para passar as festas em França na casa de férias destes.

E, se ao início, a adaptação de citadina à vida no campo não é fácil, à medida que se vai adaptando e interagindo com os vizinhos, um casal idoso e especialmente o atraente e simpático novo médico da povoação, Evie inicia o processo de cura. E começa a ponderar se o melhor para si não será mesmo mudar radicalmente de vida.

Uma história plena de espírito natalício, onde várias personagens destroçadas se encontram na altura certa e se interajudam por forma a ultrapassar a dor e a encontrar uma forma de viver com o desgosto.

As personagens são vívidas e é fácil identificarmo-nos com elas e com os seus problemas. Mas aquilo de que mais gostei foi das descrições, não só das paisagens do campo francês, mas especialmente da comida. São de ficar com água na boca...

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios 2014 Netgalley & Edelweiss Reading e What's in a Name? 2014 (School subject)

Classificação natalícia:

 

Opinião: "The Heart of Christmas"

Autor: Brenda Novak
Série: Whiskey Creek #7
Editor: Harlequin
Edição/reimpressão: Outubro de 2014
ISBN: 9780778316398
Páginas: 384
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Just call her Christmas Eve…

Eve Harmon has always enjoyed Christmas, but this year it reminds her of everything she doesn't have. Almost all her friends are married now, and that's what Eve wants, too. Love. A husband and kids of her own. But the B and B she manages, and even Whiskey Creek, the small Gold Country town where she was born and raised, suddenly seem…confining.

Eve's worried that her future will simply be a reflection of her past. There's no one in the area she could even imagine as a husband—until a handsome stranger comes to town. Eve's definitely attracted to him, and he seems to have the same reaction to her. But his darkly mysterious past could ruin Eve's happily ever after—just when it finally seems within reach. And just when she's counting on the best Christmas of her life!

A minha opinião: Depois de terminar Take Me Home for Christmas não resisti a ler de seguida a história de Eve. Passou-se um ano desde os eventos de Take Me Home for Christmas e aproxima-se mais um Natal. Mais um Natal em que a vida de Eve continua na mesma, ainda solteira, ainda sem quaisquer perspectivas de casar e constituir família, enquanto quase todos os seus amigos parecem estar a avançar com as suas vidas. De tal forma que na noite do seu 35º aniversário ninguém está disponível para festejar. E é assim que, tendo decidido ir ao bar da cidade e festejar sozinha, Eve dá por si a acordar na manhã seguinte na sua cama acompanhada por um completo estranho...

Rex McCready não planeou envolver-se com ninguém quando foi para Whiskey Creek. Mas uma vida inteira de solidão e de fuga começam a pesar e passar a noite com Eve foi um vestígio de normalidade, uma fuga à realidade, uma autêntica necessidade. O problema é que lhe soube a pouco, mas Eve não é o tipo de mulher que se envolve em casos de uma noite. Aquilo que ela quer e procura ele nunca lhe poderá dar, por isso conseguirá ele convencê-la a aproveitar o tempo de que dispõem sem esperar mais do que isso?

Eve tem todos os motivos para não confiar no homem misterioso com quem passou a noite do seu aniversário, mas a atracção é demasiado forte e, estranhamente, Eve confia nele, mesmo que os seus amigos a tentem dissuadir e incutir-lhe o juízo que parece ter perdido... Ela sabe que não pode esperar nada dele, que ele só estará na cidade até ao Natal, mas será ela capaz de aproveitar o tempo que têm sem se envolver?

Este foi o meu livro preferido da série até agora. Fiquei muito satisfeita com o final feliz da Eve e o Rex é um protagonista masculino à sua altura. Mesmo com o seu passado misterioso e perigoso e com todos os seus segredos e mistérios, nunca mente a Eve em relação ao que realmente interessa e está disposto a renunciar à sua felicidade para proteger aqueles de quem mais gosta. E a Eve, depois do que se passou com o Ted, foi muito bom ver finalmente chegada a sua vez de ser feliz. Ah, e foi tão giro ver o quão protector o Ted era dela, em parte devido à amizade que os une e em parte pela sua consciência pesada...

Cada vez estou mais rendida a esta série e às suas personagens e começo a reconsiderar a minha decisão inicial de não ler os anteriores...

Classificação: 4

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Este livro conta para o Desafio 2014 Netgalley & Edelweiss Reading.

Classificação natalícia:

 

Opinião: "Take Me Home for Christmas"

Autor: Brenda Novak
Série: Whiskey Creek #5
Editor: Harlequin
Edição/reimpressão: Outubro de 2013
ISBN: 9780778315469
Páginas: 400
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: Christmas is a time for remembering…

Too bad not all memories are pleasant! Everyone in Whiskey Creek remembers Sophia DeBussi as the town's Mean Girl. Especially Ted Dixon, whose love she once scorned.

