Opinião: "Fire Burn and Cauldron Bubble"

Autor: H.P. Mallory
Série: Jolie Wilkins #1
Editor: Auto-publicado

Edição/reimpressão: Julho de 2010

ASIN: B003UNL8OG
Formato: Ebook (Kindle)

Páginas: 255
Origem: Gratuito na Amazon

Sinopse: Life isn't bad for psychic Jolie Wilkins. True, she doesn't have a love life to speak of, but she has a cute house in the suburbs of Los Angeles, a cat and a quirky best friend.

Enter Rand Balfour, a sinfully attractive warlock who insists she's a witch and who just might turn her life upside down. Rand hires her to help him solve a mystery regarding the death of his client who also happens to be a ghost. Jolie not only uncovers the cause of the ghost's demise but, in the process, she brings him back to life!

Word of Jolie’s incredible ability to bring back the dead spreads like wildfire, putting her at the top of the underworld’s most wanted list. Consequently, she finds herself at the center of a custody battle between a villainous witch, a dangerous but oh-so-sexy vampire, and her warlock boss, Rand. (daqui) 

A minha opinião: Já não sei como descobri este livro, mas estava (e continua a estar) gratuito na Amazon e, como a sinopse me pareceu interessante, acabei por fazer o download.

Fire Burn and Cauldron Bubble é o primeiro de uma série focada nas aventuras de Jolie Wilkins. Jolie tem uma vidinha sossegada em Los Angeles, onde trabalha como psíquica. Quando um atraente e estranho inglês, de seu nome Rand Balfour, surge na sua loja e insiste em contratar os seus serviços por muito mais dinheiro do que aquele que Jolie costuma cobrar, Jolie desconfia, mas alinha porque, na verdade, o dinheiro dá-lhe jeito... O problema é que Rand está convencido que Jolie é uma bruxa e bastante poderosa, mas Jolie não acredita em bruxas.

O trabalho consiste em descobrir o assassino de um cliente (e que estando morto, é um fantasma), mas Jolie não se limita a identificar o assassino, ela trás o cliente de volta à vida. E não faz ideia como o fez... Mas agora começa a ser difícil negar a existência de bruxas, até porque Rand é, ele também, um bruxo.

Jolie vê-se arrastada para um mundo que desconhece e para uma guerra entre facções, todas elas disputando a sua posse, pois o lado que possua o poder de ressuscitar membros mortos tem um nítida vantagem sobre os restantes. Para proteger Jolie, Rand torna-se seu patrão e leva-a (com a sua melhor amiga e o gato) para a sua casa em Londres. Mas mesmo distantes, a ameaça de guerra está iminente e Jolie terá de potenciar, com muito treino e trabalho, as suas capacidades naturais.

Gostei da história e do mundo criado pela autora, onde não existem só bruxos, mas também vampiros, lobisomens, fadas, demónios, etc. Porém tive alguns problemas com os personagens. Para começar, a Jolie, de quem estava a gostar bastante até certo ponto, mas que depois me começou a irritar. Claramente é louca pelo Rand, mas não pode ver um lobisomem/vampiro/fada atraente que começa logo com pensamentos libidinosos. Ela, que antes de conhecer o Rand já nem sequer saía em encontros! Claramente o problema devia ser com a espécie e os humanos não lhe assistem...

Outro problema foi o facto de TODOS os machos alfa de TODAS as espécies quererem saltar-lhe para a cueca assim que a conhecem. Eu percebo que ela tem um poder que a torna especial, mas vá lá, só isso não justifica... E ela não tem uma personalidade assim tão encantadora...

Por último, toda a angústia entre ela e o Rand. Quer dizer, eles podem não querer admitir e até percebo a justificação que a autora dá, mas é só adiar o inevitável. E este é o primeiro livro de uma série de cinco... Por quanto tempo poderá a autora prolongar este sofrimento?

Resumindo, gostei da história e do mundo, mas as personagens irritaram-me um pouquinho. Ainda não decidi se vou ler o próximo ou não até porque, pela sinopse, parece que a autora vai seguir o caminho do triângulo amoroso e, muito sinceramente, não havia necessidade! 

Classificação: 3

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Este livro conta para o Desafio What's in a Name 6 (fogo).

Opinião: "Ensaio sobre a Cegueira"

Autor: José Saramago

Editor: Editorial Caminho

Edição/reimpressão: Agosto de 2008

ISBN: 9789722110211

Páginas: 312

Sinopse: Uma cidade é devastada por uma epidemia instantânea de "cegueira branca". Face a este surto misterioso, os primeiros indivíduos a serem infectados são colocados pelas autoridades governamentais em quarentena, num hospital abandonado. Cada dia que passa aparecem mais pacientes, e esta recém-criada "sociedade de cegos" entra em colapso. Tudo piora quando um grupo de criminosos, mais poderoso fisicamente, se sobrepõe aos fracos, racionando-lhes a comida e cometendo actos horríveis. Há, porém, uma testemunha ocular a este pesadelo: uma mulher, cuja visão não foi afectada por esta praga, que acompanha o seu marido cego para o asilo. Ali, mantendo o seu segredo, ela guia sete desconhecidos que se tornam, na sua essência, numa família. Ela leva-os para fora da quarentena em direcção às ruas deprimentes da cidade, que viram todos os vestígios de uma civilização entrar em colapso. A viagem destes é plena de perigos, mas a mulher guia-os numa luta contra os piores desejos e fraquezas da raça humana, abrindo-lhes a porta para um novo mundo de esperança, onde a sua sobrevivência e redenção final reflectem a tenacidade do espírito humano. (daqui)

A minha opinião: Apesar de ter ido a correr comprar o livro depois de ter visto o filme, acabei por adiar a sua leitura, por um lado porque, como já sabia a história, tive medo de arrastar a leitura e, por outro, porque já sabia que a história era pesada...

Mas a verdade é que, apesar de a história ser pesada e de já a conhecer (porque o filme está muito fiel ao livro), a leitura foi fluída e compulsiva do início ao fim. E confirmou aquilo de que já desconfiava: gosto muito da escrita de Saramago. Só tenho pena de não o ter "descoberto" mais cedo...