But Sophia has paid the price for her youthful transgressions. The man she did marry was rich and powerful but abusive. So when he goes missing, she secretly hopes he'll never come back—until she learns that he died running from an FBI probe of his investment firm. Not only has he left Sophia penniless, he's left her to face all the townspeople he cheated.…

Sophia is reduced to looking for any kind of work to pay the bills and support her daughter. With no other options, she becomes housekeeper for none other than Ted, now a successful suspense writer. He can't bring himself to turn his back on her, not at Christmas, but he refuses to get emotionally involved. He learned his lesson the last time.

Or will the season of love and forgiveness give them both another chance at happiness? 

A minha opinião: Já tinha lido este ano o livro anterior desta série, por isso já conhecia alguns dos seus personagens, nomeadamente o protagonista, Ted Dixon. A sua namorada da adolescência, Sophia DeBussi, preteriu-o a favor de alguém rico e ele nunca ultrapassou isso. Mas agora o marido de Sophia morreu a fingir a própria morte e abandonou-a a ela e à filha, deixando-as completamente na miséria e ostracizadas pelas pessoas da cidade que perderam tudo o que investiram com ele.

Contudo Sophia sente-se livre como não se sentia desde que namorava com o Ted, pois o seu marido era controlador e abusivo e, se não fosse pela filha que adora, Sophia desejaria nunca ter casado com ele. Sem recursos nem família ou amigos, Sophia tem de arranjar trabalho para garantir a sua sobrevivência e a da sua filha, o que não se revela fácil quando não tem qualificações nem um talento especial, e é particularmente difícil quando quase toda a cidade a culpa pelas trafulhices do marido.

E é aí que Eve Harmon se chega à frente e "obriga" Ted a oferecer o lugar de empregada doméstica em sua casa a Sophia. Ted nunca esqueceu Sophia e teme que a proximidade o faça esquecer tudo o que ela lhe fez e voltar a cair nas suas garras. E cai na asneira de começar a namorar com a Eve...

Mas com a proximidade vem também o entendimento das razões de Sophia e do que passou no seu casamento e de como ela e a filha continuam a sofrer em consequência das acções do seu marido, mesmo depois da morte deste. E, de repente, nada é mais importante para Ted do que protegê-las e ajudá-las a reconstruir a vida, mesmo que isso signifique que deixem Whiskey Creek.

Também gostei bastante desta história, e dos seus protagonistas, especialmente da Sophia, uma mulher fragilizada pela vida e com grandes problemas para ultrapassar, mas que consegue provar pelas suas acções que já não é a mesma miúda mimada e egoísta que era em adolescente e que a imagem que passava não correspondia exactamente à verdadeira Sophia. Já com o Ted fiquei um bocadinho decepcionada... Não se usa assim uma amiga de infância, mesmo que as intenções iniciais fossem as melhores. Mas gosto do quão protector ele é da Sophia e da sua filha.

Não resisti a ler a história da Eve de seguida...

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios TBR Pile 2014 e 2014 Netgalley & Edelweiss Reading.

Classificação natalícia:

   

Opinião: "O Horizonte"

Título original: L'Horizon

Autor: Patrick Modiano
Tradutor: Isabel St. Aubyn

Editor: Porto Editora

Edição/reimpressão: Outubro de 2014

ISBN: 9789720043351

Páginas: 112

Sinopse: O Horizonte - um horizonte carregado de esperança que faz deste romance belíssimo uma obra peculiar dentro do universo hipnótico de Patrick Modiano.

Jean Bosmans, um homem frágil perseguido pelo fantasma da mãe, recorda a sua juventude e as pessoas que entretanto perdeu. Sobretudo a enigmática Margaret Le Coz, a jovem mulher por quem se apaixonou nos já longínquos anos 60 e que um dia misteriosamente desapareceu. Quarenta anos depois, Bosmans parte à procura desse amor que a memória teimosamente conservou.

A minha opinião: Na casa dos sessenta, Jean Bosmans, o protagonista desta história, relembra o seu passado e regista-o num caderno. E, inevitavelmente, é à sua curta, mas intensa e memorável ligação com Margaret Le Coz, há quarenta anos, que volta sempre.

Este O Horizonte é, assim, a memória de uma relação do passado, quando o protagonista era jovem e tinha ainda toda uma vida de possibilidades à sua frente. E é revisitada quando o seu horizonte começa a encurtar, quando está numa fase madura da sua vida e o passado começa a ser mais importante que o futuro...

Nunca tinha sequer ouvido falar de Patrick Modiano antes de este ter ganho o Prémio Nobel da Literatura, mas reconheço, na qualidade da sua escrita, que tenha sido merecido. De facto gostei muito da escrita deste livro, da forma como flui, e é muito bela.

Quanto à história propriamente dita, por se tratar de uma memória, acaba por se algo fragmentada e, por vezes desconexa, e não sou grande fã de finais em aberto... Mas penso que Patrick Modiano tem o potencial para gerar uma grande legião de fãs em Portugal.

Classificação: 3

Opinião: "Naughty Or Nice?"

Autores: Lori Connelly, AJ Nuest, Aimee Duffy, Angela Campbell, Carmel Harrington, Charlotte Phillips, Erin Lawless, Jane Lark, Linn B. Halton, Lisa Fox, Lynn Marie Hulsman, Mandy Baggot, Romy Sommer, Teresa F. Morgan, Zara Stoneley

Editor: HarperImpulse

Edição/reimpressão: Dezembro de 2014

ASIN: B00PFBTMR6

Páginas: 229

Origem: Gratuito na Amazon

Sinopse: Enjoy this free festive treat from the HarperImpulse authors this Christmas!

Inspired by roaring campfires and the cold nights of the Pacific Northwest, a group of HarperImpulse authors came together to write their own round robin style romances.

In this special festive Written Fireside, the authors ran a competition to give a reader the chance to start each story in the anthology with their own opening paragraph. Georgia Beyers was the winner and now you can find out how each author followed that paragraph with their incredible storytelling.

So settle down, grab a mince pie and join us for a Christmas by the fire...

A minha opinião: Naughty Or Nice? é uma antologia composta por quinze contos de Natal cada um da autoria de uma autora diferente, mas que têm em comum o facto de partirem todos do mesmo parágrafo inicial. Nunca tinha lido nada do género e foi muito giro ver como cada autora deu a volta ao facto de ter de continuar a sua história e não criá-la de raiz. Assim, praticamente todas as histórias têm como protagonistas uma Charlotte e um Daniel (em duas das histórias as autoras optaram por fazer do primeiro parágrafo algo que a sua personagem estava a ler), mas todas elas são completamente diferentes e únicas.

Como é natural gostei mais de uns contos do que de outros... Os meus preferidos foram os das autoras AJ Nuest, Jane Lark, Lisa Fox, Lori Connelly, Lynn Marie Hulsman, Mandy Baggot, Romy Sommer e Zara Stoneley.

Quanto aos mais natalícios, foram os escritos por AJ Nuest, Lisa Fox, Lori Connelly e Mandy Baggot.

Uma antologia que gostei de ler, nesta época e à lareira como indicado na sinopse.

Classificação: 3

Classificação natalícia:

 

It’s Monday! What Are You Reading? (49)

Esta rubrica é uma iniciativa do blogue Book Journey e, no fundo, consiste num apanhado semanal, não só do que estou a ler e do que li na semana que passou, mas também do que publiquei no blogue nessa semana. É possível também que destaque artigos, sempre que algum me chame a atenção.

Na passada semana terminei Take Me Home for Christmas de Brenda Novak e li The Heart of Christmas da mesma autora e agora estou a ler The French for Christmas de Fiona Valpy.

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Parece que, afinal, estar de férias não tem sido sinónimo de actualizar o blogue... Espero conseguir fazer melhor esta semana. Estes foram os posts da semana passada:

• Opinião: "A Fool's Gold Christmas"
• Feliz Natal!
• Opinião: "Holiday Kisses"
• Desafio TBR Pile 2015
• Desafio Cloak & Dagger 2015 

Desafio Cloak & Dagger 2015

This post is written in Portuguese and English

E pronto, este vai ser o último desafio para 2015. É organizado pelo blog A Bookish Girl e consiste em ler livros que se enquadrem no género mistério/crime/thriller.

Há vários níveis para escolher e vou inscrever-me no segundo nível: Amelia Peabody - 10 livros.

Também podem ser lidos contos (com menos de 100 páginas), sendo que 5 contam como um livro lido. Haverá posts mensais para mostrarmos o nosso progresso.

Para mais informações, ou se estiverem interessados em participar, cliquem na imagem à direita no blog.

This will be my last challenge for 2015. It's organized by the A Bookish Girl blog and it consists of reading books of the mystery/crime/thriller genre.

There's various levels to choose from and I'm signing up for the Amelia Peabody level - 10 books.