Em Ensaio sobre a Cegueira, Saramago cria um cenário apocalíptico, resultante de um súbito e inexplicável surto de cegueira que eventualmente afecta toda a população. Os cegos são rapidamente isolados do resto da população e votados a um quase total abandono e, embora de início sejam capazes de manter uma espécie de sociedade semi-organizada, quando é atingida a sobrepopulação, instala-se o caos, agravado pela constituição de um gangue de criminosos organizados que obrigam os restantes cegos a actos abomináveis, fazendo-os trocar a sua dignidade por comida. Quando a precária sociedade dos cegos internados colapsa, estes partem e percebem que não resta mais ninguém que veja.

Na verdade há uma pessoa que vê, que nunca perdeu a visão, a mulher do médico. E é ela que irá guiar um grupo de sete pessoas pelas ruas em busca de abrigo e comida. Mas como ela própria constata várias vezes, tanto enquanto estava internada, como depois livre nas ruas, o ditado "em terra de cegos, quem tem olho é rei" não é tão verdadeiro quanto isso...  Porque ser a única que vê quando todos os outros estão cegos tanto é uma bênção como uma maldição. Ela vê o caos por todo o lado, a sujidade e a decadência e, por mais que tente ajudar, não pode arriscar anunciar a sua visão pois seria humanamente impossível a uma mulher valer a toda a população.

Gostei muito do facto do autor não ter situado a história nem espacial, nem temporalmente, o que lhe confere uma intemporalidade que a tornará sempre actual. Também as personagens nunca são nomeadas, são apenas o primeiro cego, a sua mulher, o médico, a mulher do médico, a rapariga dos óculos escuros, o velho da venda preta e o rapazinho estrábico, para referir apenas os mais importantes. Penso que todos estes pormenores acabam por realçar a possibilidade de que este cenário se poderia passar em qualquer cidade, em qualquer país, e passar-se-ia exactamente da mesma forma. E que, independentemente do desenvolvimento da sociedade e dos avanços da tecnologia, no fundo somos muito básicos e todo o nosso desenvolvimento e tecnologia são inúteis perante a falta de algo tão básico como a visão. E esse é um cenário bastante assustador, perceber como é fácil perdemos a nossa humanidade, aquilo que nos separa dos animais irracionais. Mas, ao mesmo tempo, permite-nos toda uma nova perspectiva sobre aquilo que realmente importa e sobre a importância de nos agarrarmos à nossa humanidade.

Classificação: 5

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Este livro conta para os Desafios Mount TBR 2013 e Book Bingo 2013 (prémio Nobel).

Opinião: "Mrs. McGinty está morta"

Título original: Mrs. McGinty's Dead

Autor: Agatha Christie

Série: Hercule Poirot #28

Tradutor: Isabel Alves

Colecção: Obras de Agatha Christie nº57

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Junho de 2009

ISBN: 9789892304786

Páginas: 224

Sinopse: Mrs. McGinty está morta. 
                    Como é que ela morreu? 
                                                                       De joelhos como eu. 

Assim reza um jogo infantil… infelizmente para a verdadeira Mrs. McGinty, o que deveria ser apenas uma brincadeira de crianças assumiu contornos bem reais. Foi encontrada morta, os seus aposentos destruídos. O assassino procurava algo com tal desespero que chegou a levantar as tábuas do soalho. O que terá motivado tão bárbaras acções?

Poderá a resposta estar num recorte de jornal que a vítima guardara dois dias antes da sua morte? Com um assassino desesperado à solta, Hercule Poirot terá de se manter vivo a todo o custo para descobrir…

Mrs. McGinty Está Morta (Mrs. McGinty’s Dead) foi originalmente publicado em 1952 na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos.  

A minha opinião: Poirot é contactado pelo comissário Spence que lhe pede auxílio pois está convencido que ajudou a condenar um homem inocente. O caso parece muito simples, e todas as provas parecem apontar para a culpa de James Bentley, mas Spence não acredita e quer evitar a sua execução.

Assim, Poirot desloca-se a Broadhinny, o local do crime e onde morava a vítima, Mrs. McGinty. Para além do rendimento que obtinha ao alugar um quarto a Bentley, Mrs. McGinty trabalhava como mulher-a-dias em várias casas da aldeia. No decurso das suas investigações, Poirot descobre que a chave do caso poderá estar num recorde de jornal que Mrs. McGinty tinha guardado dois dias antes de morrer. O dito recorte era uma retrospectiva sobre quatro mulheres vítimas de tragédias passadas. Teria Mrs. McGinty reconhecido alguma das mulheres e sido assassinada antes que pudesse falar? E teria o assassino incriminado James Bentley? Conseguirá Poirot descobrir a verdade a tempo de evitar outra morte?

Eu sou suspeita, mas ainda não li um livro de Agatha Christie de que não tivesse gostado. E gostei de Mrs. McGinty Está Morta, apesar de não ser dos meus preferidos. A autora é, mais uma vez, exímia a fazer-nos suspeitar de tudo e de todos e a pensar que todas as mulheres da aldeia poderão ser uma das quatro mulheres referidas no recorte de jornal. Um bom mistério para fãs do género como eu. 

Classificação: 4 

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Este livro conta para os Desafios Vintage Mystery Reading 2013 (Wicked Women), Cruisin' thru the Cozies 2013, Mystery/Crime 2013, Mount TBR 2013 e Monthly Key Word Challenge (death).

Opinião: "Os Trabalhos de Hércules"

Título original: The Labours of Hercules

Autor: Agatha Christie

Série: Hercule Poirot #26

Tradutor: John Almeida

Colecção: Obras de Agatha Christie nº61

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Maio de 2010

ISBN: 9789892308142

Páginas: 272

Sinopse: Hercule Poirot está a pensar muito seriamente em reformar-se e dar por terminada a sua brilhante carreira detectivesca. A verdade é que o talentoso belga acalenta um sonho: cultivar abóboras-meninas. Todavia, quando um amigo o compara a Hércules, o herói grego, o grande detective fica perplexo mas acaba por considerar que têm, sim, algo em comum: foram ambos responsáveis por livrar a sociedade de alguns dos seus mais temíveis monstros. Poirot decide então despedir-se em grande e aceitar apenas mais doze trabalhos, doze casos que correspondam em magnificência aos doze trabalhos de Hércules. Cada um deles ficará nos anais do crime como um feito heróico de dedução.

Considerada a melhor colecção de contos de Agatha Christie, Os Trabalhos de Hércules usa um tema unificador para mostrar doze exemplos das capacidades formidáveis das "celulazinhas cinzentas"de Hercule Poirot.

Os Trabalhos de Hércules (The Labours of Hercules) foi originalmente publicado em 1947 na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos. 
 

A minha opinião: Numa altura em que começa a contemplar a hipótese de se reformar muito em breve, Poirot é comparado, por um amigo, a Hércules. E é assim que lhe surge uma idéia que rapidamente se torna num plano: tal como Hércules teve que ultrapassar doze trabalhos, também Hercule resolverá mais doze casos e só então se reformará.

Confesso que não me recordo muito bem de todos os trabalhos de Hércules, mas é bastante óbvio que os doze casos de Poirot têm todos semelhanças com os mesmos. Vou fazer uma breve referência a cada um deles:

1. O Leão de Nemeia - Poirot é contratado para investigar um estranho caso de rapto de cães pequineses. Os cães são sempre raptados na presença de testemunhas e devolvidos depois de pago o resgate pedido. Como consegue o raptor desaparecer com os cães no meio de tantas pessoas e qual o verdadeiro motivo por detrás dos raptos é o que Poirot irá descobrir.
2. A Hidra de Lerna - um homem desesperado recorre a Poirot para que o ajude. Na sua pequena aldeia corre o boato de que assassinou a sua mulher, que morreu há um ano. O homem garante que a sua mulher morreu de causas naturais e Poirot viaja até à aldeia e lança alguns boatos também para forçar a Hidra a mostrar a sua cabeça central.
3. A Corça de Arcádia - um jovem mecânico bem apessoado relembra a Poirot um jovem pastor em Arcádia e quando este lhe pede que descubra o paradeiro da jovem por quem se apaixonou e que desapareceu misteriosamente, Poirot inicia a busca da bela "corça".
4. O Javali de Erimanto - numa estância suiça, cujo acesso se faz apenas por um funicular que misteriosamente se avaria, Poirot tem de descobrir qual dos hóspedes ou dos funcionários é um perigoso assassino, um javali, em fuga da justiça.
5. Os Estábulos de Augias - o jovem, e recentemente nomeado primeiro-ministro, vê o início do seu mandato ameaçado por revelações acerca do seu sogro, o anterior e demissionário primeiro-ministro, que irão ser publicadas num jornal. Poirot terá de adaptar e modernizar a solução de Hércules para conseguir limpar estes estábulos modernos.
6. As Aves de Estinfália - novamente num hotel, desta feita na fictícia Herzoeslováquia, Poirot ajuda um cavalheiro inglês, envolvido numa situação muito desagradável precisamente devido ao seu cavalheirismo. E prova que, por vezes, as aves de mau agoiro não são bem aquelas de quem desconfiamos.
7. O Touro de Creta - uma jovem abandonada pelo noivo pede ajuda a Poirot para que o faça mudar de ideias. É que o jovem está convencido que está a enlouquecer e pretende cortar todos os laços com a noiva para a poupar, mas ela não acredita na sua loucura. Será Poirot a descobrir a verdade e a livrar a aldeia do seu próprio touro de Creta.
8. As Éguas de Diomedes - Poirot é contactado por um jovem médico que se deparou com uma festa na qual os convidados consumiram cocaína. Contudo, o médico não quer recorrer à polícia para proteger uma das convidadas. A jovem em causa, tal como as suas três irmãs, tem a fama de ser estouvada, justificável pelo facto de terem sido criadas apenas pelo pai. Cabe a Poirot a tarefa de descobrir o fornecedor da droga e parar a destruição que estas estão a causar.
9. O Cinturão de Hipólita - um quadro de Rubens é roubado, em plena luz do dia e na presença de testemunhas, da galeria onde se encontrava exposto. E é por se encontrar a investigar esse caso que Poirot acaba a investigar também o caso de uma colegial desaparecida no comboio que a levaria à nova escola e que mais tarde reaparece, mas sem qualquer memória do que se passou. Conseguirá Poirot resolver ambos os casos?
10. O Gado de Gerião - uma personagem da primeira história reaparece e pede ajuda a Poirot porque está preocupada com uma sua amiga envolvida numa seita cujos membros têm o curioso hábito de morrer depois de deixarem toda a sua fortuna à seita. Serão essas mortes apenas estranhas coincidências, ou haverá mão criminosa?
11. As Maçãs das Hespérides - Poirot é contratado para recuperar o famoso e infame cálice do Papa Bórgia, roubado ao seu legítimo dono há dez anos.
12. A Captura de Cérbero - Poirot reencontra em Londres a condessa Vera Rosakoff, agora gerente do bar nocturno da moda, o Inferno, decorado a rigor com direito ao cão Cérbero de guarda à entrada. Quando começa a frequentar o clube, Poirot apercebe-se que há negócios obscuros a ocorrer no Inferno e cabe a ele revelá-los.

Já aqui disse que não propriamente fã de contos, mas até apreciei estes, não só porque são todos protagonizados por Hercule Poirot, o meu detective preferido, mas também porque acaba por haver um fio condutor que os liga. Julgo que os teria apreciado bastante mais se me lembrasse melhor da mitologia grega... 

Classificação: 3

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Este livro conta para os Desafios Vintage Mystery Reading 2013 (Repeat Offenders), Cruisin' thru the Cozies 2013, Mystery/Crime 2013, Mount TBR 2013 e Book Bingo 2013 (contos).

Novidades (15)

E aqui fica mais uma novidade apetecível de Outubro. Apesar de ainda não ter lido o anterior, a minha mãe adorou-o tanto e está a fazer tanta pressão, que não vou tardar muito a lê-lo...

A Promessa
Lesley Pearse

Asa
528 pp. · €16,90

No início de julho de 1914, a Europa vive os seus últimos dias de inocência.  A jovem Belle realizou os seus sonhos. A uma infância pouco comum seguiram-se anos dramáticos, ao longo dos quais quase cedeu ao desespero. Mas a sua coragem e determinação prevaleceram. A sua vida é agora feliz. Está casada com Jimmy, o seu primeiro amor, e conseguiu abrir a elegante loja de chapéus que sempre desejou.

Mas a História do mundo está prestes a mudar. A I Guerra Mundial vai arrastar consigo milhões de pessoas. Belle e Jimmy abdicam de tudo para defenderem o seu país. São ambos destacados para França, onde Jimmy vai arriscar a vida nas trincheiras e Belle conduz uma ambulância da Cruz Vermelha. É um tempo de devastação sem precedentes em que sobreviver a cada dia representa uma vitória. E é quando o passado menos ocupa os seus pensamentos que Belle será obrigada a confrontá-lo pela derradeira vez.  Bastará um momento. Um homem. Um olhar.

Entre a luta pela sobrevivência, uma paixão proibida e a lealdade devida a um grande amor, Belle está perante uma escolha impossível. Mas ao viver na pele um dos mais sangrentos conflitos da História, terá ela poder sobre o seu destino?

 

A Promessa é a continuação da história de Belle, a inspiradora heroína de Sonhos Proibidos.

Novidades (14)

Mais uma vez estou em falta na divulgação das novidades... Aqui ficam então, uma novidade nacional que estou muito curiosa para ler até porque nunca li um romance histórico da autora, e as novidades internacionais de Outubro:

Padeira de Aljubarrota – Mulher de Armas e Heroína de Portugal
Maria João Lopo de Carvalho

Oficina do Livro
580 pp. · €20,90

Lançamento a 22 de Outubro
 

Quando, a 22 de outubro, chegar às livrarias o novo romance de Maria João Lopo de Carvalho baseado na agitada vida da Padeira de Aljubarrota, a percepção dos portugueses sobre uma das suas maiores heroínas vai, necessariamente, mudar. A lenda de Brites de Almeida, cuja acção terá contribuído para combater o invasor Castelhano em finais do século XIV, ganha outra dimensão. A autora leva-nos a descobrir uma mulher extraordinária, corajosa e forte mas também uma mulher com desejos e sonhos, para quem o relacionamento com os homens foi bem mais do que um pormenor. Ao episódio de bravura que a História consagrou juntam-se muitos outros de sedução, sensualidade, aventura e romance, dando origem a uma história de amor, traição e coragem em tempos de crise, condição que o povo português, afinal, sempre viveu de perto.

Muitas histórias correram sobre a humilde mulher que, em 1385, numa aldeia perto de Alcobaça, pôs a sua extrema força e valentia ao serviço da causa nacional, ajudando assim a assegurar a independência do reino, então seriamente ameaçada por Castela. É nos seus lendários feitos e peripécias, contados e acrescentados ao longo dos tempos, que se baseia este romance, onde as intrigas da corte e os tímidos passos da rainha-infanta D. Beatriz de Portugal se cruzam com os caminhos da prodigiosa padeira de Aljubarrota, Brites de Almeida, símbolo máximo da resiliência e bravura de todo um povo.

Este é o romance nunca feito sobre a maior heroína da nossa história, cruzando a voz de Brites de Almeida com a voz de D. Beatriz de Portugal. Asas e Raízes, imaginação e rigor histórico no período mais conturbado que Portugal viveu na época medieval. 600 anos depois do seu feito heróico, a enorme popularidade da padeira e a sua figura inspiradora permitiram a Maria João Lopo de Carvalho criar um romance com outro ritmo, bem ao jeito do leitor que aprecia as peripécias de uma lutadora e corajosa mulher do povo que marcou a diferença num tempo em que sangue, suor e lágrimas não faltavam por terras de Portugal. E que melhor exemplo de bravura para os portugueses num período de lutas tão complexas como as que travamos todos nós nos dias de hoje?

After Dead

Charlaine Harris

Ace Hardcover

208 págs.
Lançamento a 29 de Outubro
 

Dead Ever After marked the end of the Sookie Stackhouse novels—a series that garnered millions of fans and spawned the hit HBO television show True Blood. It also stoked a hunger that will never die…a hunger to know what happened next.

With characters arranged alphabetically—from the Ancient Pythoness to Bethany Zanelli—bestselling author Charlaine Harris takes fans into the future of their favorite residents of Bon Temps and environs. You’ll learn how Michele and Jason’s marriage fared, what happened to Sookie’s cousin Hunter, and whether Tara and JB’s twins grew up to be solid citizens.

This coda provides the answers to your lingering questions—including details of Sookie’s own happily-ever-after…

The book will feature extensive interior art by acclaimed Sookie artist Lisa Desimini, including a Sookieverse Alphabet, color endpapers, and several full-page black and white interior illustrations.

The Sum of All Kisses
Julia Quinn

Avon

384 págs.
Lançamento a 29 de Outubro

Hugh Prentice has never had patience for dramatic females, and if Lady Sarah Pleinsworth has ever been acquainted with the words shy or retiring, she's long since tossed them out the window. Besides, a reckless duel has left this brilliant mathematician with a ruined leg, and now he could never court a woman like Sarah, much less dream of marrying her.

Sarah has never forgiven Hugh for the duel he fought that nearly destroyed her family. But even if she could find a way to forgive him, it wouldn't matter. She doesn't care that his leg is less than perfect, it's his personality she can't abide. But forced to spend a week in close company they discover that first impressions are not always reliable. And when one kiss leads to two, three, and four, the mathematician may lose count, and the lady may, for the first time, find herself speechless ...

New York Times bestselling author Julia Quinn's enchanting third novel in the Smythe-Smith quartet is guaranteed to make you laugh out loud and tug at your heartstrings in equal measures.

Confessions: The Private School Murders James Patterson e Maxine Paetro

Little, Brown and Company

448 págs.
Lançamento a 7 de Outubro

Wealthy young women are being murdered, and the police aren't looking for answers in the right places. Enter Tandy Angel. Her first case was the mystery of her parents' deaths. Now she's working to exonerate her brother of his girlfriend's homicide. And danger just got closer.One of the recent victims was a student at Tandy's own elite school. She has a hunch it may be the work of a serial killer... and Tandy perfectly fits the profile of the killer's targets. Can she untangle the mysteries in time? Or will she be the next victim? James Patterson keeps the confessions coming as Tandy delves deeper into her own tumultuous history and the skeletons in the Angel family closet.

Bellman & Black: A Ghost Story

Diane Setterfield
Orion

320 págs. 
Lançamento a 10 de Outubro

Bellman & Black is a heart-thumpingly perfect ghost story, beautifully and irresistibly written, its ratcheting tension exquisitely calibrated line by line. Its hero is William Bellman, who, as a boy of 11, killed a shiny black rook with a catapult, and who grew up to be someone, his neighbours think, who "could go to the good or the bad." And indeed, although William Bellman's life at first seems blessed—he has a happy marriage to a beautiful woman, becomes father to a brood of bright, strong children, and thrives in business—one by one, people around him die. And at each funeral, he is startled to see a strange man in black, smiling at him. At first, the dead are distant relatives, but eventually his own children die, and then his wife, leaving behind only one child, his favourite, Dora. Unhinged by grief, William gets drunk and stumbles to his wife's fresh grave—and who should be there waiting, but the smiling stranger in black. The stranger has a proposition for William—a mysterious business called "Bellman & Black" . . .

When the Marquess Met His Match

Laura Lee Guhrke

Avon

384 págs. 
Lançamento a 29 de Outubro

What happens when a carefree, disreputable, stone-broke bachelor is forced to find a wife in a hurry? He hires a matchmaker, of course. What happens when the matchmaker doesn’t want to help him? Well, that’s when the fun begins…

Nicholas Stirling, Marquess of Trubridge, loves his life just as it is: dissolute, scandalous, and deuced good fun. His father, the Duke of Landsdowne is not amused, and when he cuts off Nicholas’ trust fund, the fun-loving marquess is forced to find an alternate source of income—in other words, he has to marry an heiress.

Every new-money American heiress knows Lady Belinda Featherstone is the key to social acceptance. Once a new-money nobody herself, Belinda discovered first-hand how heartbreaking the game of love and matrimony could be after a reprobate British earl married her for her money. Now a respectable widow, Belinda has become England’s most successful matchmaker, guiding young American heiresses through the hazards of the London season and helping them to find husbands worthy of them. To her mind, the Marquess of Trubridge is nothing but a fortune-hunting scoundrel and she has no intention of allowing him to charm his way into any American girl’s heart, including her own.

The Night Is Forever

Heather Graham

Mira Books

368 págs.
Lançamento a 1 de Outubro

A Ghost Rider in the Sky?

What happened here, on a historic ranch outside Nashville, during the Civil War? And what's happening now?

Olivia Gordon works at the Horse Farm, a facility that assists patients with mental and physical recovery; her specialty is animal therapy. She's always loved her job, always felt safe...until now.

People are dying, starting with the facility's founder, whose body is discovered in a ravine on the property--site of a massacre in 1862. And before every death, Liv sees a horse and rider, wearing a soldier's garb, in the night sky.... Warning? Omen? Or clue?

Liv calls in her cousin Malachi and his Krewe, an FBI unit of paranormal investigators, to discover the truth. New Krewe member Dustin Blake knows they need Liv's involvement in the case, yet he's worried about her safety. Because he and Liv quickly become more than colleagues...and he doesn't want to lose her to the endless night.

Mount TBR 2013 Checkpoint #3

So, while on my bloging hiatus, I somehow managed to completely miss Mount TBR 2013 Checkpoint #3... Although it wont count officially, I still wanted to do it, so here goes:

I'm not doing as great as I did last year but I'm still on track!

1. Tell us how many miles you've made it up your mountain (# of books read). If you're really ambitious, you can do some intricate math and figure out how the number of books you've read correlates to actual miles up Pike's Peak, Mt. Ararat, etc.
I've read twelve books so far, which means I've already made it to the top of Pike's Peak. Now I'll be strolling around the top for a bit, cause I still have plenty of books on my TBR pile to keep me busy till the end of the year...

These are the books I read so far:
Hidden Fires, by Sandra Brown
Not Even for Love, by Sandra Brown
The Lucky One, by Nicholas Sparks
The Forgotten Garden, by Kate Morton
The World Without Us, by Alan Weisman
Evil Under the Sun, by Agatha Christie 
Percy Jackson and The Lightning Thief, by Rick Riordan 
One Night for Love, by Mary Balogh 
It Happened One Autumn, by Lisa Kleypas 
Percy Jackson and The Sea of Monsters, by Rick Riordan 
The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society, by Mary Ann Shaffer and Annie Barrows 
A Summer to Remember, by Mary Balogh 


2. Complete ONE (or more if you like) of the following:
A. Who has been your favorite character so far? And tell us why, if you like.

Last checkpoint I picked Cassandra from The Forgotten Garden. Although she still makes the list of favorite characters of 2013, this time around I'm going to pick Juliet Ashton from The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society. She's an independent and passionate woman with whom I strongly identified. She's also responsible for one of my all time favorite quotes:

“I don't want to be married just to be married. I can't think of anything lonelier than spending the rest of my life with someone I can't talk to, or worse, someone I can't be silent with.”

B. What has been your most difficult read so far. And why? (Length? Subject matter? Difficult style? Out of your comfort zone reading?)

The answer is still The World Without Us simply because it's non fiction which means I don't get so engaged on the reading as I do with fiction and because it takes me longer to read cause I try to assimilate as much information as I can.

C. Which book (read so far) has been on your TBR mountain the longest? Was it worth the wait? Or is it possible you should have tackled it back when you first put it on the pile? Or tossed it off the edge without reading it all?

Again, still The World Without Us, a resident since 2008. It was worth the wait.

D. Choose 3-5 titles from your stacks and using a word from the title, do an image search. Post the first all-eyes-friendly picture associated with that word. 

Garden - The Forgotten Garden, by Kate Morton:

Autumn - It Happened One Autumn, by Lisa Kleypas:

 

Sea - Percy Jackson and The Sea of Monsters, by Rick Riordan:

Pie - The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society, by Mary Ann Shaffer and Annie Barrows:

Balanço Mensal (Setembro 2013)

Fonte

E parece que já começa a ser um hábito, mas esta altura do ano é uma altura em que o blogue anda um bocado ao abandono. Não sei explicar porquê, mas nunca tenho muita vontade de me dedicar ao blogue nesta altura do ano... Felizmente parece que a vontade voltou e já é tempo de actualizar os posts que tenho em atraso...

Começando pelo balanço do mês de Setembro. Neste mês li 4 livros, dois físicos e dois e-books: Matar é Fácil de Agatha Christie, Todos os Teus Beijos de Laura Lee Guhrke, Keeper of the Moon de Harley Jane Kozak e The Highlander's Dangerous Temptation de Terri Brisbin.

Quanto às aquisições, em Setembro só comprei um livro, que, por sua vez, trazia outro de oferta. Terminei a colecção de literatura erótica do Correio da Manhã, mas ainda não consegui encontrar fotos decentes das capas. O último foi disponibilizado gratuitamente pela autora e os restantes requisitei no NetGalley.

Prémio Nobel da Literatura 2013

Fonte

A Academia Sueca atribuiu hoje o Prémio Nobel da Literatura 2013 à escritora canadiana Alice Munro, "mestre do conto contemporâneo".

Nascida em 1931, Munro é considerada uma das maiores contistas da actualidade.

Em Portugal, Munro tem seis livros editados pela Relógio d'Água: Amada Vida, Fugas, Demasiada Felicidade, O Amor de Uma Boa Mulher, A Vista de Castle Rock e O Progresso do Amor.

Fontes: Nobel Prize e Público.

Opinião: "The Highlander's Dangerous Temptation"

Autor: Terri Brisbin
Série: The MacLeries #7
Colecção: Harlequin Historical
Editor: Harlequin
Edição/reimpressão: Outubro de 2013
ISBN: 9780373297627
Páginas: 288
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: SHE IS SIN PERSONIFIED…

Cursed by past tragedies, notorious Highlander Laird Athdar MacCallum has devoted himself to leading his people—and has vowed never to marry again. Until he is utterly disarmed by the innocent beauty in the eyes of Isobel Ruriksdottir…

Isobel is drawn to the vulnerability she senses behind the fearsome facade of the clan chief. But with his formidable reputation, he is strictly forbidden. Being together can only lead them into danger, yet the temptation to risk all for their perilous passion is impossible to ignore.

A minha opinião: Já tinha lido um conto desta autora de que tinha gostado bastante por isso, quando vi este livro no NetGalley, não resisti a requisitá-lo. Ainda por cima uma história com Highlanders? Como é que eu podia resistir?

Apesar de já ser o sétimo livro de uma série, pode ser perfeitamente lido sozinho, pois a história resume-se, basicamente, ao casal protagonista: Athdar e Isobel. Infelizmente não gostei tanto quanto esperava... Achei que faltava ali qualquer coisa naquele romance, embora nem consiga bem precisar o quê. Pareceu-me tudo um bocadinho forçado, a desculpa da irmã do Athdar para ir com a Isobel para o seu castelo, a forma como a Isobel fica para trás na altura de regressar a casa, a maneira como acabam por ficar juntos, mas, principalmente, que nunca ninguém tivesse comentado com o Athdar um certo episódio do passado e alguns comportamentos que tinha actualmente. Quer dizer, eu compreendo que ele era o senhor do castelo, mas tinha amigos e uma irmã e ninguém fala entre si, ninguém tenta arranjar uma forma de intervir?

O mistério e quem está por detrás dos infortúnios do Athdar é por demais óbvio, mas nem foi isso que mais me chateou. Achei que a história tinha potencial para mais, caso tivesse sido desenvolvida de outra forma, mas como gosto da escrita da autora e porque ainda tenho o conto que já referi bem presente na memória vou, com certeza, voltar a lê-la caso surja a oportunidade.

Classificação: 2

Livros&Blogues

O Tantos Livros Tão Pouco Tempo é o blogue do mês de Outubro da rubrica Livros&Blogues do blogue da Rute Canhoto. Podem encontrar a minha entrevista aqui.

Muito obrigada à Rute pelo convite!

Opinião: "Keeper of the Moon"

Autor: Harley Jane Kozak
Série: The Keepers: L.A. #2
Colecção: Harlequin Nocturne
Editor: Harlequin
Edição/reimpressão: Março de 2013
ISBN: 9780373885657
Páginas: 304
Origem: Requisitado no NetGalley

Sinopse: In their new Keeper roles, these extraordinary women must balance the fate of the world with their desires...
Lust. Elven Keeper Sailor Gryffald's body quivers with it, but is it a symptom of the deadly Scarlet Pathogen coursing through her bloodstream or the proximity of shifter Keeper Declan Wainwright?
Sailor and Declan have had an uneasy relationship ever since they met, and now things are about to get a lot more complicated. A killer is stalking Los Angeles, intentionally infecting Elven with the deadly virus, and now Sailor and Declan must work to keep the supernatural peace while bringing the murderer to justice. But, in doing so, these powerful denizens of the Otherworld find themselves straddling a fine line between lust...and love.

A minha opinião: Se eu tivesse guilty pleasures, esta série seria um deles, sem dúvida! Mas como não tenho (porque não me envergonho de nada do que leio...), caracterizo esta série como uma que me proporciona horas de leitura bastante agradáveis e que pretendo continuar a ler.

Keeper of the Moon é o segundo livro desta série focada em três primas que herdaram dos respectivos pais o papel de guardiãs das espécies sobrenaturais inseridas incognitamente na nossa sociedade. Este segundo livro foca-se em Sailor Gryffald, a guardiã dos elfos do Canyon, que já conhecia do livro anterior. A história começa com Sailor a ser atacada por uma criatura sobrenatural (metamorfo ou vampiro) que a infecta com um veneno mortal para elfos. Sailor torna-se, assim, na mais recente vítima de um serial killer que assassinou já quatro elfas. Por sorte, o facto de Sailor ter ADN humano bem como elfo, faz com que o veneno não a mate, apesar de ter algums efeitos bastante interessantes... Será que o ataque a Sailor pretendia mesmo matá-la ou seria um aviso? E conseguirá ela descobrir e parar o assassino antes que este volte a atacar?

Confesso que gostei bastante mais da Sailor neste livro, já que no anterior me tinha parecido um bocadinho tolinha... E gostei do seu par romântico, Declan Wainwright, guardião dos metamorfos, bem como da relação entre ambos que evolui ao longo da leitura e se torna bastante ternurenta.

Apesar de ter conseguido perceber desde cedo quem estava por trás dos ataques às elfas, nem por isso deixei de gostar deste livro. Continuo a gostar bastante deste mundo alternativo e das personagens. Desta feita, as cenas entre a Sailor e o Declan são um pouquinho mais escaldantes do que as entre a Rhiannon e o Brodie no livro anterior, mas, mesmo assim, teria gostado de um pouquinho mais...

Já me tinha acontecido no anterior, mas desta vez notei ainda mais porque agora são ambos personagens secundárias: tenho dificuldade em distinguir os personagens Brodie e Barrie por os nomes serem tão semelhantes. Não é nada de mais, mas por vezes tinha de parar um bocado e reler para perceber de quem a autora estava a falar.

Espero, em breve, ler o próximo livro, Keeper of the Shadows, centrado agora em Barrie Gryffald, a guardiã dos metamorfos. Desta feita não há qualquer pista sobre quem será o seu par romântico, mas o facto da personagem ser jornalista já me faz antever um mistério divertido.

Só uma nota final para realçar o facto de que cada um dos livros da série é escrito por uma autora diferente. Nunca tinha lido uma série assim, mas parece que não é assim tão incomum com séries da Harlequim. Acaba por se notar uma diferença no estilo, mas, uma vez que os protagonistas mudam de livro para livro, penso que resulta.

Classificação: 4

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Este livro conta para o Desafio Mystery/Crime 2013.

Opinião: "Todos os Teus Beijos"

Título original: His Every Kiss

Autor: Laura Lee Guhrke

Série: Guilty #2

Tradutor: Carmo Vasconcelos Romão

Editor: Quinta Essência

Edição/reimpressão: Maio de 2013

ISBN: 9789897260612

Páginas: 336
Origem: Oferecido pela editora em troca de uma opinião honesta

Sinopse: Todos conhecem Dylan Moore - o seu brilhante talento e a sua busca pelo prazer - mas ninguém sabe o tormento que esconde. Apenas uma mulher se apercebe da força que impele a alma de Dylan, uma mulher que o persegue em sonhos e desperta nele paixões que nenhuma outra despertou. 
Desgraçada e agora muito pobre, Grace Cheval nada quer ter com o sedutor que a deseja. Quando Dylan lhe oferece o emprego de precetora para a filha que há pouco encontrou, sabe que as suas intenções não são honradas. Porém, é-lhe difícil resistir a este homem tão carismático e devolve-lhe os beijos apaixonados com todo o ardor. Atrever-se-á Dylan a esperar que esta beldade orgulhosa e intrépida derreta o gelo que envolve o seu coração?

A minha opinião: Este é o primeiro livro da autora que leio e, apesar de ser já o segundo livro de uma série, pode perfeitamente ser lido isolado. Todos os Teus Beijos tem como protagonistas duas almas atormentadas: Dylan, outrora um brilhante compositor, mas que agora, devido a uma queda de um cavalo, vive permanentemente com um gemido no ouvido que o impede de compor; e Grace, que deixou tudo e todos por amor, mas acabou sozinha e desencantada. Conhecem-se quando Dylan, completamente desesperado, tenta pôr fim à própria vida e é impedido por Grace. E nesse momento, o gemido na cabeça de Dylan cessa e consegue ouvir silêncio. Mas quando se recupera do choque, já Grace desapareceu e só cinco anos depois se voltarão a encontrar.

Nem um nem outro se esqueceram desse dia e Dylan nunca desistiu de encontrar a mulher que lhe devolveu, ainda que apenas por momentos, o silêncio e a esperança de poder voltar a compor. Mas Grace não tem qualquer intenção de voltar a ser uma musa, pois sabe bem o sofrimento que daí advém, e é por isso que, apesar de desesperada por dinheiro, tem todas as intenções de rejeitar as suas propostas. Contudo, Dylan troca-lhe as voltas ao fazer-lhe uma proposta perfeitamente honrada: ser a perceptora da filha de oito anos que acabou de descobrir que tem...

Obviamente que, assim que Grace se muda para a casa de Dylan para iniciar as suas funções de perceptora, a atracção entre ambos é cada vez maior e assistimos a toda a dança entre Dylan que tenta seduzir e Grace que tenta fortemente resistir à sedução.

Gostei do facto de existir uma criança na história e que esta realmente participe na acção. Isabel é uma criança extremamente inteligente e tem saídas hilariantes. Ao mesmo tempo parece demasiado adulta nas suas atitudes, mas a autora fornece uma justificação satisfatória para o porquê de ser assim.

É um romance ternurento, com ambos os protagonistas a terem de enfrentar os seus medos, dúvidas e preconceitos para poderem ficar juntos. Uma autora que vou voltar a ler.

Classificação: 4

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Este livro conta para o Desafio Monthly Key Word Challenge (kiss).

Top Ten Tuesday - Livros no topo da minha lista TBR de Outono

Top Ten Tuesday é uma rubrica original do site The Broke and the Bookish, na qual, cada semana, nos é dado um tema para o qual devemos fazer uma lista.

Esta semana o tema é Livros no topo da minha lista TBR de Outono. Parece que ainda ontem estava a fazer a lista de Verão e pimbas, já é altura de fazer a de Outono... Em jeito de balanço, este Verão até me portei bastante bem e só não li 2 dos livros da minha lista (mas li mais 7 que não estavam!).

Ora então aqui fica o meu Top 10 de livros que quero ler neste Outono:

 1. Os Trabalhos de Hércules de Agatha Christie - para os desafios Book Bingo (contos), Vintage Mystery Reading, Mystery/Crime e Mount TBR.

 2. A Fogueira das Vaidades de Tom Wolfe - para o desafio What's in a Name (fire) e Mount TBR.

 3. Mrs. McGinty está morta de Agatha Christie - para os desafios Monthly Key Word Reading (morte), Vintage Mystery Reading, Mystery/Crime e Mount TBR.

 4. Ensaio sobre a Cegueira de José Saramago - para o Book Bingo (prémio Nobel) e Mount TBR..

 5. O Império dos Homens Bons de Tiago Rebelo - este transitou da lista de Verão para a de Outono e será lido para o Book Bingo (autor português).

6. A festa das bruxas de Agatha Christie - para os desafios What's in a Name (party/celebration), Vintage Mystery Reading, Mystery/Crime e Mount TBR.

7. Um corpo na biblioteca de Agatha Christie - para os desafios Vintage Mystery Reading, Mystery/Crime e Mount TBR.

8. O enigma do sapato de Agatha Christie - para os desafios Monthly Key Word Reading (número), Vintage Mystery Reading, Mystery/Crime e Mount TBR.

9. As dez figuras negras de Agatha Christie - para os desafios Vintage Mystery Reading, Mystery/Crime e Mount TBR.

10. Miracle Road de Emily March - para o desafio Monthly Key Word Reading 2013 (estrada).

Estou confiante que os vá ler a todos, porque, como já deu para perceber, são todos necessários para desafios, mas eu tenho uma certa tendência para não cumprir estas listas (na lista do Outono de 2012 estão 4 livros que ainda não foram lidos), por isso vamos ver...

Opinião: "Matar é Fácil"

Título original: Murder Is Easy

Autor: Agatha Christie

Série: Superintendent Battle #4

Tradutor: Carlos Afonso Lobo

Colecção: Obras de Agatha Christie nº28

Editor: Edições Asa

Edição/reimpressão: Novembro de 2005

ISBN: 9789724140469

Páginas: 218 

Sinopse: Luke Fitzwilliam não deu qualquer importância àquilo que, para ele, não passava de um fantasioso produto da imaginação de Miss Lavinia Pinkerton, a quem acabara de conhecer no comboio e cuja teoria a levava a dirigir-se à Scoland Yard. Segundo a velhinha, as mortes que assolaram a pacata aldeia onde vivia deviam-se à acção de um assassino em série. Mas Lavinia não se ficava por aqui e acreditava conhecer a identidade da próxima vítima: Dr. Humbleby, o médico local.

Algumas horas depois, Miss Pinkerton morre vítima de atropelamento. Mera coincidência? Luke sentia-se inclinado a acreditar que sim… até que ao ler o The Times se depara com a notícia da inesperada morte do Dr. Humbleby…

Matar é Fácil (Murder Is Easy) foi originalmente publicado na Grã-Bretanha em 1939, ano em que seria igualmente publicado nos Estados Unidos, com o título Easy to Kill. O romance foi, em 1981, adaptado para televisão. 

A minha opinião: Em primeiro lugar tenho de referir que não percebo muito bem porque é que este livro está integrado na série Superintendent Battle, uma vez que o superintendente só aparece no penúltimo capítulo e nem sequer é ele a desvendar o caso...

O verdadeiro detective (ainda que não muito eficaz) desta história é Luke Fitzwilliam, que se desloca a Wychwood-under-Ashe infiltrado para desmascarar um possível assassino em série. Luke acaba de chegar a Inglaterra, depois de se reformar da polícia britânica no Oriente, e no comboio para Londres conhece uma velhinha simpática, Miss Pinkerton, que lhe conta que o motivo pelo qual vai a Londres é para se deslocar à Scoland Yard e desmascarar um assassino que já fez várias vítimas na sua aldeia. Embora nunca lhe chegue a revelar a identidade do assassino, revela-lhe a identidade da sua próxima vítima: o Dr. Humbleby.

Claro que Luke não dá a mínima importância à história da velhinha até que lê no jornal, não só a notícia do atropelamento mortal de Miss Pinkerton, como também, alguns dias depois, a notícia da morte do Dr. Humbleby. É claro que pode não passar tudo de uma estranha coincidência, mas Luke fica suficientemente intrigado para resolver investigar por conta própria. Por sorte, Luke tem um amigo que tem uma prima que vive na aldeia, Bridget Conway, e que fornece a Luke a desculpa perfeita para aí se deslocar, fingindo ser seu primo.

Rapidamente Luke percebe que há vários suspeitos que podem ser o assassino e tudo se resume a tentar descobrir o que une as diferentes vítimas, qual o motivo para os assassinatos e se cada um dos suspeitos teve oportunidade para cometer os crimes. E, é claro, impedir que o assassino volte a atacar...

Gostei bastante desta história e do protagonista, Luke, embora ache que, para um polícia reformado, não era lá grande detective... Mas a verdade é que a autora nunca nos revela que tipo de polícia ele era. E ainda para mais, durante a investigação, o homem acaba por se apaixonar, o que é sempre coisa para distrair uma pessoa...

Mas gosto destas histórias isoladas de Agatha Christie, pois são sempre bastante diferentes das de Poirot ou Miss Marple e porque já sabemos, à partida, que são histórias com princípio, meio e fim, sem continuidade. Agora quero muito ver a adaptação da BBC que, curiosamente, parece que adaptou a história para ser um mistério de Miss Marple, o que, sem dúvida, terá tirado protagonismo a Luke. Estou curiosa com o resultado.

Classificação: 4

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Este livro conta para os Desafios Vintage Mystery Reading 2013 (Jolly Old England), Cruisin' thru the Cozies 2013 e Mystery/Crime 2013.

Balanço Mensal (Agosto 2013)

Fonte

Agosto foi um mês de muitas e boas leituras! Num mês que passou tão depressa até estou surpreendida com o facto de ter conseguido ler 6 livros... Talvez o tempo tenha passado mais depressa precisamente porque estava distraída a ler! As minhas leituras do mês (todas 4 e 5 estrelas): Letal de Sandra Brown, Sedução Intensa de Lisa Kleypas, Cai o pano - O último caso de Poirot de Agatha Christie, Percy Jackson and the Sea of Monsters de Rick Riordan, A Sociedade Literária da Tarte de Casca de Batata de Mary Ann Shaffer e Annie Barrows e Um Verão Inesquecível de Mary Balogh.

Em relação às aquisições, comprei apenas três livros, todos da/sobre uma das minhas autoras favoritas, Agatha Christie, aproveitando a promoção da Fnac. Continuo a fazer a colecção de literatura erótica do Correio da Manhã, mas não consegui encontrar fotos decentes das capas. Os três últimos eram freebies na Amazon e os restantes requisitei no NetGalley.