We can also read short storys (less than 100 pages) but we'll have to read 5 short stories to count as 1 novel. There will be monthly posts to show our progress.

For more informations, or to join in, check the button on the right.

Desafio TBR Pile 2015

This post is written in Portuguese and English

Este desafio correu-me muito bem este ano, por isso vou voltar a participar em 2015. É organizado pelo blog Bookish e consiste em ler, em 2015, livros que tenham vindo parar às nossas estantes antes de 1 de Janeiro de 2015 (ARC também contam, desde que sejam de livros publicados em 2014).

Os níveis são os seguintes:

1-10 - A Firm Handshake

11-20 - A Friendly Hug

21-30 - First Kiss

31-40 - Sweet Summer Fling

41-50 - Could this be love?

50+ - Married With Children

Vou escolher o nível First Kiss.

Para mais informações, ou se estiverem interessados em participar, cliquem na imagem à direita no blog.

This challenge worked really well for me this year, so I'm signing up again for 2015. It's organized by the Bookish blog and it consists of reading books that have made it to our shelves before January 1st 2015 (ARC count to, as long as they are from books published in 2014).

The levels are the following:

1-10 - A Firm Handshake
11-20 - A Friendly Hug
21-30 - First Kiss
31-40 - Sweet Summer Fling
41-50 - Could this be love?
50+ - Married With Children

I'm choosing First Kiss.

For more informations, or to join in, check the button on the right.

Opinião: "Holiday Kisses"

Autores: Alison Kent, Jaci Burton, HelenKay Dimon, Shannon Stacey

Séries: Kent Brothers #2, Holloway #1  

Editor: Carina Press

Edição/reimpressão: Novembro de 2013

ISBN: 9780373002078

Páginas: 400

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: It's Beginning to Look a Lot like…Love! 

A man gives the gift of trust and receives a second chance at love in return. A woman helps to heal the wounded heart of a soldier. A couple finds that true love knows no distance. And a young widow learns that there can be two great loves in a lifetime. Love, romance and passion come together in this collection of four seasonal novellas.

A minha opinião: Holiday Kisses é composto por quatro diferentes novelas, cada uma escrita por uma autora diferente:

This Time Next Year de Alison Kent - Brenna Keating está a caminho da casa da avó para passar com ela o Natal antes de partir durante um ano para efectuar trabalho missionário. Mas tem um acidente de carro e é salva pelo vizinho da avó, Dillon Craig, que é um ex-médico do exército e que agora vive uma vida de recluso. O tempo não permite que Dillon leve Brenna até casa da sua avó e têm de ficar juntos em casa dele. E a atracção entre ambos é difícil de negar, especialmente quando estão ambos confinados no mesmo espaço. Brenna parece ser mesmo aquilo de que Dillon precisa para finalmente superar os traumas de guerra, mas com a partida iminente de Brenna, poderão ter um futuro juntos? O romance é fofinho e gostei da perspectiva. 3 estrelas

Classificação natalícia:

   

A Rare Gift de Jaci Burton - A última coisa de que Wyatt Kent precisa, depois do seu casamento desastroso, é de se sentir assim tão atraído pela irmã da sua ex-mulher... E o facto de, por estar a trabalhar na ampliação do jardim de infância dela, passar tanto tempo na sua companhia não ajuda nada... Ainda por cima, ela parece determinada em não lhe fazer a vida fácil e em seduzi-lo em cada oportunidade que tem... O romance é muito giro e sensual, mas de natalício tem muito pouco. 4 estrelas

 

Classificação natalícia:

 

It's Not Christmas Without You de HelenKay Dimon - A última coisa que Carrie Anders esperava quando reparou na venda de árvores de Natal perto da sua casa era que o vendedor fosse o seu ex-namorado Austin Thomas. Ela já tinha decidido não voltar a casa para o Natal porque tinha medo de já não conseguir regressar se o revisse, e agora vê-o de cada vez que vai à janela... O problema nunca foi a falta de amor, mas será que Carrie conseguirá que Austin o perceba finalmente? Gostei bastante da Carrie, mas tive sérios problemas com o Austin ao início porque certos comportamentos e atitudes dele roçaram o assédio (como o seu próprio irmão lhe mencionou frequentemente) e isso fez com que não conseguisse gostar tanto desta história como das outras. 2 estrelas

Classificação natalícia:

 

Mistletoe & Margaritas de Shannon Stacey - Passaram-se dois anos desde que Claire Rutledge perdeu o marido e agora parece estar a perder o juízo pois, de repente, começou a ter sonhos eróticos com o seu amigo (e melhor amigo do seu falecido marido) Justin McCormick. Justin apaixonou-se por Claire ao mesmo tempo que o seu melhor amigo, mas nunca pôde agir em conformidade com os seus sentimentos. E mesmo agora que Claire é viúva e parece cada vez mais interessada nele, Justin não consegue deixar de pensar que está a trair o melhor amigo. Conseguirá Claire convencê-lo a dar-lhes uma hipótese? Gostei muito desta história e do casal protagonista. 4 estrelas

Classificação natalícia:

 

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios Monthly Key Challenge 2014 (Kiss), 2014 Netgalley & Edelweiss Reading e TBR Pile 2014.

Feliz Natal!

Fonte

Desejo a todos os seguidores e visitantes do blogue um Feliz Natal, com muitos livrinhos no sapatinho!

Opinião: "A Fool's Gold Christmas"

Autor: Susan Mallery
Série: Fool's Gold #9.5

Editor: Harlequin

Edição/reimpressão: Outubro de 2013

ISBN: 9780373777884

Páginas: 336

Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: A classic heartwarming tale for the holidays from New York Times bestselling author Susan Mallery

The unrelenting cheer in Fool's Gold, California, is bringing out the humbug in dancer Evie Stryker. She learned early on that Christmas miracles don't happen, at least not for her. And this year seems like no exception. An injury has forced her to return to the family fold, no matter that they're estranged. She won't add to the awkward scenario by being seduced by the bad-boy charms of her brother's best friend, the last man she should ever want to date. Even when she's recruited to stage the Fool's Gold winter festival, she vows to do as promised, then move forward with her life anywhere but here.

Jaded lawyer Dante Jefferson is getting used to the backwater town he now reluctantly calls home, but the pounding of little dancers' feet above his temporary office is more than any man should have to take! When he confronts their gorgeous teacher, he's unprepared for the attraction that sears him down to the soul. Evie is his best friend's sister--off-limits unless he's willing to risk his heart. Dante has always believed that love is the most dangerous force in the universe, but that was before he had to reckon with the magic of a certain small town, where miracles do seem to happen....

A minha opinião: Este é o primeiro livro desta série que leio, mas apesar de dar para perceber que várias das personagens que nele aparecem já foram protagonistas de livros anteriores, não é necessário lê-los, porque cada história é independente.

Os protagonistas são Evie Stryker e Dante Jefferson, ambos recém chegados a Fool's Gold. Mas, ao contrário de Dante, que só foi para lá morar porque o seu melhor amigo e sócio (e irmão de Evie) se mudou também para lá, para Evie foi um regresso à terra natal. E ao convívio com a família com a qual não tem praticamente convívio desde que saiu de casa aos dezassete anos para ir para Juilliard estudar dança... E a verdade é que a decisão de regressar a Fool's Gold nem sequer foi sua, mas sim da sua família que a trouxe de volta depois do acidente que terminou a sua carreira de dançarina.

E é assim que Evie se vê a viver numa cidade da qual praticamente nem se lembra e a assumir o controlo do estúdio de dança no qual se empregou, depois da gerente do mesmo ter abandonado a cidade de repente, e a ter de montar o espectáculo de Natal anual e do qual não existem quaisquer registos... Não é de admirar que não esteja propriamente a sentir o espírito natalício, pois não?

E depois há a questão da família que nunca se preocupou com ela, de repente, a sufocar com amor maternal e fraternal. Porém Evie nunca se sentiu verdadeiramente parte da família e as tentativas de reaproximação da mãe vêm demasiado tarde, na sua opinião. Por isso, o plano de Evie é aguentar o Natal e o Ano Novo e poupar o suficiente para deixar Fool's Gold.

Mas nem tudo é mau, pois Evie descobre que o sócio do seu irmão, e cujo escritório fica no rés-do-chão do estúdio de dança onde trabalha, é seu vizinho. E parece partilhar com ela a aversão a tudas as coisas natalícias. E, à medida que vão passando cada vez mais tempo juntos, e percebendo que a atracção que sentem é mútua, de algum modo refazer a vida em Fool's Gold já não parece uma idéia assim tão ridícula a Evie. Claro que terá de ultrapassar os seus problemas com a família e Dante tem também um trauma que o impediu de alguma vez se apegar a uma mulher para resolver, mas com um bocadinho da magia do Natal, talvez venha a acontecer.

Gostei da história e vou começar a seguir a série. Mesmo que seja o tipo de livro que me deixa sempre com pena que estas cidadezinhas pequenas só existam na ficção...

Classificação: 3

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Este livro conta para o Desafio 2014 Netgalley & Edelweiss Reading e TBR Pile 2014.

Classificação natalícia: